Mike Johnson verzichtet nach Wahlniederlagen auf den Posten des Fraktionsführers der Republikaner im Repräsentantenhaus

Johnson macht den Weg frei

Repräsentantenhaus-Präsident Mike Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, hat seinen Mitarbeitern am Morgen des Mittwoch, 4. November, in einer Telefonschalte mitgeteilt, dass er nicht für das Amt des Fraktionsführers der Minderheit kandidieren wird, sobald die Republikaner ihre Mehrheit im Repräsentantenhaus verlieren. Mit seinen Plänen vertraute Personen beschrieben diese Entscheidung, die auf die Zwischenwahlen am Dienstag, 3. November, folgt, bei denen die Demokraten die Kontrolle über den Kongress errangen – eine umfassende Abrechnung mit der zweiten Amtszeit von Präsident Donald Trump. Laut POLITICO verloren die Republikaner mindestens 21 Sitze, während die Demokraten in Iowa, Kansas und Texas langjährige republikanische Sitze eroberten. Johnson hatte das Amt des Speakers im Oktober 2023 übernommen, als er ein relativ unbekanntes Mitglied war, nach Wochen republikanischen Chaos, das mit der Absetzung Kevin McCarthys von diesem Posten begonnen hatte. Öffentlich hatte er darauf beharrt, in der republikanischen Führung zu bleiben, selbst wenn die Partei das Repräsentantenhaus verliert; sein Rückzug kehrt diese Position um.

Scalise und Jordan positionieren sich

Der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Steve Scalise aus Louisiana, hat seine Bewerbung um den Posten gestartet. In einer über eine Person aus seinem Umfeld verbreiteten Erklärung wird er als bereit bezeichnet, vom ersten Tag an zu führen. Es ist sein zweiter Anlauf auf das Amt. Im Oktober 2023 besiegte er Jim Jordan in einer geheimen Abstimmung um die Speaker-Nominierung, zog sich jedoch einen Tag später zurück, nachdem er im Plenum nicht genügend Unterstützung gewinnen konnte. Berichte unter Berufung auf zwei mit der Sache vertraute Personen besagten, Jordan, der republikanische Abgeordnete aus Ohio und Vorsitzende des Justizausschusses, bereite einen Vorstoß vor, Johnson zu stürzen und die Rolle des Fraktionsführers der Minderheit zu übernehmen. Jordan hatte auch versucht, den Spitzenposten der Republikaner im Repräsentantenhaus zu erringen, nachdem McCarthy das Amt des Speakers verloren hatte, konnte aber nicht genügend Stimmen sammeln. Der Majority Whip Tom Emmer soll Unterstützung dafür sammeln, als Whip weiterzumachen; er hatte Axios im September gesagt, er wolle seine derzeitige Position behalten, statt ein höheres Amt anzustreben.

Reaktionen in der Partei

Floridas Gouverneur Ron DeSantis beschrieb das Ergebnis der Zwischenwahlen auf einer Pressekonferenz am Mittwochmorgen in Tallahassee als nahe an einem Ereignis mit Aussterbecharakter für die Republikaner im ganzen Land. Florida war einer der wenigen roten Staaten, in denen die Republikaner nicht überrollt wurden; beide landesweiten Rennen wurden mit engeren Abständen als erwartet gewonnen. DeSantis sagte, die Verluste würden weit über die nächsten zwei Jahre hinaus spürbar sein und ein Jahrzehnt oder länger nachwirken. Er fügte eine Betrachtung zum Ausmaß des Ergebnisses hinzu:

„Wir wussten, dass es schlimmer kommen könnte. Ich glaube nicht, dass die meisten von uns dachten, es würde so schlimm werden.“

Drei republikanische Abgeordnete des Repräsentantenhauses sagten gegenüber Axios, eine Niederlage dieses Ausmaßes könne Forderungen nach einem völlig neuen Führungsteam befeuern – ein Umstand, der Scalises Bewerbung erschweren könnte.

Wie es weitergeht

Nach Johnsons Rückzug wird der Spitzenposten der Republikaner im Repräsentantenhaus an das Parteimitglied gehen, das ihn sichern kann. Die Republikaner im Repräsentantenhaus wählen ihr Führungsteam am Dienstag, 10. November; Bewerber müssen ihre Absichten bis Freitag, 6. November erklären. Johnsons eigene Pläne bleiben unklar, darunter, ob er im Kongress bleibt oder das Repräsentantenhaus nach drei Jahren als Speaker ganz verlässt.