Jorge Messi, Vater und Berater von Lionel Messi, stirbt mit 68 in Rosario

Tod nach langer Krankheit

Jorge Messi, Vater und langjähriger Berater von Lionel Messi, starb am Freitagabend, dem 7. August, im Alter von 68 Jahren in einer Klinik in Rosario, Argentinien, nach langer Krankheit. Seine Familie bestätigte den Tod gegenüber Reuters. Jorge verbrachte seine letzten Monate abwechselnd in der Klinik in Rosario und zu Hause, begleitet von seiner Frau Celia Cuccittini und seinen Kindern Rodrigo, Matías und María Sol. Newell's Old Boys, der Verein aus Rosario, bei dem Lionel als Kind spielte, gab den Tod am Samstag bekannt. Jorge, 1958 in der argentinischen Provinz Santa Fe geboren, litt an einer nicht näher genannten Krankheit, die während der WM 2026 öffentliche Besorgnis auslöste.

Wirbel um die WM

Während der WM wurde Lionel Messi nach seinem Tor im Eröffnungsspiel Argentiniens gegen Algerien sichtlich emotional und brach bei der Torjubel in Tränen aus. Reuters berichtete von einem Hattrick, während das portugiesische Portal SAPO von zwei Toren sprach. Auf einer anschließenden Pressekonferenz erklärte Lionel, seine Tränen seien auf „etwas zurückzuführen, das nichts mit Fußball zu tun hat“, nachdem er „ein paar schwierige, komplizierte Tage“ durchgemacht habe. Tage später gab die Familie eine Erklärung zu Jorges „gesundheitlicher Situation“ ab und teilte der Öffentlichkeit mit, dass er in medizinischer Behandlung sei. Einige argentinische Medien hatten während des Turniers über Jorges Tod berichtet, aber die Familie dementierte dies und erklärte, er sei „unter ärztlicher Kontrolle, erhole sich und entwickle sich günstig“. Jorge wohnte dem WM-Finale nicht bei.

Die Rolle des Vaters

Jorge Messi war von frühester Kindheit an eine zentrale Figur in Lionels Karriere. Als Lionel ein junger Spieler in der Jugendakademie von Newell's Old Boys war und eine Wachstumshormonbehandlung benötigte, setzte sich Jorge für seine Versorgung ein. Im Jahr 2000 gab Jorge seinen Job in einem metallurgischen Unternehmen auf, um mit dem 13-jährigen Lionel nach Barcelona zu ziehen, und sicherte ihm schließlich seinen ersten Vertrag beim FC Barcelona. Diese frühen Jahre in Spanien waren für die Familie, die getrennt werden musste, die schwierigsten, aber Jorge zweifelte trotz Lionels Wachstumsproblemen nie an dessen Talent. Er fungierte während seiner gesamten Karriere als Lionels Vertreter und Verhandlungsführer, von Barcelona über Paris Saint-Germain bis zu Inter Miami.

Beileidsbekundungen und Reaktionen

Newell's Old Boys postete in den sozialen Medien, Jorge sei „die Stütze und die Person gewesen, die mit Weitblick, Strenge und Zuneigung die Karriere des besten Spielers aller Zeiten an der Seite seiner Frau Celia Cuccittini getragen hat“. Die Liga Profesional de Fútbol, unter dem argentinischen Fußballverband, würdigte ihn mit einem Foto von Jorge und Lionel und schrieb: „In diesem schweren Moment des Abschieds von Jorge Messi verabschiedet sich die LPF-Gemeinschaft und der gesamte Fußball mit Liebe und umarmt seine Familie und Angehörigen. Kraft, Leo!“ Lionel verbrachte nach der WM Zeit mit seinem Vater, bevor er sich wieder Inter Miami anschloss und vor einer Woche wieder ins Spielgeschehen einstieg.

Eine besondere Bindung

Lionel Messi hatte mehrfach öffentlich über seine enge Bindung zu seinem Vater gesprochen. In einem Interview mit DirecTV Sports im Jahr 2022 reflektierte er über den Einfluss seines Vaters.

Mein Vater hat mir ungemein geholfen. Er ist sehr kritisch mit mir. Das hat mich immer dazu gebracht, mich noch mehr anzustrengen.

Er hatte auch schon früher gesagt: „Ich brauchte immer die Zustimmung meines Vaters, schon als Kind. Nach jedem Spiel fragte ich ihn, was er von meiner Leistung hielt.“ Lionels Frau Antonela Roccuzzo wird als eine seiner wichtigsten Stützen beschrieben, während er diesen Verlust abseits der Öffentlichkeit verarbeitet.