Kroger übernimmt Giant Eagle für 1,65 Milliarden Dollar und erweitert Präsenz im Mittleren Westen und Mittelatlantik

Der Deal

Kroger gab am Mittwoch bekannt, dass es den Lebensmittel- und Apothekenhändler Giant Eagle in einem 1,65 Milliarden Dollar schweren Geschäft übernehmen wird. Die Transaktion umfasst 1,25 Milliarden Dollar in bar und die Übernahme von rund 400 Millionen Dollar an ausstehenden Verbindlichkeiten von Giant Eagle. Der Vorstand von Kroger hat die Übernahme bereits genehmigt, die voraussichtlich 2027 nach behördlicher Genehmigung abgeschlossen sein wird. Der Deal erfolgt weniger als zwei Wochen, nachdem Kroger-CEO Greg Foran sagte, das Unternehmen eröffne nicht genug Filialen, während die Konkurrenz wachse.

Giant Eagle erweitert unsere Reichweite in attraktive angrenzende Märkte.

Was Giant Eagle einbringt

Giant Eagle betreibt 197 Supermärkte und 11 eigenständige Apotheken in West-Pennsylvania, Nord-Ohio, West Virginia, Maryland und Indiana, mit einem Jahresumsatz von rund 9 Milliarden Dollar und mehr als 30.000 Beschäftigten. Die Fusion fügt Kroger 197 Filialen zu seinem bestehenden Netz von über 2.700 Filialen hinzu und erhöht die Gesamtzahl der Apotheken auf über 2.280. Kroger erklärte in einer Stellungnahme, dass es nicht beabsichtige, Giant-Eagle-Filialen in die Marke Kroger umzuwandeln, und erwarte keine Filialschließungen, werde aber eine begrenzte Anzahl von Filialen veräußern, um die behördliche Genehmigung zu erhalten. Giant-Eagle-CEO Bill Artman sagte, das fusionierte Unternehmen werde einen besseren Mehrwert und ein besseres Einkaufserlebnis bieten.

Wir werden gut positioniert sein, um unsere Strategie voranzutreiben und unseren Kunden bessere Qualität und Service, einen besseren Alltagsnutzen und ein besseres Einkaufserlebnis zu bieten.

Preisgestaltung und Wettbewerb

Die Lebensmittelbranche erlebt eine rege Übernahmetätigkeit, da Unternehmen konsolidieren, um Inflation und veränderten Verbrauchergewohnheiten zu trotzen. Kroger sieht sich einem zunehmenden Wettbewerb durch Walmart, Amazon, Aldi sowie regionale Anbieter wie Wegmans und Meijer ausgesetzt. Die Übernahme bringt Pennsylvania erstmals in das Kroger-Gebiet und stärkt seine Präsenz an der Ostküste. Einige Käufer begrüßten die Nachricht in den sozialen Medien und verwiesen auf die niedrigeren Preise von Kroger und die Bio-Eigenmarke Simple Truth. Die Vizegouverneurin von Rhode Island, Sabina Matos, warnte jedoch davor, dass die Kontrolle über mehr Marktanteile durch einen „Übeltäter wie Kroger“ in Gebieten mit geringem Wettbewerb zu höheren Preisen führen könnte, und verwies auf eine Klage aus Colorado von 2024, in der Kroger zugab, die Preise dort erhöht zu haben, wo es keine Konkurrenz gab. Die Handelsanalystin Diana Leza Sheehan von PDG Insights widerspricht und sagt, Walmart und Aldi hielten die Preise im Zaum und die Verbraucher hätten eine beispiellose Preistransparenz.

Ich erwarte keine Auswirkungen auf die Kroger-Preise, auch weil sich die Wettbewerbsdynamik auf dem Markt überhaupt nicht geändert hat.

Krogers strategischer Vorstoß

Kroger, das mehr als 2.700 Filialen betreibt, war jahrzehntelang im Markt von Pittsburgh vertreten, bevor es sich in den 1980er Jahren zurückzog. Giant Eagle hat jahrhundertealte Wurzeln in der Region. Drei Familien gründeten 1918 Eagle Grocery, verkauften es an Kroger und kamen später wieder zusammen, um Giant Eagle zu gründen, das 1936 seinen ersten Supermarkt an der Brownsville Road eröffnete. Im vergangenen Jahr verkaufte Giant Eagle seine GetGo-Tankstellenkette für 1,6 Milliarden Dollar an Couche-Tard. Foran, der im März zu Kroger kam, sagte in einer Telefonkonferenz im Juni, Kroger habe sich zurückgehalten, während die Konkurrenz expandierte. Die Übernahme von Giant Eagle wird als Möglichkeit gesehen, diese Lücke zu schließen.

Wie es weitergeht

Der Deal soll voraussichtlich 2027 nach behördlicher Genehmigung abgeschlossen werden. Krogers frühere 25-Milliarden-Dollar-Fusion mit Albertsons wurde 2024 von Gerichten blockiert – eine warnende Geschichte für die Konsolidierung im Lebensmitteleinzelhandel. Die Unternehmen haben nicht angegeben, wie viele Filialen veräußert werden. Kroger erklärt, die Übernahme werde es ihm ermöglichen, frische Lebensmittel und praktische Mahlzeitenlösungen zu erschwinglichen Preisen anzubieten.