Paul McCartney erhält mit 84 Jahren erste Mercury-Prize-Nominierung, Olivia Dean und Raye ebenfalls auf der Shortlist

Die Shortlist

Die Shortlist des Mercury Prize 2026, die am Donnerstag (30. Juli) bekannt gegeben wurde, umfasst 12 Alben, die von einer 12-köpfigen unabhängigen Jury ausgewählt wurden. Der 1992 gegründete Preis zeichnet das beste Album des Jahres eines britischen oder irischen Künstlers aus, das ausschließlich nach musikalischer Qualität beurteilt wird. Zugelassen waren Alben, die zwischen dem 30. August 2025 und dem 17. Juli 2026 veröffentlicht wurden. Der Jury unter dem Vorsitz von Jeff Smith von BBC 6 Music gehörten die Komponistin Afrodeutsche, der Musiker Jamie Cullum und der Kritiker Will Hodgkinson an. Neben McCartney ist Olivia Deans Spitzenreiter „The Art of Loving“ – das bei den Brit Awards den Preis für das Album des Jahres gewann und 43 Wochen in den britischen Top Five verbrachte – ein starker Anwärter. Auch Rayes „This Music May Contain Hope“, ihre zweite Nominierung in Folge, ist vertreten. Die Liste wird vervollständigt von Dave („The Boy Who Played the Harp“), der irischen Newcomerin Dove Ellis („Blizzard“), Florence + the Machine („Everybody Scream“), dem ehemaligen Little-Mix-Star Jade („That's Showbiz Baby!“), der Jazzgruppe Knats („A Great Day in Newcastle“), Kojey Radical („Don't Look Down“), Nia Archives („Emotional Junglist“), Suede („Antidepressants“) und der War-Child-Charity-Kompilation „Help(2)“, zu der Olivia Rodrigo und Arctic Monkeys beigetragen haben.

McCartneys erste Nominierung

Mit 84 Jahren erhält Paul McCartney seine erste Mercury-Prize-Nominierung für „The Boys of Dungeon Lane“, sein 20. Solo-Studioalbum. Das im Mai erschienene 14-Titel-Album reflektiert seine Kindheit im Liverpooler Stadtteil Speke und seine frühen Freundschaften mit den Beatles. Es war sein erstes Album seit fünf Jahren und erreichte Platz eins der britischen Charts. In einem Interview mit dem Guardian anlässlich der Veröffentlichung sagte McCartney, er habe beim Schreiben die Anwesenheit von John Lennon gespürt.

Mein Mitarbeiter war wahrscheinlich einer der besten Autoren des Jahrhunderts, also ja, man vermisst ihn. Aber wenn ich [über einen bestimmten Ort] schreibe, weiß ich irgendwie, dass er ihn gekannt hätte. Ich kann seine Reaktion einschätzen: das ist gut, nimm das mit auf.

Bemerkenswerte Auslassungen

Mehrere hochkarätige Veröffentlichungen fehlten auf der Shortlist. Lily Allens „West End Girl“, ein offenherziges Trennungsalbum über ihre Ehe mit David Harbour, wurde weithin gelobt, schaffte es aber nicht in die Auswahl. Auch Harry Styles‘ „Kiss All The Time, Disco Occasionally“ und Gorillaz‘ „The Mountain“ wurden übergangen. Weitere fehlende Namen sind Lola Young, Blood Orange, The Last Dinner Party und Boards of Canada. Künstler bewerben sich selbst, daher ist unklar, ob Allen übergangen wurde oder beschlossen hat, nicht teilzunehmen.

Die Zeremonie

Der Gewinner wird bei einer Zeremonie in der Utilita Arena in Newcastle am 22. Oktober bekannt gegeben, dem zweiten Jahr in Folge, in dem die Veranstaltung außerhalb Londons stattfindet. Der Abend wird Live-Auftritte der nominierten Künstler bieten und von BBC Music übertragen. Der Sieger erhält ein Preisgeld von 25.000 Pfund (etwa 33.000 US-Dollar). Laut BPI-Verantwortlichen bescherte die Veranstaltung im letzten Jahr in Newcastle der Region einen wirtschaftlichen Aufschwung von 1,4 Millionen Pfund.

Der Mercury Prize im letzten Jahr mit seinen brillanten Auftritten und dem Fringe-Programm bescherte der Region einen wirtschaftlichen und kulturellen Schub von 1,4 Millionen Pfund, und ganz Newcastle kam zusammen, um der Veranstaltung eine warme, große Geordie-Umarmung zu geben.

Bisherige Gewinner

Der Mercury Prize hat eine Tradition, sowohl etablierte als auch aufstrebende Talente ins Rampenlicht zu rücken. Zu den jüngsten Gewinnern gehören Sam Fender (2025), English Teacher (2024), Ezra Collective (2023), Little Simz (2022) und Arlo Parks (2021). Sowohl Dave als auch Suede haben den Preis bereits gewonnen, 2019 bzw. 1993.