UN-Klimachef warnt: Extreme Hitze bedroht Schwangerschaften – 73 % der befragten Beschäftigten im Gesundheitswesen melden steigende Risiken

Erkenntnisse von Beschäftigten im Gesundheitswesen zu extremer Hitze

Fachkräfte für Muttergesundheit auf fünf Kontinenten berichten von einer Zunahme schwangerschaftsbedingter Komplikationen durch extreme Hitze, wie am 5. Oktober 2026 vorgestellte Umfrageergebnisse zeigen. Die von Wellcome unter 1.000 Hebammen, Gynäkologen und Geburtshelfern sowie Mitarbeitenden von Entbindungsstationen in Australien, Brasilien, Indien, dem Vereinigten Königreich und Simbabwe durchgeführte Umfrage ergab, dass 73 % in den vergangenen fünf Jahren eine Zunahme hitzebedingter Komplikationen beobachtet haben. Zudem berichteten 76 % der Befragten von einer Zunahme von Schäden für die Gesundheit von Föten oder Neugeborenen. Nahezu alle befragten Beschäftigten hatten direkte Erfahrung mit dem Problem: 98 % gaben an, eine von extremer Hitze betroffene schwangere Frau behandelt zu haben, 99 % behandelten einen Säugling mit ähnlichen Beschwerden. Weitere 92 % erklärten, sie benötigten mehr Schulung und Ressourcen, um werdende Mütter während Hitzewellen zu schützen.

Physiologische Gefahren und klinische Daten

Die Umfrage begleitete Forschung, die die körperlichen Auswirkungen steigender Umgebungstemperaturen auf mütterliche und neonatale Ergebnisse beschreibt. Medizinische Belege verbinden länger anhaltende Hitzeexposition mit erhöhten Raten an angeborenen Fehlbildungen, Totgeburten, Frühgeburten, niedrigem Geburtsgewicht und mütterlicher Hypertonie. Die Forschung deutet darauf hin, dass mit jedem Anstieg der Hitzeexposition um 1 °C die Wahrscheinlichkeit einer Frühgeburt um 4 % bis 5 % steigt, ebenso wie die Zahl der Fälle von Schwangerschaftsdiabetes um 7 %. Darüber hinaus erhöht die Exposition gegenüber Hitzewellen das Risiko geburtshilflicher Komplikationen um 25 %. Beschäftigte im Gesundheitswesen wiesen darauf hin, dass extreme Hitze ein relativer Zustand und keine absolute Schwelle ist und auch Frauen in gemäßigten Regionen betrifft. Etwa jede vierte befragte Fachkraft beobachtete Komplikationen, die zusätzliche Überwachung oder Behandlung erforderten, während mehr als ein Drittel von Dehydrierung und eingeschränktem Wachstum bei Neugeborenen berichtete.

Forderungen nach klinischen Leitlinien und politischem Handeln

Wellcome forderte formelle institutionelle Maßnahmen und untermauerte seine Kampagne mit 20 Millionen Pfund, die der Erforschung der biologischen Mechanismen von Hitzestress und möglicher Gegenmaßnahmen gewidmet sind. Die Stiftung drängt die Weltgesundheitsorganisation, ihre ersten klinischen Leitlinien zur Hitzeexposition während der Schwangerschaft und im Wochenbett zu veröffentlichen. Die Organisation forderte nationale Regierungen zudem auf, den Schutz von Müttern in Klimaanpassungspläne, Gesundheitsbudgets und Frühwarnsysteme aufzunehmen. Julia Gillard, die Vorsitzende von Wellcome und ehemalige Premierministerin Australiens, verlangte sofortige politische Reaktionen.

Schwangere Frauen dürfen nicht unsichtbar sein, während die Temperaturen weltweit aufgrund unseres sich wandelnden Klimas steigen. Die Verantwortlichen haben die Belege, die sie brauchen – jetzt müssen sie handeln.

Pre-COP31-Gipfel beginnt in Fidschi

Die Veröffentlichung der Umfrage fiel mit der Eröffnung der Pre-COP31-Konferenz in Fidschi zusammen, die vom 5. bis 8. Oktober 2026 von Fidschi, Tuvalu und Australien gemeinsam ausgerichtet wird. Der vorbereitende Gipfel geht der COP31-Klimakonferenz in Antalya in der Türkei voraus, die vom 9. bis 20. November 2026 stattfinden soll. Am Eröffnungstag wies der Exekutivsekretär des UN-Klimasekretariats, Simon Stiell, darauf hin, dass gefährdete Haushalte ohne Strom, fließendes Wasser oder Kühlung dem höchsten Risiko ausgesetzt sind.

Das Bild ist klar und zutiefst beunruhigend: Während sich die extreme Hitze verschlimmert, sind Schwangerschaft und Geburt zu einer neuen Frontlinie in der globalen Klimakrise geworden – einer potenziell tödlichen. Diese Bruchlinie darf nicht zu einem weiteren tiefen Abgrund klimabedingten Leidens, klimabedingter Ungleichheit und Ungerechtigkeit werden.

Stiell fügte hinzu, der Klimawandel dürfe nicht dazu benutzt werden, eine geringere Sicherheit für Schwangerschaft und Geburt zu rechtfertigen. Das Treffen in Fidschi endet am Donnerstag vor den Verhandlungen in Antalya.