New York Times enthüllt: Freier Journalist Matthew Cole im Rahmen der Nordkorea-Leck-Ermittlung 2025 vorgeladen

Die Vorladung

Die New York Times hat am Samstag offengelegt, dass der freie Journalist Matthew Cole seit Februar gegen eine Grand-Jury-Vorladung kämpft. Staatsanwälte in Newport News, Virginia, fordern zwei Jahre seiner beruflichen Notizen und Aussagen über seine Kontakte und Quellen. FBI-Agenten versuchten zunächst, die Vorladung an Coles Wohnsitz in New York City zuzustellen; als er nicht dort war, wurde sie an seinen Anwalt geschickt. Die Times übernimmt die rechtliche Verteidigung für Cole, und der Sprecher der Zeitung, Charlie Stadtlander, bestätigte die Offenlegung.

„Die Forderung, seine Quellen offenzulegen, ist ein weiterer dreister und illegaler Angriff der Administration, der darauf abzielt, der Öffentlichkeit Informationen von entscheidender Bedeutung vorzuenthalten.“

Die gescheiterte Mission

Die Vorladung geht auf eine Untersuchung vom September 2025 zurück, die Cole und der nationale Korrespondent der Times, Dave Philipps, gemeinsam verfassten. Dieser Artikel beschrieb eine geheime Operation von 2019, bei der Navy SEALs versuchten, ein elektronisches Abhörgerät in der Nähe der nordkoreanischen Küste zu platzieren. Die Mission scheiterte, als die SEALs auf ein nordkoreanisches Boot trafen und das Feuer eröffneten, wobei mehrere unbewaffnete Menschen an Bord getötet wurden. Die Geschichte stützte sich auf rund zwei Dutzend ungenannte Quellen.

Breitere Kampagne gegen Lecks

Die Vorladung gegen Cole ist die jüngste in einer Reihe aggressiver rechtlicher Schritte der Trump-Administration, die darauf abzielen, Regierungslecks zu identifizieren. Im März forderte das Justizministerium Aufzeichnungen von Reportern des Wall Street Journal zu einem Artikel über interne Diskussionen über die Risiken eines Krieges mit dem Iran an. Im letzten Monat zog die Regierung Vorladungen gegen drei Times-Reporter zurück, die über Sicherheitsbedenken mit dem neuen Air-Force-One-Jet des Präsidenten, einem Geschenk aus Katar, berichtet hatten. Während dieser Verfahren rügte Richter Arun Subramanian vom US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York die Staatsanwälte scharf.

„Vorladungen sind der letzte Schritt, nicht der erste Schritt, sondern der letzte Schritt.“

Er beschuldigte die Regierung, rechtliche Schutzmaßnahmen für Journalisten "auf den Kopf zu stellen", und sagte, das Gesetz verlange, alle anderen Wege auszuschöpfen, bevor Vorladungen ausgestellt werden. Die Administration soll auch das Haus eines Washington-Post-Journalisten durchsucht und Vorladungen an andere Reporter ausgestellt und dann zurückgezogen haben.

Rechtliche Verteidigung und Reaktion

Coles Anwalt, David A. O'Neil, der die Times auch im Kampf um die Air-Force-One-Vorladung vertrat, sagte, sein Mandant werde sich nicht einschüchtern lassen. Die Times übernimmt Coles Anwaltskosten. Das Justizministerium lehnte es ab, sich zu der spezifischen Untersuchung zu äußern, erklärte jedoch, es werde alle verfügbaren rechtlichen Mittel einsetzen, um "diejenigen aufzudecken, die rechtswidrig Informationen zur nationalen Verteidigung offenlegen".

„Er wird die Pressefreiheit und den Ersten Verfassungszusatz gegen die dreisten Angriffe dieser Administration auf Journalisten verteidigen, und er wird sein Engagement für seine Quellen einhalten.“

Präsident Trump hat darauf bestanden, dass die Ermittlungen Leaks und nicht Journalisten gelten. "Wir sind nicht hinter Journalisten her. Wir sind hinter Leaks her", sagte er zu Reportern. Die Vorladung gegen Cole, die monatelang geheim gehalten wurde, ergänzt nun eine wachsende Bilanz von Pressefreiheitskonflikten in Trumps zweiter Amtszeit.