Großbritannien genehmigt defensive Luftbetankung für saudische Jets nach Huthi-Raketenangriffen

Details zum Einsatz des RAF Voyager

Der britische Premierminister Andy Burnham erklärte sich bereit, saudischen Kampfflugzeugen defensive Luftbetankung zu gewähren, als Reaktion auf ein formelles Ersuchen aus Riad. Angekündigt am 21. September 2026, während Burnham zur Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York reiste, wird der Einsatz einen einzelnen Tanker der Royal Air Force vom Typ Voyager umfassen, der auf dem RAF-Stützpunkt Akrotiri auf Zypern stationiert ist. Die Entscheidung erfolgte auf direkten Rat von Verteidigungsminister Wes Streeting und Außenminister Ed Miliband. Britische Beamte erklärten, der Einsatz sei zeitlich begrenzt, die ersten Operationen würden voraussichtlich mehrere Wochen dauern. Die Mission ist streng darauf beschränkt, saudische Jets bei der Abwehr eingehender Drohnen und Raketen zu unterstützen, und schließt jede Unterstützung für offensive Angriffe im Jemen aus.

Wir haben ein Ersuchen des Königreichs Saudi-Arabien um militärische Unterstützung erhalten, und auf Anraten des Verteidigungsministers und des Außenministers habe ich letzte Nacht diesem Ersuchen um defensive Luft-Luft-Betankung zugestimmt.

Wirtschaftliche und energiepolitische Erwägungen

Britische Minister stellten den Militäreinsatz in direkten Zusammenhang mit der inländischen Inflation und den internationalen Treibstoffmärkten. Die Meerenge Bab al-Mandab trägt normalerweise etwa 12 Prozent des Welthandels, und Beamte warnten, dass weitere Störungen den bestehenden Druck nach der Schließung der Straße von Hormus noch verstärken könnten. Premierminister Burnham räumte ein, dass der bevorstehende britische Haushalt aufgrund erhöhter Kreditkosten und höherer Ölpreise infolge des regionalen Konflikts stark belastet sei. Während seines Aufenthalts in New York beabsichtigt Burnham, in Gesprächen mit Präsident Donald Trump über die Beendigung des US-Krieges mit dem Iran zu diskutieren. Verteidigungsminister Luke Pollard argumentierte, dass die Aufrechterhaltung der Stabilität der Schifffahrtswege für die Haushaltsausgaben im Vereinigten Königreich weiterhin von entscheidender Bedeutung sei.

Wir arbeiten mit unseren Freunden zusammen, um diese Deeskalation zu erreichen, und ein Grund dafür, dass wir zum Beispiel den RAF Voyager nach Saudi-Arabien entsandt haben, ist, sicherzustellen, dass es keine weitere Eskalation im Roten Meer gibt, die unsere Treibstoffpreise weiter gefährden könnte.

Eskalation an der saudisch-jemenitischen Front

Die Sicherheitslage verschlechterte sich, nachdem ein Waffenstillstand von 2022 im Juli 2026 zusammenbrach, als die Huthi-Behörden einem iranischen Flug die Landung in Sanaa erlaubten, entgegen den saudischen Luftraumkontrollen. Huthi-Kräfte rückten entlang der westjemenitischen Küste vor und eroberten die Hafenstadt Mokka und die Insel Perim am Eingang zum Roten Meer. Die Gruppe verhängte eine Blockade gegen saudisch verbundenen Schiffsverkehr und startete Angriffe auf Energieinfrastruktur. Am 20. September 2026 fingen saudische Luftabwehrsysteme eine ballistische Rakete ab, die auf Riad abgefeuert worden war – der erste Angriff von Rebellen auf die Hauptstadt seit Jahren. Die Außenminister der G7-Staaten gaben eine Erklärung ab, in der sie die Huthi-Kräfte aufforderten, die Angriffe auf saudisches Territorium sofort einzustellen.

Britischer militärischer Fußabdruck in der Region

Die Luftbetankungsunterstützung ergänzt die bestehenden britischen Militärverpflichtungen in der Region. London hatte bereits Anfang 2026 sein bodengestütztes Luftabwehrsystem Sky Sabre nach Saudi-Arabien verlegt, um Raketenbedrohungen während der amerikanischen und israelischen Militärkampagne gegen den Iran abzuwehren. Das britische Militär unterhält auch Marineeinheiten im Golf, um die Handelsrouten zu sichern. Die RAF betreibt eine Kernflotte von neun Voyager-Flugzeugen, bestehend aus acht militärisch registrierten Maschinen und einer zivil registrierten Einheit, sowie fünf Reserveflugzeuge, die bei steigendem Einsatzbedarf reaktiviert werden können.