FIFA erlaubte DR Kongo den Einsatz des nicht spielberechtigten Torhüters Lionel Mpasi bei der WM 2026

Ergebnisse der Spielberechtigungsuntersuchung

Interne FIFA-Dokumente und Korrespondenz, die am 6. Oktober 2026 bekannt wurden, zeigen, dass der Weltfußballverband den Torhüter der DR Kongo, Lionel Mpasi, bereits vor der WM 2026 als nicht spielberechtigt identifiziert hatte. Mpasi, ein 32-jähriger Torhüter des französischen Klubs Le Havre AC, hatte Frankreich in zwölf Spielen auf U16-, U17- und U18-Ebene vertreten, bevor er ab 2022 33 Spiele für die A-Nationalmannschaft der DR Kongo bestritt. Die juristischen Ermittler der FIFA stellten zwischen dem 9. und 10. März 2026 fest, dass der kongolesische Fußballverband den erforderlichen administrativen Wechsel der Sportnationalität nie vollzogen hatte. Obwohl die Ermittler feststellten, dass Mpasi in 19 WM- und Afrika-Cup-Qualifikationsspielen ohne ordnungsgemäße Dokumentation gespielt hatte, wies die FIFA eine offizielle Beschwerde Nigerias aus formalen Gründen zurück.

Playoff-Weg und regulatorische Optionen

Der Streit entstand nach dem afrikanischen Qualifikations-Playoff im November 2025, in dem die DR Kongo Nigeria im Elfmeterschießen mit 5:4 ausschaltete. Der nigerianische Fußballverband legte zwölf Tage später förmlich Einspruch ein und verwies auf Zweifel an der Spielberechtigung kongolesischer Spieler. Interne Unterlagen zeigten, dass FIFA-Funktionäre mehrere Optionen ausarbeiteten, um den Verstoß zu ahnden, darunter eine Forfait-Niederlage für Nigeria, Geldstrafen, die Einordnung Nigerias in das interkontinentale Playoff gegen Jamaika oder ein Untätigbleiben unter Verweis auf Verfahrensfristen. Cheftrainer Sébastien Desabre nominierte Mpasi für das entscheidende Playoff-Spiel am 31. März 2026 im Estadio Akron in Guadalajara, wo die DR Kongo Jamaika mit 1:0 besiegte und sich erstmals seit 52 Jahren qualifizierte.

Administrative Folgen und Reaktionen der Verbände

Die Zurückweisung des Einspruchs löste in Nigeria administrative Turbulenzen aus: Verbandspräsident Ibrahim Musa Gusau und der gesamte Vorstand des nigerianischen Fußballverbands traten zurück. Nach der Veröffentlichung der Dokumente betonte die FIFA, dass Präsident Gianni Infantino und Generalsekretär Mattias Grafström nicht in den Entscheidungsprozess eingegriffen hätten.

Die FIFA verteidigte die Neutralität ihrer Disziplinargremien in einer offiziellen Erklärung.

Die Komitees sind autonom und entscheiden Fälle auf Grundlage der geltenden Regularien und der ihnen vorliegenden konkreten Fakten.

Der Regionalverband CONCACAF kündigte an, nach dem Ausscheiden Jamaikas im Qualifikations-Playoff eine Untersuchung der Angelegenheit einzuleiten.

Jedes Verfahren im Zusammenhang mit der Spielberechtigung von Spielern, insbesondere solches, das die Integrität eines Wettbewerbs oder die Interessen eines unserer Mitgliedsverbände beeinträchtigen könnte, muss mit größter Sorgfalt geprüft und behandelt werden.

Turnierteilnahme und Verbindungen zur Verbandsführung

Mpasi stand bei jedem Spiel der DR Kongo bei der Endrunde in der Startelf und musste im Gruppenspiel gegen Portugal beim 1:1 einen Kopfball von João Neves hinnehmen, ehe die DR Kongo im Achtelfinale mit einer 1:2-Niederlage gegen England ausschied. Die Untersuchungsberichte brachten die Behandlung des Falls mit der internen Verbandspolitik in Verbindung und wiesen darauf hin, dass der kongolesische Verbandschef Véron Mosengo-Omba, ein Verbündeter Infantinos, seine Kandidatur für die Führung vorbereitete, während die Untersuchung lief. In früheren Qualifikationszyklen, etwa in der Qualifikation 2018, als Bolivien den Verteidiger Nelson Cabrera gegen Peru und Chile einsetzte, bestrafte die FIFA Einsätze nicht spielberechtigter Spieler routinemäßig mit einer 3:0-Niederlage am Grünen Tisch. Gegen die DR Kongo verhängte die FIFA keine rückwirkenden Sanktionen, sodass alle Turnierergebnisse bestehen bleiben.