Die Ankündigung

Am Sonntag, dem 18. Oktober, erklärte Donald Trump in den sozialen Medien, seine Regierung habe einen Plan entwickelt, um den East Potomac Golf Links, den öffentlichen Golfplatz auf Hains Point in Washington, in eine Anlage auf Meisterschaftsniveau zu verwandeln. Der Platz soll am 15. November schließen und etwa 15 Monate später wiedereröffnet werden. Trump schrieb den Entwurf dem Innenministerium und dem Golfarchitekten Tom Fazio zu und erklärte, dort könnten Veranstaltungen wie die U.S. Open und der Ryder Cup ausgetragen werden. Er nannte keine Kosten oder Finanzierungsquellen, und ein Sprecher des Innenministeriums lehnte am Sonntag eine Stellungnahme ab. Im selben Beitrag beschrieb Trump den bestehenden Platz in scharfen Worten:

„Der derzeitige Platz ist alt, kaputt, heruntergekommen und ohne weiteren Nutzen oder Wirkung.“

Der Gerichtsstreit um die Bäume

Trumps Ankündigung erfolgte mitten in einer Bundesklage von Anwohnern und gemeinnützigen Gruppen, die behaupten, die Regierung habe Hunderte ausgewachsene Eichen und Ahornbäume ohne die erforderlichen Genehmigungen gefällt. Anfang dieses Monats entfernten Mitarbeiter des National Park Service über ein Feiertagswochenende mehr als 400 Bäume von dem Platz. Die Bundesrichterin Ana C. Reyes erließ daraufhin eine einstweilige Verfügung, die weitere Baumfällungen bis zum 26. Oktober untersagt. Die Regierung hat geltend gemacht, die Entfernung sei eine separate Maßnahme zur Umsetzung von Empfehlungen aus einem Cultural Landscape Report von 2019 gewesen, mit dem der Links-Charakter des Platzes wiederhergestellt werden sollte. Reyes wies diese Erklärung zumindest vorläufig zurück. Am Freitag, dem 16. Oktober, beantragte das Justizministerium ihre Ablehnung und warf ihr "offene Feindseligkeit" gegenüber der Regierung vor.

Frühere Schritte des Plans

Der Plan wird seit dem Frühjahr öffentlich vorangetrieben. Innenminister Doug Burgum stellte im Mai einen konzeptionellen Entwurf von Fazio vor, und im Juni besichtigte Trump den Platz mit Burgum und Fazio und führte dabei detaillierte Pläne des Geländes mit sich. Trump erklärte damals, die Arbeiten würden am 1. September beginnen, doch als dieses Datum verstrich, hatte der Bau noch nicht begonnen. Regierungsanwälte haben vor Gericht argumentiert, der umfassendere Umbau sei noch eine Idee, ein endgültiger Plan liege nicht vor – eine Darstellung, die Trumps Beitrag weit hinter sich ließ. Trump hat zudem den Ostflügel des Weißen Hauses abreißen lassen, um einen Ballsaal zu bauen, und die Kontrolle über das Kennedy Center übernommen; mehrere seiner Projekte wurden vor Gericht angefochten.

Reaktionen auf dem Platz

Golfer am East Potomac äußerten am Sonntag starken Widerstand. Ein 83-jähriger Einwohner von D.C., der seit seinem achten Lebensjahr auf den Platz kommt, sagte in einem Interview, er wolle ihn unverändert lassen, und lehnte einen komplett umgestalteten Platz ab, der Spieler finanziell ausschließen könnte. Der Platz verzeichnete 2025 124.500 Runden und ist damit die meistgenutzte öffentliche Golfanlage in der Region Washington. Gegner argumentieren, die Umgestaltung würde den Charakter des Parks verändern und ihn weniger erschwinglich machen. Das Weiße Haus reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme zu dieser Kritik. Democracy Forward, eine der Gruppen hinter der Klage, erklärte am Sonntag in einer Stellungnahme auf X:

„Unsere Klage soll dieses Juwel der Gemeinde für die Menschen und Gemeinschaften schützen, denen es dient.“

Die Gruppe fügte hinzu, sie werde weiter daran arbeiten, den Standort vor dem zu schützen, was sie als "rechtswidriges und schädliches Eindringen" bezeichnete.

Wie es weitergeht

Ein hochrangiger Vertreter des Innenministeriums soll am Montag, dem 19. Oktober, zu bereits durchgeführten Arbeiten auf dem Platz aussagen. Die einstweilige Verfügung untersagt Baumfällungen bis zum 26. Oktober, und die Artikel berichten von noch keiner Entscheidung über den Ablehnungsantrag des Justizministeriums. Wenn der Plan wie von Trump beschrieben voranschreitet, schließt der Platz am 15. November und soll etwa 15 Monate später wiedereröffnet werden.