Kurz gefasst
Dench erhielt 2012 die Diagnose einer altersbedingten Makuladegeneration und sagt, sie könne weder auf der Bühne noch im Film spielen und nicht mehr lesen.
„Is It Too Late to Make a Run for It?“, geschrieben mit Brendan O'Hea, erscheint in Großbritannien Ende Oktober 2026.
Das Shaftesbury Theatre im Londoner West End wird im Februar 2027 in Judi Dench Theatre umbenannt.
- Juni 2026Umbenennung des Shaftesbury Theatre zu ihren Ehren angekündigt
- Oktober 2026Memoiren erscheinen in Großbritannien Ende Oktober
- Februar 2027Theater wird in Judi Dench Theatre umbenannt
Diagnose und Alltag
Judi Dench, 91, erhielt 2012 die Diagnose einer altersbedingten Makuladegeneration, und die Erkrankung hat dazu geführt, dass sie nicht mehr als Schauspielerin arbeiten kann. Im Today-Programm von BBC Radio 4 sagte sie im Gespräch mit Emma Barnett, sie könne nicht mehr auf der Bühne stehen, kein Theaterstück und keinen Film mehr machen und nicht mehr lesen. Auch Gesichter erkenne sie kaum noch. Sie erzählte, sie gehe manchmal auf die falschen Leute zu und umarme sie, bevor sie ihren Irrtum bemerke. Während des Interviews sagte sie zudem, sie könne Barnetts Gesicht überhaupt nicht sehen.
„Ich kann nicht mehr auf die Bühne. Ich kann kein Theaterstück mehr spielen. Ich kann keinen Film mehr drehen. Ich kann nicht mehr lesen.“
Die Schauspielerin hat den Verlust als etwas beschrieben, an das sie sich mit der Zeit gewöhnen musste, und sie hat gesagt, sie versuche, nicht darüber nachzudenken. Ihr Sehvermögen beeinträchtigt Alltagsaufgaben ebenso wie ihre Arbeit, und sie hat in mehreren Interviews darüber gesprochen.
Altern, Autofahren und verlorene Glockenblumen
Auf die Frage, wie sie zum Älterwerden stehe, antwortete Dench mit einer knappen Bemerkung, die keinen Trost bot.
„Älterwerden? Mist. Es gibt überhaupt nichts, was dafür spricht.“
Sie sagte, sie habe in diesem Sommer die Glockenblumen nicht sehen können, obwohl sie noch aus dem Gedächtnis und aus dem, was sie erkennen könne, wisse, wie ihre Bäume aussähen. Dench hat auch gesagt, sie habe wegen ihres Sehvermögens das Autofahren aufgegeben – ein Schritt, den sie als einen der traumatischsten Momente ihres Lebens bezeichnete. Sie habe gewusst, dass sie jemanden verletzen würde, wenn sie sich jetzt ans Steuer setze. Laut dem NHS führt die altersbedingte Makuladegeneration nicht zur völligen Erblindung, kann aber das Lesen und das Erkennen von Gesichtern erschweren.
Memoiren und Karriere
Dench veröffentlicht Ende Oktober in Großbritannien ihre Memoiren mit dem Titel „Is It Too Late to Make a Run for It?“, geschrieben mit dem Theaterregisseur Brendan O'Hea. Ihre Karriere umfasst mehr als sieben Jahrzehnte in Theater, Fernsehen und Film. 1999 gewann sie den Oscar als beste Nebendarstellerin für ihre Darstellung von Königin Elisabeth I. in „Shakespeare in Love“. 1995 wurde sie als erste Frau in der Rolle der M bekannt, der Chefin des britischen Geheimdienstes in den James-Bond-Filmen, in „GoldenEye“.
Im Juni wurde bekannt gegeben, dass das Shaftesbury Theatre im Londoner West End ihr zu Ehren umbenannt wird. Laut RTE wird es im Februar 2027 zum Judi Dench Theatre. Zum Zeitpunkt der Ankündigung sagte sie:
„Das Shaftesbury Theatre hatte immer einen besonderen Platz in meinem Herzen.“
Das öffentliche Leben geht weiter
Trotz ihres Sehverlusts ist Dench weiterhin öffentlich aufgetreten und hat offen darüber gesprochen, wie sie sich an ein Leben mit nachlassendem Sehvermögen anpasst. Sie hat gesagt, das Radio sei ihr immer wichtig gewesen. Früher hatte sie beschrieben, dass sie sich am Filmset schwer tat, etwas zu sehen, und dass es ihr schwerfiel, Texte zu lernen; sie habe sich auf Freunde verlassen, die ihr die Zeilen vorlesen.