Planktonblüte färbt Gewässer vor der thailändischen Insel Ko Lan leuchtend grün – Sorge wegen Hypoxie
Schwere Monsunregen und Hochwasserabflüsse in ganz Thailand haben vor Ko Lan eine massive Noctiluca-Planktonblüte ausgelöst, die den lokalen Strandtourismus stört und die Ausbreitung mariner Todeszonen im Golf bedroht.
Leuchtend grüne Verfärbung entlang der Küste von Ko Lan
Das Meer vor der Ferieninsel Ko Lan, die nahe Pattaya im nördlichen Golf von Thailand liegt, färbte sich diese Woche in ein leuchtendes, stechend riechendes Grün. Dichte grüne Wasserflecken erstreckten sich entlang mehrerer Küstenabschnitte und umgaben ankernde Boote und treibende Jetskis. Andere Abschnitte der Küstenlinie behielten ihren gewohnten türkisfarbenen Ton, was einen krassen visuellen Kontrast auf der Insel erzeugte. Ein vierköpfiges Forschungsteam der Abteilung für Meereswissenschaftliche Forschung an der Burapha-Universität traf vor Ort ein, um das Phänomen zu untersuchen. Die Wissenschaftler entnahmen Wasserproben und führten Messungen der Wasserqualität vor Ort durch, bevor sie die Proben zur Katalogisierung der Mikroorganismen in ihr Labor brachten.
Planktonvermehrung und die Rolle der Abflüsse
Die Felduntersuchungen ergaben, dass die grüne Verfärbung durch eine massive Vermehrung einzelliger Organismen der Gattung Noctiluca verursacht wurde. Planktonblüten sind in thailändischen Gewässern ein wiederkehrendes Naturphänomen, doch Forscher beobachten, dass ihre Häufigkeit und ihr Ausmaß aufgrund steigender Meerestemperaturen zugenommen haben. Dem Ereignis waren wochenlange schwere Regenfälle und weitverbreitete Überschwemmungen in Zentralthailand und der Hauptstadt Bangkok vorausgegangen, die gewaltige Süßwassermengen in den Golf leiteten. Diese Flutwelle trug Düngemittelabflüsse aus der Landwirtschaft und nährstoffreiches kommunales Abwasser in die Küstengewässer und lieferte damit ein reichliches Nährstoffangebot, das das Planktonwachstum beschleunigte.
Arvut Munhapon, Leiter der meeresökologischen Forschung an der Burapha-Universität, identifizierte den für die Verfärbung verantwortlichen Mikroorganismus.
Was wir mit bloßem Auge tatsächlich sehen, ist eine Farbe, die von einer Planktonart namens Noctiluca stammt.
Hypoxie und die Entstehung von Todeszonen
Noctiluca-Blüten halten in der Regel zwei bis drei Tage an, bevor sie in eine rasche Zerfallsphase eintreten. Wenn die Mikroorganismen absterben und zum Meeresboden absinken, verbraucht ihr bakterieller Abbau den gelösten Sauerstoff im umgebenden Wasser. Dieser biologische Zerfall kann eine schwere Hypoxie auslösen und aquatische Todeszonen schaffen, in denen der Sauerstoffgehalt zu niedrig ist, um Meeresorganismen am Leben zu halten. Sich erwärmende Ozeane halten weniger gelösten Sauerstoff – ein Effekt, der durch saisonale Monsunmuster und El-Niño-Bedingungen in der Region noch verstärkt wird.
Anukul Buranapratheprat, stellvertretender Direktor des Instituts für Meereswissenschaften an der Burapha-Universität, stellte fest, dass die Sauerstoffverarmung im inneren Golf zunehmend ausgeprägt ist.
Wir betrachten den Endpunkt, nämlich die Hypoxie... und die Hypoxie im inneren Golf von Thailand ist nach meiner eigenen Forschung tatsächlich schwerwiegender geworden.
Anukul erklärte, dass sich im Laufe des Jahres eine ausgedehnte hypoxische Zone im Golf gebildet habe, die keine Bedingungen mehr biete, unter denen am Boden lebende Meeresorganismen überleben könnten.
- Schwere Regenfälle und Überschwemmungen spülen Düngemittelabflüsse und Abwasser ins Meer
- Noctiluca vermehrt sich rasant und färbt die Küstengewässer leuchtend grün
- Die Planktonblüte endet nach zwei bis drei Tagen, wenn die Organismen absterben
- Bakterieller Abbau verbraucht Sauerstoff und schafft marine Todeszonen
Folgen für den lokalen Tourismus und die Besucher
Der stechende Geruch und die dichte Verfärbung führten zu unmittelbaren Beeinträchtigungen für Tourismusbetriebe und Strandbesucher auf Ko Lan. Imbissverkäufer entlang der betroffenen Strände meldeten einen starken Rückgang der Kundschaft, da Besucher sich vom grünen Wasser fernhielten. Während einige Touristen auf nicht betroffene Strände auf der gegenüberliegenden Seite der Insel auswichen, verzichteten viele ganz auf das Wasser. Obwohl Meeresfachleute darauf hinwiesen, dass die Noctiluca-Blüte für Menschen ungiftig ist, sorgten das ungewöhnliche Aussehen und der Geruch bei Badenden für weitverbreitete Zurückhaltung.
Latipeya Thantibhapat, eine 29-jährige Touristin aus der nordthailändischen Stadt Chiang Mai, erklärte, warum sie am Strand blieb.
Ich habe mich nicht ins Wasser getraut. Ich hatte Angst, einen Ausschlag zu bekommen.
