Retter bergen Leiche des Bergsteigers Nirmal Purja am Broad Peak; drei weitere nach Lawine gefunden, die 10 tötete

Die Lawine und die Suche

Eine große Lawine traf am Donnerstagmorgen den Broad Peak, den zwölfthöchsten Berg der Welt mit 8.047 Metern im pakistanischen Karakorum-Gebirge. Sie unterbrach jeglichen Kontakt zu der zehnköpfigen internationalen Expedition unter der Leitung des 43-jährigen britisch-nepalesischen Bergsteigers Nirmal Purja. Die Regionalbehörden erklärten, dass sich die Gruppe zum Zeitpunkt des Abgangs auf etwa 6.600 Metern befand. Naila Kiani, ein Mitglied des Alpine Club of Pakistan, sagte gegenüber Le Monde, dass GPS-Daten darauf hindeuteten, dass die Bergsteiger Hunderte von Metern den Hang hinabgestürzt seien.

Hubschrauber der pakistanischen Armee und Höhenrettungsteams begannen am Donnerstag, das Gebiet abzusuchen. Die Einsätze wurden am Freitag wegen schlechten Wetters ausgesetzt, aber am Samstag für einen zweiten Tag wieder aufgenommen. Die Polizei von Gilgit-Baltistan erklärte, dass Träger und Rettungsteams die Suche durch schwieriges Gelände und extreme Höhenbedingungen fortsetzten.

Bergung der Leichen

Am Freitag wurden drei Leichen geborgen und per Hubschrauber nach Skardu geflogen: die omanische Bergsteigerin Nadhira Al Harthy, der nepalesische Führer Pur Bahadur Gurung (bekannt als Yukta) und die amerikanische Bergsteigerin Mallory Geis. Am Sonntag gab der Alpine Club of Pakistan bekannt, dass Rettungskräfte Purjas Leiche auf etwa 5.700 Metern zusammen mit drei weiteren Expeditionsteilnehmern gefunden hätten. Der Generalsekretär des Clubs, Ayaz Shigri, bestätigte die Bergung gegenüber AFP.

Das Rettungsteam vor Ort fand Nims Dai (Nirmal Purja) auf etwa 5.700 Metern am Broad Peak, einem Berg, den er liebte und der ihn uns genommen hat.

Shigri fügte hinzu, dass die Retter das Vorhandensein einer weiteren Leiche in deutlich größerer Höhe bestätigt hätten, aber eine Bergung zu diesem Zeitpunkt aufgrund des extrem gefährlichen Geländes und der aktuellen Bedingungen unwahrscheinlich sei. Nepals Premierminister Balendra Shah erklärte am Samstag in den sozialen Medien, dass es sich bei einer vierten heruntergebrachten Leiche um die von Purja handele, aber die pakistanischen Behörden bestätigten dies nicht, und AFP berichtete am selben Tag, dass Purja nicht unter den bisher geborgenen Überresten sei.

Die Expeditionsteilnehmer

Das zehnköpfige Team bestand aus Purja, fünf nepalesischen Bergsteigern (Pur Bahadur Gurung, Nima Sherpa, Kili Pemba Sherpa, Nawang Thindu Sherpa und Gyalu Sherpa), dem pakistanischen Bergsteiger Sohail Sakhi, der omanischen Bergsteigerin Nadhira Al Harthy, der amerikanischen Bergsteigerin Mallory Geis und dem chinesischen Bergsteiger Wang Zhong. Purjas Unternehmen Elite Exped bestätigte am Samstag, dass kein Mitglied der Expedition überlebt habe.

Mit tiefer Trauer bestätigen wir, dass Nirmal Purja tragischerweise bei der Lawine am Broad Peak ums Leben gekommen ist. Wir haben auch die Bestätigung erhalten, dass die übrigen Mitglieder der Expedition leider nicht überlebt haben.

Purjas Karriere und Reaktionen

Purja diente 16 Jahre lang in den britischen Streitkräften, zunächst bei der Brigade of Gurkhas und dann im Special Boat Service der Royal Marines. Weltweite Bekanntheit erlangte er, nachdem er zwischen April und Oktober 2019 alle 14 Achttausender in sechs Monaten und sechs Tagen bestiegen hatte, eine Leistung, die im Netflix-Film „14 Peaks: Nothing Is Impossible“ dokumentiert ist. 2018 verlieh ihm die verstorbene Königin Elizabeth II. den MBE für seine Leistungen im extremen Höhenbergsteigen. Er lebte mit seiner Frau und seiner dreijährigen Tochter in Hampshire, Südengland.

Prinz William erklärte, er sei „aufrichtig betroffen über die Nachricht vom tragischen Tod“ von Purja, der nach Aussage des Prinzen „mit Auszeichnung“ im Militär gedient habe, bevor er „einer der größten Bergsteiger“ wurde. Der britische Verteidigungsminister Wes Streeting nannte die Nachricht „unglaublich traurig“. Nepals Premierminister Balendra Shah sagte, der „tragische Tod von sechs Nepalesen und vier weiteren ausländischen Bergsteigern, darunter der Weltrekordhalter Nirmal Purja, im Karakorum-Gebirge in Pakistan hat uns erschüttert“.

Bedingungen am Berg

Der Broad Peak gilt als einer der technisch anspruchsvollsten Achttausender. Der pakistanische Bergsteigerexperte Irfanullah Baig sagte gegenüber SRF, dass der Klimawandel die Häufigkeit von Lawinen, schweren Unwettern und Steinschlag erhöhe. „Die Temperaturen in den Dörfern am Fuße der Berge steigen auf 40 Grad. Es gibt keine stabile Schneedecke mehr, und die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass Schneeschmelze jederzeit Lawinen auslösen kann“, sagte Baig. Die Erstbesteigung des Broad Peak gelang 1957 einem österreichischen Team.