Matheus Nunes über seine Entscheidung für Portugal, die Anpassung an die Hitze und die Biografie von Diogo Jota vor dem WM-Auftakt

Pressekonferenz in Palm Beach

Matheus Nunes sprach am Montag im Gardens North County District Park mit Reportern, zwei Tage vor dem WM-Auftakt Portugals gegen die Demokratische Republik Kongo. Der 27-jährige Spieler von Manchester City äußerte sich zu seiner Wahl der Nationalmannschaft, den Vorbereitungen des Teams in der Hitze Floridas und zu persönlichen Erinnerungen an seinen verstorbenen ehemaligen Teamkollegen Diogo Jota.

Es war eine schwierige Entscheidung, mich für Portugal zu entscheiden, weil ich mich als beides gleichermaßen fühle. Meine Mutter war bei dieser Entscheidung sehr wichtig. Im Fußball schulde ich Portugal mehr als Brasilien.

Der Mittelfeldspieler, der seine Karriere im Alter von 14 Jahren bei Ericeirense begann und später für Estoril und Sporting spielte, hat 20 Länderspiele absolviert und zwei Tore für Portugal erzielt.

Strandbesuche und Unwetter

Nunes wies die Kritik an den Ausflügen der Spieler zum Strand nahe des Teamhotels zurück und betonte, dass diese Teil eines geplanten Zeitplans zur Anpassung an das Klima in Florida seien. Ein Gewitter erzwang die Absage des Trainings am Sonntag, doch er sagte, die Mannschaft habe sich davon nicht beirren lassen.

Das ist Teil des Arbeitsplans, um sich an das Klima anzupassen. Ich verbringe das ganze Jahr in Manchester, wo es keine solche Hitze gibt. Das ist ein brutaler Unterschied.

Er erinnerte an ähnliche Störungen während der Klub-Weltmeisterschaft 2025 in Palm Beach und sagte, die Spieler müssten auf wetterbedingte Verzögerungen während der Spiele vorbereitet sein.

Lektüre über Diogo Jota

Auf dem Flug in die Vereinigten Staaten wurde Nunes fotografiert, wie er eine Biografie von Diogo Jota bei sich trug, dem portugiesischen Stürmer, der im Juli 2025 bei einem Autounfall ums Leben kam. Nunes sagte, er entdecke neue Details über seinen ehemaligen Teamkollegen aus Wolverhampton.

Diogos Karriere war eine Geschichte des Überwindens. Es war nicht einfach für ihn. Er hatte eine sehr schöne und erfolgreiche Karriere. Ich bin sicher, er wacht über uns.

Nunes fügte hinzu, dass Jotas Weg eine Inspiration sei und das Team ihn in ihren Herzen und an einem Armband bei sich trage.

Verletzungssorgen bei Rúben Dias

Während Nunes sich den Medien stellte, absolvierte Innenverteidiger Rúben Dias weiterhin ein individuelles Training abseits der Hauptgruppe. Der 29-Jährige hat seit seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten noch nicht mit der Mannschaft trainiert und ist die einzige Sorge von Trainer Roberto Martínez vor dem Eröffnungsspiel.

Portugals erste zwei Spiele in Gruppe K werden in Houston ausgetragen, das letzte Gruppenspiel gegen Kolumbien findet in Miami statt.

WM-Ambitionen

Nunes, der in der Qualifikation nur 17 Minuten spielte, sagte, er habe nie daran gezweifelt, berufen zu werden, und bezeichnete die Weltmeisterschaft als „den schönsten Wettbewerb der Welt“. Er sagte, das Team wolle den Titel für Kapitän Cristiano Ronaldo gewinnen, mit dem in einer Kabine zu sein er als Ehre beschrieb.

Vor zehn Jahren war ich in der sechsten Liga in Portugal. Ich hätte mir nie träumen lassen, mit Cristiano Ronaldo zu spielen. Wenn wir den Titel für ihn gewinnen können, wäre das etwas Besonderes.