Portugal beendet Zeugenschutz für Football-Leaks-Whistleblower Rui Pinto

Beendigung des Zeugenschutzprogramms

Die portugiesischen Behörden haben den Football-Leaks-Gründer Rui Pinto darüber informiert, dass seine Teilnahme am Sonderprogramm für Sicherheit des Landes am 10. Oktober endet. Der 37-jährige Whistleblower stand seit August 2020 unter staatlichem Schutz, nachdem er aus der Untersuchungshaft entlassen worden war und sich zur Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft bereit erklärt hatte. Im Rahmen des Programms erhielt Pinto eine gesicherte Unterkunft unter Polizeischutz, gefälschte Ausweispapiere, kostenlosen Transport und eine Unterhaltsbeihilfe. Nach einer von der Kommission für Sonderprogramme für Sicherheit veröffentlichten offiziellen Anordnung folgte die Entscheidung auf Bewertungssitzungen am 8. Juni und 9. Juli 2026. Die Kommission begründete die Beendigung mit einem angeblichen mangelnden Engagement Pintos sowie mit einer Neubewertung durch die Polizei für öffentliche Sicherheit, die zu dem Schluss kam, dass er nur einem geringen Risiko ausgesetzt sei. Die Verteidiger Pintos erklärten, die Maßnahme sei am Mittwoch zugestellt worden, ohne dass ihrem Mandanten zuvor rechtliches Gehör gewährt worden sei.

Sicherheitsängste und Notfall-Crowdfunding

Nach der Benachrichtigung kündigte Pinto an, für unbestimmte Zeit an einen unbekannten Ort zu ziehen, und erklärte, die Entscheidung des Staates setze ihn schwerer Gefahr aus. Der Whistleblower verwies auf einen Angriff auf ihn in Lissabon im April als Beleg dafür, dass die physischen Bedrohungen für sein Leben weiterhin bestehen. Um private Sicherheit und Unterkunft nach dem Verlust der staatlichen Unterstützung zu finanzieren, richtete Pinto eine GoFundMe-Kampagne mit einem Ziel von 3 Millionen Euro ein. Innerhalb von Minuten nach dem Start der Initiative spendeten Unterstützer mehr als 2.400 Euro in über 100 Einzelspenden. Pinto äußerte sich zur unmittelbaren Bedrohung seines Lebens in einer in sozialen Medien veröffentlichten öffentlichen Erklärung.

„Angesichts dieser Umstände bleibt mir keine andere Wahl, als mich innerhalb der nächsten Tage für unbestimmte Zeit an einen unbekannten Ort zu begeben, wegen der zahlreichen Morddrohungen, die ich erhalten habe, und des ernsten Risikos eines Attentats auf mich.“

Whistleblowing-Geschichte und europäische Gerichtsurteile

Pinto startete Football Leaks Ende 2015 unter dem Pseudonym John und veröffentlichte Millionen vertraulicher Datensätze, die Offshore-Steuerhinterziehung und versteckte Verträge offenlegten. Seine Enthüllungen gingen über den Sport hinaus und umfassten Untersuchungen wie die Luanda Leaks, die angolanische Finanzkreise beleuchteten, sowie die Malta Files. Nach seiner Festnahme in Ungarn 2019 und der anschließenden Auslieferung teilte Pinto Tranchen verschlüsselter Daten mit Ermittlungsbehörden in ganz Europa. Im September 2023 verurteilte ihn das Zentrale Strafgericht Lissabon wegen unbefugten Zugriffs auf Computersysteme und versuchter Erpressung eines Sportinvestitionsfonds zu einer vierjährigen Freiheitsstrafe auf Bewährung. Ein französisches Gericht verhängte im November 2023 eine sechsmonatige Bewährungsstrafe gegen Pinto wegen des Hackens von E-Mail-Systemen bei Paris Saint-Germain, portugiesische Richter sprachen ihn jedoch in einem separaten Verfahren im April von allen Vorwürfen frei.

Manchester-City-Urteil und rechtliche Einsprüche

Die Benachrichtigung erfolgte wenige Tage, nachdem eine unabhängige Kommission der Premier League Manchester City in 114 von 115 Finanzanklagepunkten für schuldig befunden hatte. Die englische Liga entschied, dass der Verein Scheinvereinbarungen nutzte, um zwischen 2009 und 2018 Einnahmen und Kosten um mehr als 900 Millionen Pfund (1,19 Milliarden Dollar) falsch darzustellen. Manchester City wies alle Vorwürfe zurück und legte am Freitag Berufung ein. In Portugal reichte die Rechtsvertretung Pintos einen Verwaltungseinspruch mit aufschiebender Wirkung gegen die Beendigung ein und forderte das Justizministerium auf, die Risikobewertung der Polizei offenzulegen. Der Bürgerverein Frente Cívica unter der Leitung von Paulo de Morais und João Paulo Batalha sandte zudem einen formellen Brief an Justizministerin Rita Alarcão Júdice und drängte auf eine unabhängige Überprüfung der Entscheidung.