Dame Penelope Keith, Sitcom-Star aus „The Good Life“ und „To the Manor Born“, im Alter von 86 Jahren gestorben

Tod bekannt gegeben

Dame Penelope Keith ist am Montag nach einer Krebserkrankung friedlich in ihrem Haus in Surrey gestorben, wo sie mehr als 50 Jahre gelebt hatte. Ihre Familie bestätigte die Nachricht in einer Erklärung.

„Mit tiefer Trauer geben wir den Tod von Dame Penelope Keith bekannt, die nach einem Kampf gegen den Krebs friedlich in ihrem Haus in Surrey gestorben ist, wo sie mehr als 50 Jahre gelebt hat.“

Prägende Rollen

Keith erlangte unangefochtene Popularität in zwei der größten Fernseh-Sitcoms seit dem Zweiten Weltkrieg. In „The Good Life“ (1975–1978) spielte sie die überhebliche Vorstadtnachbarin Margo Leadbetter, eine Rolle, die 20 Millionen Zuschauer anzog. In „To the Manor Born“ (1979–1981) war sie die entwurzelte, halbaristokratische Witwe Audrey fforbes-Hamilton, die schließlich den von ihr verachteten Supermarkt-Magnaten heiratet.

Ihr komödiantisches Timing wurde als präzise und tödlich gelobt, imstande, eine einzelne Zeile in eine Detonation zu verwandeln. Kritiker stellten fest, dass sie eine neue Variation zum selben Thema des Snobismus fand und jeder Figur mehr Leben einhauchte, als die Drehbücher allein vielleicht geboten hätten.

Bühnenerfahrung und Ehrungen

Keith begann ihre Karriere 1959, tourte mit Repertoire-Compagnien und trat 1963 der Royal Shakespeare Company bei. Zu ihrer Bühnenarbeit gehörte eine herausragende Performance in Alan Ayckbourns „The Norman Conquests“ (1974), das von Greenwich in den West End wechselte. Sie gewann 1976 einen Olivier Award für die beste komödiantische Darbietung in Michael Frayns „Donkeys' Years“ und 1977 einen BAFTA für „The Good Life“.

2014 wurde sie zur Dame Commander of the Order of the British Empire für ihre Verdienste um Kunst und Wohlfahrt ernannt.

Jenseits des Bildschirms

Keith und ihr Ehemann Rodney Timson kauften 2005 eine verlassene Tankstelle im Highland-Dorf Avoch auf der Black Isle mit dem Plan, ein Teehaus zu eröffnen. Der Vorschlag spaltete die lokale Meinung und führte zu einem Planungseinspruch, einer polizeilichen Untersuchung einer Petition mit verstorbenen Unterzeichnern und einem überarbeiteten Antrag im Jahr 2012. Letztendlich verfolgte das Paar das Teehaus nicht und schenkte das Gelände stattdessen als öffentlichen Garten.

Würdigungen

Felicity Kendal, ihre Co-Darstellerin in „The Good Life“, sagte, ihre gemeinsame Arbeit habe Momente hervorgebracht, die Keiths komödiantisches Genie demonstrierten. Der ehemalige Kulturminister Jeremy Hunt nannte sie eine Nachbarin und Freundin, die Großbritannien half, über sich selbst zu lachen. John Taylor, der ehemalige Besitzer des Anwesens Cricket St Thomas, wo „To the Manor Born“ gedreht wurde, erinnerte sich an sie als fröhlich, lustig und wie ein Teil der Familie.

„Wir haben ganz besondere Momente miteinander geteilt, und sie haben ihr komödiantisches Genie gezeigt.“

„Sie half Großbritannien, über sich selbst zu lachen, eine unserer größten nationalen Eigenschaften, und brachte Millionen Freude.“