Geschworene in New Mexico erklären Meta für haftbar wegen Täuschung von Nutzern im Cambridge-Analytica-Fall

Geschworene in New Mexico fällen Haftungsurteil

Eine Jury des Bezirksgerichts in Santa Fe, New Mexico, erklärte Meta Platforms am Freitag für haftbar, weil das Unternehmen Nutzer hinsichtlich Datenschutz und Redepolitik auf Facebook in die Irre geführt habe. Die Entscheidung schließt einen Zivilprozess über den Umgang des Unternehmens mit persönlichen Daten und Offenlegungen über den Zugriff Dritter auf Anwendungen ab. Die Geschworenen stellten fest, dass Meta betrügerische Praktiken anwendete, indem es die Kontrolle der Nutzer über private Daten falsch darstellte. Das Urteil überlässt die finanziellen Strafen Richter Francis Mathew, der in einer späteren Phase die Schadensersatzforderungen bewerten wird. Das Urteil schafft ein erhebliches finanzielles Risiko für das Unternehmen, das versucht hatte, die Vorwürfe im Zusammenhang mit seinen früheren Datenweitergabepraktiken abzuwehren.

Berechnung möglicher gesetzlicher Strafen

Nach dem Recht von New Mexico beträgt die Zivilstrafe für jeden gesetzlichen Verstoß bis zu 5.000 Dollar. Die Geschworenen beantworteten während ihrer Beratungen 34 spezifische Fragen und stellten fest, dass Meta bei der überwältigenden Mehrheit der von der Staatsanwaltschaft vorgebrachten Ansprüche haftbar ist. Die Gerichtsberichterstattung von Bloomberg wies darauf hin, dass jede bestätigte Frage zwischen 1,3 und 2,1 Millionen einzelne Verstöße auf der Grundlage betroffener Nutzer des Bundesstaates darstellt. Falls der vorsitzende Richter die maximalen gesetzlichen Geldstrafen für die bestätigten Anklagepunkte verhängt, könnte die Gesamtstrafe mehrere Milliarden Dollar erreichen. Die Staatsbehörden verfolgten die Klage, um Rechenschaft für die Darstellungen zu schaffen, die Facebook den Nutzern hinsichtlich Kontosicherheit und digitaler Privatsphäre gemacht hatte.

Die Cambridge-Analytica-Datenerfassungsaffäre

Die gerichtliche Niederlage steht im Zusammenhang mit der Cambridge-Analytica-Affäre, die im März 2018 durch investigative Berichte in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich öffentlich wurde. Diese Enthüllungen zeigten, dass eine von einem akademischen Forscher erstellte digitale Umfrage persönliche Profile von rund 87 Millionen Facebook-Nutzern ohne deren Zustimmung sammelte. Die gesammelten Daten wurden an die inzwischen aufgelöste britische Beratungsfirma Cambridge Analytica weitergegeben. Politische Strategen nutzten die Datensätze, um Wähler während des US-Präsidentschaftswahlkampfs 2016 für Donald Trump sowie während des Brexit-Referendums 2016 anzusprechen. Obwohl Facebook 2019 eine Geldstrafe von 5 Milliarden Dollar an die Federal Trade Commission zahlte, um bundesstaatliche Ermittlungen beizulegen, wurden die Klagen auf Bundesstaatsebene fortgesetzt.

Whistleblower-Vorwürfe und Verteidigung mit dem Ersten Verfassungszusatz

New Mexico reichte seine Klage im Jahr 2021 ein und erweiterte die Datenschutzansprüche auf die Plattform-Governance und die Redefreiheit. Die Beschwerde enthielt Whistleblower-Enthüllungen, die behaupteten, dass prominente Konten geheime Ausnahmen von den standardmäßigen Inhaltsmoderationsregeln erhielten. Meta äußerte formellen Widerspruch gegen das Urteil der Geschworenen und bestätigte Pläne zur Berufung. Das Unternehmen argumentiert, dass die US-Verfassung ihm die Befugnis gebe, Plattformen im Interesse der Nutzer zu betreiben, und erklärt, dass seine Richtlinien die freie Meinungsäußerung priorisieren und den Nutzern gleichzeitig Datenschutztools zur Verfügung stellen.

Ausweitung der rechtlichen Prüfung auf soziale Plattformen

Das Urteil von New Mexico fällt mit breiteren rechtlichen Verfahren zusammen, die großen sozialen Medienplattformen in den Vereinigten Staaten bevorstehen. In Montgomery, Alabama, steht die Videoplattform TikTok vor Gericht, weil sie angeblich Minderjährige nicht vor Social-Media-Sucht schützt. Die im April 2025 gegen TikTok und die Muttergesellschaft ByteDance eingereichte Klage in Alabama behauptet, dass die Funktionen der App an Spielautomaten erinnern. Staatliche Ermittler berichteten, dass Testkonten für Jugendliche im Alter von 13 bis 15 Jahren Empfehlungen zu Selbstverletzung, Essstörungen, Alkohol und sexuellen Inhalten erhielten. TikTok wies die Vorwürfe zurück und berief sich auf bundesstaatliche gesetzliche Schutzbestimmungen.