Großbritannien bereitet sich auf heißesten Junitag aller Zeiten vor – rote Hitzewarnungen ausgegeben

Rekordhitze erwartet

In Süd- und Mittelengland sowie Teilen von Wales werden bis zur Wochenmitte Temperaturen von 39 °C (102,2 °F) erwartet, in einigen Gebieten möglicherweise sogar 40 °C. Das würde den Juni-Rekord von 35,6 °C aus dem Jahr 1957 (der 1976 eingestellt wurde) brechen und nur ein Grad unter dem britischen Allzeithoch von 40,3 °C aus dem Juli 2022 liegen. Das Met Office erklärte, dass hohe Luftfeuchtigkeit die Bedingungen noch drückender machen werde, mit tropischen Nächten, in denen die Temperaturen über 20 °C bleiben.

Rote Warnungen ausgegeben

Das Met Office hat für Mittwoch und Donnerstag eine seltene rote extreme Hitzewarnung herausgegeben, die Teile der Midlands, Südost-Wales und Südengland abdeckt. Es ist erst die zweite derartige Warnung seit Einführung des Systems; die erste gab es 2022. Die britische Gesundheitsbehörde UK Health Security Agency (UKHSA) hat ebenfalls eine rote Hitze-Gesundheitswarnung für sechs Regionen ausgerufen und warnt vor schwerwiegenden Auswirkungen auf Gesundheits- und Sozialdienste.

Das letzte Mal, dass in Großbritannien so hohe Temperaturen gemessen wurden, war im Juli 2022, aber dieses Mal wird die Hitze voraussichtlich von hoher Luftfeuchtigkeit begleitet.

Verkehrsbehinderungen

Network Rail hat Fahrgäste aufgefordert, auf nicht notwendige Reisen am Mittwoch und Donnerstag innerhalb der roten Warnzone zu verzichten; es werden Geschwindigkeitsbegrenzungen erwartet, um ein Verbiegen der Schienen zu verhindern. Die Bahngesellschaft Chiltern Railways, die zwischen London und Birmingham verkehrt, hat bereits mehr als die Hälfte ihres normalen Fahrplans gestrichen. Die Beeinträchtigungen verschärfen die bestehenden Probleme auf der Midland Mainline, wo die Verbindungen nach einem tödlichen Zusammenstoß bei Bedford am Freitag weiterhin eingeschränkt sind.

Extreme Hitze kann erhebliche Auswirkungen auf die Eisenbahn haben, daher muss die Sicherheit an erster Stelle stehen.

Schulen und Dienste

Dutzende Schulen in Westengland haben für Mittwoch und Donnerstag frühere Schließungen oder vollständige Schließungen angekündigt, mit Verweis auf stickige Klassenzimmer. Müllabfuhr-Teams in Bristol, Somerset und Gloucestershire beginnen ihre Arbeit vor Sonnenaufgang, um der Mittagshitze zu entgehen. Der Rat von Shropshire überwacht die Straßenoberflächen, die bei Bodentemperaturen von 50 °C weich werden können, selbst an Tagen mit Temperaturen um die 20 °C.

Gesundheitsrisiken

Die UKHSA warnte vor einem Anstieg der Todesfälle, insbesondere bei Menschen ab 65 Jahren oder mit Vorerkrankungen. Das Met Office erklärte, die Hitze stelle selbst für gesunde Menschen eine Lebensgefahr dar. Tierärzte forderten Hundebesitzer auf, ihre Tiere während der heißesten Stunden im Haus zu lassen und für Zugang zu Wasser und Schatten zu sorgen. Die Hitzewelle hat bereits in Frankreich Todesopfer gefordert, wo drei ältere Menschen starben und Schulen geschlossen wurden, als die Temperaturen 42 °C überstiegen.

Dies ist bereits die zweite Hitzewelle in diesem Jahr, was zeigt, dass die Erwärmung des Klimas dazu führt, dass diese extremen Phasen häufiger auftreten.

Klimakontext

Die Hitzewelle folgt auf einen Mai, der einen neuen monatlichen Temperaturrekord aufstellte, wobei der heißeste Tag 35,1 °C erreichte. Gareth Redmond-King vom Energy and Climate Intelligence Unit wies darauf hin, dass das extreme Wetter mit einer parlamentarischen Debatte über die Netto-Null-Pläne Großbritanniens zusammenfällt, und bezeichnete diese als die einzig wissenschaftlich verfügbare Lösung zur Eindämmung des Klimawandels.