Südafrikanische Städte lahmgelegt: Anti-Migranten-Ultimatum löst Massenexodus aus

Südafrika erlebte am Dienstag einen landesweiten Stillstand, da die Angst vor Gewalt die geplanten Anti-Migranten-Demonstrationen überschattete. Die Unruhen wurden durch ein Ultimatum von Gruppen wie March and March ausgelöst, die forderten, dass alle undokumentierten Migranten bis zum 30. Juni das Land verlassen – eine Frist, die weithin als physische Bedrohung interpretiert wurde.

Eine Stadt im Stillstand

In Johannesburg und Durban hielten Ladenbesitzer die Rollläden unten, und Busse fuhren leer. Vermieter vertrieben ausländische Mieter aus Angst vor Vandalismus. Augenzeugen berichteten von Menschenmengen legaler Migranten, die nach ihrer Vertreibung auf Bürgersteigen schliefen. „All diese Leute wurden von ihren Vermietern rausgeworfen“, sagte Mabako Majole, ein Führer der kongolesischen Gemeinde, der neben 100 Menschen stand, die in der Innenstadt von Durban kampierten. „All diese Leute sind legal. Sie haben Papiere.“

Der Exodus

In den vorangegangenen Wochen hatten bereits 25.000 ausländische Staatsangehörige aus Malawi, Simbabwe, Mosambik, Nigeria, Ghana und anderen Ländern das Land verlassen, viele bestiegen Busse, die von ihren Heimatregierungen oder den südafrikanischen Behörden gechartert worden waren. In Durban schwollen provisorische Lager mit Familien an, die auf Transport warteten. John Allen, ein 30-jähriger Malawier, verließ seine südafrikanische Partnerin und ihren einjährigen Sohn und sagte, er habe zwei Möglichkeiten: „Ich kann mein Leben verlieren oder ich kann gehen.“ Katiija Rajab, eine 36-jährige malawische Hausangestellte, beschrieb, wie Kinder sie hänselten und fragten, wann sie nach Hause gehen würde.

Sicherheitseinsatz

Polizei- und Militäreinheiten wurden in mehreren Städten postiert, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Der stellvertretende nationale Polizeikommissar Tebello Mosikili sagte, der Staat habe die Pflicht, sicherzustellen, dass Demonstrationen friedlich blieben. Die Wachsamkeit folgte auf Wochen, in denen mit Stöcken und Schilden bewaffnete Männer von Laden zu Laden zogen, Migranten verhörten und verprügelten, und nachdem mindestens fünf mosambikanische Staatsangehörige getötet worden waren, wie aus einer Erklärung Mosambiks hervorgeht.

Politische Reaktion

Präsident Cyril Ramaphosa erkannte die Beschwerden der Demonstranten an, verurteilte jedoch die Gewalt. „Die tiefe Besorgnis der Südafrikaner über illegale Einwanderung ist real und sie verdient es, gehört zu werden“, sagte er. „Aber das Recht zu protestieren erlaubt es nicht, andere zu bedrohen oder einzuschüchtern oder sich an Vandalismus oder Gewalt zu beteiligen.“ Jacinta Ngobese-Zuma, die Führerin von March and March, bestand darauf, dass die Demonstration friedlich verlaufen würde, und sagte, niemand werde in ihrem Namen getötet.

Eine Geschichte der Gewalt

Die aktuelle Welle erinnert an die anti-migrantischen Unruhen von 2008, bei denen 62 Menschen starben, und an die Unruhen vom Juli 2021, bei denen mehr als 350 Menschen ums Leben kamen. Im Ausland geborene Einwohner machen schätzungsweise 4 % der 62 Millionen Einwohner Südafrikas aus, werden aber in einem Land mit einer der höchsten Arbeitslosenquoten der Welt oft zum Sündenbock gemacht. Kritiker sagen, die Regierung habe es versäumt, die Opfer zu schützen, was das post-apartheidliche Menschenrechtserbe beschmutze und die Beziehungen zum Rest des Kontinents belaste.