Yealimi Noh führt beim AIG Women's Open mit drei Schlägen, Ryu Hae-ran stolpert; Lottie Woad und Charley Hull in Schlagdistanz

Nohs stetiger Aufstieg

Yealimi Noh, die Weltranglisten-69. aus den Vereinigten Staaten, spielte am windigen Samstag auf dem Royal Lytham & St Annes eine 69 mit zwei unter Par und erreichte sieben unter Par, womit sie sich drei Schläge Vorsprung für die Schlussrunde des AIG Women's Open sicherte. Ihre Runde war eine von nur neun Runden unter Par an einem Tag, an dem der Wind von der Küste Lancashires Fehler bestrafte. Noh startete wackelig, lag nach sechs Löchern drei über Par, fing sich aber mit Birdies an den Löchern 10, 12 und 14 und legte ein weiteres an der 16 nach. Eine 33 auf den letzten neun Löchern brachte sie an die Spitze eines Verfolgerfeldes, zu dem vier der Top-10-Spielerinnen der Welt gehören. Noh, die seit Oktober 2025 keine Top-10-Platzierung mehr erzielt hat, jagt ihren ersten Major-Sieg.

Es war ein etwas holpriger Start. Aber danach war mein Putten solide und auch meine Schläge. Ich habe mich einfach auf eine bessere Routine eingelassen und mich auf dem Back Nine auf mein Tempo konzentriert. Morgen ist es einfach eine weitere Golfrunde, und ich werde sie genießen.

Ryus dramatischer Einbruch

Die Übernachtführende Ryu Hae-ran, die als erste Spielerin der Neuzeit drei Major-Turniere in Folge gewinnen will, baute früh in der Runde einen Vier-Schläge-Vorsprung auf und lag nach sechs Löchern bei neun unter Par. Doch ein wilder Drive an Loch 7, der in der Nähe der Bahnlinie zwischen Blackpool South und Preston landete, erzwang einen Straf-Drop und ein Bogey. Das öffnete die Schleusen: Ryu bogeyte die Löcher 8, 10, 12 und 14 und fand immer wieder Lythams tiefe Bunker. Sie unterschrieb eine 74 mit drei über Par und fiel in ein Fünfer-Patt um Platz zwei bei vier unter Par. Zu dieser Gruppe gehören die Deutsche Esther Henseleit, die mit einer 67 mit vier unter Par die Tagesbestleistung erzielte; die Thailänderin und Weltranglistenzweite Jeeno Thitikul (72); die Amerikanerin Lucy Li (69); und die Japanerin Shiho Kuwaki (73). Ryu, Siegerin der KPMG Women's PGA im Juni und der Amundi Evian Championship im Juli, hat noch 18 Löcher, um den Schaden zu reparieren.

Englische Hoffnungen leben

Lottie Woad, die 22-Jährige aus Farnham, spielte eine 70 mit einem unter Par, darunter Birdies an den Löchern 2 und 16. Sie liegt allein auf Platz sieben bei drei unter Par, vier Schläge hinter der Spitze. Woad bezeichnete das Back Nine als "einen Kampf" im stärksten Wind der Woche und sagte, sie habe sich auf den Grüns besser gefühlt. Charley Hull, die 30-Jährige aus Kettering, erlebte einen Albtraumstart mit drei Bogeys in den ersten sechs Löchern und vergab drei Putts aus weniger als fünf Fuß. Doch sie kämpfte sich mit aufeinanderfolgenden Birdies an den Löchern 7 und 8 zurück, und nach einem Bogey an der 10 gelangen ihr an den Löchern 15 und 16 zwei Birdies in Folge, um eine 71 mit Level Par zu retten. Bei zwei unter Par liegt sie geteilt auf Platz acht, fünf Schläge hinter Noh.

Die ersten sechs Löcher habe ich wie ein 10er-Handicapper gespielt und drei Putts vergeben, die ich aus weniger als fünf Fuß hätte lochen müssen. Dann hatte ich einen kleinen Aufschwung. Ich war ziemlich zufrieden mit meinem Finish.

Kordas kostspieliges Ende

Die Weltranglistenerste Nelly Korda birdiete das 17. Loch und kam auf ein unter Par, womit sie kurzzeitig im Gespräch schien. Doch ein verirrter Abschlag an der 18 führte zu einem Doppel-Bogey-Sechs, wodurch sie auf ein über Par fiel und acht Schläge hinter der Spitze liegt. Die Amerikanerin, die für einen Karriere-Grand-Slam noch einen Women's-Open-Titel braucht, sieht sich nun einem dicht gedrängten Leaderboard gegenüber, mit zu vielen Spielerinnen zwischen ihr und der Spitze. Die dreifache Major-Siegerin Lydia Ko aus Neuseeland liegt nach einer Aufholjagd auf dem Back Nine bei einem unter Par, während die Französin Celine Boutier und die Engländerin Mimi Rhodes bei zwei über Par liegen.

Ausblick auf die Schlussrunde

Bei noch 18 verbleibenden Löchern hat Noh einen Drei-Schläge-Polster, muss sich aber mit einer Gruppe von fünf Spielerinnen auseinandersetzen, zu der Major-Siegerinnen und die Weltranglistenzweite gehören. Thitikul, die am Samstag auf dem Back Nine jedes Loch mit Par spielte, bleibt eine Bedrohung, während Henseleits 67 zeigte, was im Wind möglich ist. Die Wettervorhersage für Sonntag in Lytham sagt weiterhin böige Bedingungen voraus, die das Feld erneut fordern könnten. Nohs erster Major-Sieg ist in Reichweite, aber die Schlussrunde auf einem Linkskurs folgt selten einem Drehbuch.