Ryanair schafft Pflichtgebühr für Eltern ab, die neben ihren Kindern sitzen wollen – nach Untersuchung der britischen Wettbewerbsbehörde
Der Billigflieger bietet Familien nun kostenlose Zufallsplatzierung an, die meisten werden jedoch im hinteren Teil der Kabine platziert, nachdem die britische Wettbewerbsbehörde eine Untersuchung der Praxis eingeleitet hatte.
Regulierungsdruck
Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) hatte Anfang des Monats eine Untersuchung zu Ryanairs Praxis eingeleitet, Eltern eine Gebühr für die Garantie eines Sitzplatzes neben ihren Kindern zu berechnen. Die Behörde stellte in Frage, ob die verpflichtende Familien-Sitzplatzgebühr, in der Regel etwa 8 £ (9 €) pro Strecke, nach Verbraucherrecht eine unfaire Vertragsklausel darstelle. Nach der bisherigen Regelung mussten Erwachsene, die mit Kindern im Alter von zwei bis elf Jahren reisten, für die Reservierung eines Sitzplatzes bezahlen, während die Kinder dann kostenlos in der Nähe platziert wurden. Die CMA erklärte, sie werde prüfen, ob die Fluggesellschaft Eltern dazu zwinge, für etwas zu zahlen, was als Sicherheitspflicht angesehen werden könnte.
Viele Familien sparen monatelang, um sich einen Sommerurlaub leisten zu können, und wir wissen, dass zusätzliche Gebühren den Preis schnell in die Höhe treiben können. Unsere Untersuchung wird Ryanairs Ansatz bei der Buchung von Familiensitzen und die Art und Weise, wie die Kosten den Verbrauchern präsentiert werden, prüfen, um festzustellen, ob sie dem Verbraucherschutzrecht entsprechen.
Politikwechsel
Ryanair gab am Donnerstag bekannt, dass Erwachsene, die mit Kindern fliegen, mit sofortiger Wirkung auf die Zahlung für einen bestimmten Sitzplatz verzichten können. Stattdessen erhalten sie beim Check-in eine automatische Sitzplatzzuweisung, die sie neben ihre Kinder setzt. Die Fluggesellschaft erklärte, dass Familien höchstwahrscheinlich im hinteren Teil des Flugzeugs sitzen werden, da die vorderen Reihen in der Regel reserviert sind und zuerst ausverkauft sind. Eltern, die lieber woanders sitzen möchten, können weiterhin gegen Gebühr einen Sitzplatz wählen, ihre Kinder werden dann kostenlos neben ihnen platziert. Der Carrier bezeichnete den Schritt als „eine kleine politische Anpassung“ und sagte, er werde seine Regeln an die der meisten anderen EU-Fluggesellschaften angleichen.
Ryanairs Reaktion
Konzernchef Michael O'Leary sagte, das Unternehmen passe sich widerwillig an, und warf der CMA vor, die Verbraucherinteressen falsch zu verstehen. Er argumentierte, die Regulierungsbehörde zwinge die Fluggesellschaft zu einem weniger transparenten Ansatz, der von Konkurrenten verwendet werde.
Wir werden uns widerwillig an diesen Industriestandard anpassen, da wir keine Zeit damit verschwenden wollen, fehlgeleiteten Regulierungsbehörden zu erklären, wie sehr sie missverstehen, was im besten Interesse der Verbraucher im Vereinigten Königreich und in Europa ist.
Ryanair bekräftigte, dass seine bisherige Sitzplatzpolitik vollständig allen geltenden Gesetzen entsprach, und behauptete, die Änderung sei aufkommensneutral. O'Leary fügte hinzu, dass Familien nach dem überarbeiteten System möglicherweise bis nach dem Check-in warten müssten, um ihre Sitzplatzzuweisung zu erfahren, und eher hinten im Flugzeug landen würden, aber „zumindest kann die CMA behaupten, etwas für die Verbraucher getan zu haben, aber die meisten Verbraucher werden es leider nicht bemerken.“
Was es für Reisende bedeutet
Die sofortige Änderung gilt für zukünftige Buchungen und beseitigt eine zusätzliche Kostenbelastung, die laut CMA für Familien, die für Sommerurlaube budgetieren, schnell ansteigen könnte. Eltern, die die kostenlose Zufallsplatzierung akzeptieren, sparen die Gebühr, geben aber die Kontrolle darüber auf, wo sie im Flugzeug sitzen. Ryanair sagte, es habe die hinteren Reihen für diese Zuweisungen gewählt, weil diese Plätze weniger gefragt seien, und die begehrteren vorderen Plätze für zahlende Kunden übrig blieben.
