Tausende bilden Menschenkette am Kennedy Center aus Protest gegen Trumps Schließungs- und Abrissdrohungen

Menschenkette umgibt das Kunstzentrum

Am Freitagabend versammelten sich Menschenmengen vor dem John F. Kennedy Center for the Performing Arts am Potomac River in Washington. Von der Interessengruppe Hands Off the Arts organisierte Demonstranten bildeten eine Menschenkette namens Hands Around the Kennedy Center, um gegen die Pläne von Präident Donald Trump zu protestierren, das Veranstatungsort zu verändern, zu schließen oder abzureißen. Die Demonstranten blockierten Straßen im Viertel Foggy Bottom, trugen Schilder mit der Aufschrift „Hände weg vom Kennedy Center“ und jubelten, als Teilnehmer Tafeln benutzten, um den Namen des Präsidenten zu löschen. Die Versammlung folgte auf Tage der Spannungen, nachdem am Mittwoch Baubarrikaden um das weiße Marmorgebäude errichtet worden waren. Die Mitbegründerin von Hands Off the Arts, Mallory Miller, kritisierte die Haltung der Regierung in einem Interview mit ABC News.

„Er ist kein geeigneter Leiter für das Kennedy Center, das nicht zu Ehren einer anderen Person umbenannt werden kann. Es ist ein Denkmal, das John F. Kennedy gewidmet ist. Es ist beleidigend, erniedrigend und unamerikanisch, etwas anderes vorzuschlagen.“

Umbenennungsstreit und gerichtliches Eingreifen

Der Streit entstand, nachdem Trump im Januar 2025 sein Amt antrat, Verbündete in den Vorstand berief und die Rolle des Vorstandsvorsitzenden übernahm. Im Dezamber 2025 stimmte der Vorstand dafür, den Namen der Einrichtung in Donald J. Trump and John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts zu ändern. Arbeiter brachten Trumps Namen in großen Lettern an der Fassade über dem von Kennedy an, doch Bundesgerichte entschiden, dass nur der Kongress der Vereinigten Staaten die rechtliche Befugnis hat, das Denkmal umzubenennen. Die Beschriftung wurde im Juni 2026 auf gerichtliche Anordnung entfernt, sodass Gerüste und Schutzplanen den Gebäudeeingang bedeckten.

Plötzliche Schließung und Abrissdrohungen

Am Dienstag stimmte der Vorstand für eine zweijährige Schließung der Einrichtung mit Verweis auf ein geschätztes Reparaturprogramm in Höhe von 257 Millionen Dollar, Stunden nachdem der US-Bezirksrichter Christopher Cooper einen Antrag auf Wiederanbringung von Trumps Namen an der Fassade blockiert hatte. In einem Gespräch mit Reportern aus dem Oval Office am Freitag bezeichnete Trump den Komplex als „Müllhalde“ und schloss einen vollständigen Abriss nicht aus. Der Präsident erklärte, die Einrichtung sei langfristig zahlungsunfähig, obwohl Steuerunterlagen zeigen, dass das Zentrum in sieben der letzten neun Jahre Betriebsgewinne erzielt hatte. Trump behauptete, seine Regierung verdiene öffentliche Anerkennung für die Aufbringung von Renovierungsmitteln. Er verteidigte seine Position während seiner Presseäußerungen in Washington.

„Ich denke, die Trump-Regierung sollte dafür anerkannt werden, dass sie das Kennedy Center gerettet hat, weil sich sonst niemand daran erinnert.“

Rechtlicher Widerstand und Reaktion der Gemeinschaft

Richter Cooper ordnete an, dass die Regierung erklären müsse, ob die plötzliche Schließung gegen frühere gerichtliche Beschränkungen der Betriebsänderungen verstoße. Das Gericht verfügte zudem, dass die Behörden eine 30-tägige Vorankündigung geben müssen, bevor sie strukturelle Änderungen oder Abrissmaßnahmen durchführen. Die Abgeordnete Joyce Beatty, eine Demokratin aus Ohio und von Amts wegen Vorstandsmitglied, betreibt ein laufendes Gerichtsverfahren, um die Schließung zu stoppen und den Veranstaltungsort zu erhalten. Der Komplex, der 1971 als Denkmal für den 35. Präsidenten eröffnet wurde, beherbergt einen Konzertsaal, ein Opernhaus, ein Theater und 12 weitere Aufführungs- und Besprechungsräume. Der Rechtsbeistand, der Beatty vertritt, kritisierte die Manöver der Exekutive in Gerichtsdokumenten.

„Präsident Trump hält das Kennedy Center als Geisel.“