Amsterdamer Museum gibt 2.300 Jahre alte, geraubte Terrakottavase nach Sizilien zurück – Hochzeitsfoto klärt die Provenienz
Das Allard-Pierson-Museum in Amsterdam hat den sizilianischen Behörden eine Pyxis aus Centuripe aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. übergeben und damit ein freiwilliges Rückgabeverfahren abgeschlossen, nachdem ein Hochzeitsfoto von 1976 belegte, dass das Artefakt geraubt worden war.
Freiwillige Rückgabezeremonie in Amsterdam
Am 7. Oktober 2026 übergab das Allard-Pierson-Museum der Universität Amsterdam bei einer Zeremonie in Amsterdam eine antike Terrakotta-Pyxis an italienische Vertreter. Zur italienischen Delegation gehörten Siziliens Regionalrat für Kulturerbe Francesco Paolo Scarpinato, Abteilungsgeneraldirektor Mario La Rocca und Leutnant Vincenzo De Felice von der Carabinieri-Einheit zum Schutz des Kulturerbes in Palermo. Auch der niederländische Botschafter für internationale kulturelle Zusammenarbeit, Daniel Stork, und der italienische Botschafter in den Niederlanden, Augusto Massari, nahmen an dem offiziellen Termin teil. Die Universitätseinrichtung erklärte sich bereit, das Gefäß freiwillig zurückzugeben, nachdem Archivbelege bestätigten, dass Tombaroli es aus einem antiken sizilianischen Grab geraubt hatten.
Carlos Reijnen, Direktor des Allard Pierson und der Erbesammlungen der Universität Amsterdam, erläuterte die Haltung der Einrichtung zur Rückgabe.
Wir sehen diese Rückgabe nicht als Verlust, sondern als Übernahme unserer Verantwortung.
Fotografischer Fund auf einer Hochzeitsrolle
Der Durchbruch bei der Bestimmung der Provenienz des Artefakts kam aus dem Archiv eines verstorbenen Fotografen in Centuripe, der der Neffe eines regionalen Grabräubers war. Mitglieder der historischen Gesellschaft von Centuripe sahen eine Filmrolle durch, die Negative illegaler Ausgrabungsgruben neben Fotografien der Pyxis enthielt. Während die Negative keine schriftlichen Zeitstempel trugen, zeigte die Rolle auch Szenen einer örtlichen Hochzeit.
Die Forscher spürten einen der abgebildeten Hochzeitsgäste auf, der bestätigte, dass die Trauung 1976 stattfand. Dieser Nachweis belegte, dass die Pyxis mindestens sechs Jahre nach der Annahme des UNESCO-Übereinkommens von 1970 über die unrechtmäßige Verbringung von Kulturgut noch in Sizilien war. Die historische Gesellschaft glich die fotografierte Vase mit dem Stück in Amsterdam ab und legte die Ergebnisse italienischen Staatsanwälten vor, die sich 2017 an die niederländischen Behörden wandten.
- UNESCO entwirft Übereinkommen gegen den illegalen Handel mit Kulturgut
- Fotograf dokumentiert die geraubte Pyxis auf einer Negativrolle neben einer örtlichen Hochzeit
- Allard Pierson erwirbt das Gefäß auf der TEFAF Maastricht von einem Schweizer Händler
- Niederlande ratifizieren das UNESCO-Übereinkommen von 1970 formell
- Italienische Behörden richten ein Rückgabeersuchen an das Allard Pierson
- Museum übergibt die Pyxis bei einer Zeremonie in Amsterdam an sizilianische Vertreter
Erwerbsgeschichte und rechtlicher Hintergrund
Das Allard Pierson erwarb die Pyxis 1997 auf der Kunstmesse TEFAF in Maastricht vom Schweizer Händler Herbert Cahn, Inhaber von H.A.C. Kunst der Antike. Cahn gab an, das Gefäß habe sich vor 1970 in privaten Schweizer Sammlungen befunden, was den internationalen Ausfuhrrichtlinien entsprochen hätte. Die Niederlande ratifizierten das UNESCO-Übereinkommen von 1970 erst 2009 und übernahmen seine Bestimmungen 2016 in das niederländische Erbegesetz – ohne Rückwirkung, sodass der Kauf von 1997 nach niederländischem Zivilrecht rechtlich gültig blieb.
Trotz fehlender rechtlicher Verpflichtung zur Herausgabe des Artefakts kamen die Museumsverantwortlichen zu dem Schluss, dass ein Behalten ethisch nicht mit den Standards der Universität vereinbar sei. Rogier Kalkers, Leiter der Provenienzforschung am Allard Pierson, erläuterte die Begründung der Entscheidung.
Wir hielten es für ethisch falsch, die Pyxis zu behalten, und haben deshalb die Rückgabe vorangetrieben.
Künstlerische Bedeutung und Rückkehr nach Centuripe
Mit 49 Zentimetern Höhe einschließlich Fuß und Deckel stammt die Pyxis aus der Zeit um 300 v. Chr. aus der hellenistischen Siedlung Centuripe südwestlich des Ätna. Das Gefäß zeigt eine polychrome Hochzeitsszene vor schwarzem Hintergrund mit einer Braut am Altar, einem Bräutigam unter einem Baldachin, einer Eros-Figur und dem Gott Apollo, während der Deckel zwei Eroten und einen Schwan über einem goldbemalten Blatt-und-Zungen-Relief zeigt. Weltweit sind zwischen 150 und 200 Stücke Centuripe-Keramik erhalten; ihre ungewöhnlich dünnen Terrakottawände spiegeln ihre ausschließliche Bestimmung als Grabbeigaben. Die Pyxis soll dauerhaft im Regionalmuseum von Centuripe ausgestellt werden und stößt dort zu einer Terrakottaschale, die 2009 sichergestellt wurde, nachdem eine australische Galerie sie auf eBay angeboten hatte.
Francesco Paolo Scarpinato äußerte sich während der Zeremonie zu der institutionellen Vereinbarung.
Ich möchte der Universität für diesen Akt großer Großzügigkeit und Verantwortung danken, der einen wichtigen Schritt in den Beziehungen der Zusammenarbeit zwischen den Niederlanden und Sizilien markiert.
