Texas Air National Guard F-16 stürzt in Michigan ab – Pilot rettet sich mit Schleudersitz

Trainingsflug und Notausstieg

Ein F-16 Fighting Falcon der Texas Air National Guard ist am 17. September 2026 während einer routinemäßigen Trainingsübung im Norden Michigans abgestürzt. Das Flugzeug gehörte zum 149. Fighter Wing mit Sitz in San Antonio, Texas, und operierte vom Alpena Combat Readiness Training Center für die jährlichen gemeinsamen Übungen. Funkübertragungen zwischen den Flugzeugen hielten die Momente vor dem Aufprall fest. Der Flügelmann des Piloten, der unter dem Rufzeichen Buck 11 flog, informierte die Fluglotsen über einen möglichen Notfall, nachdem der Kampfjet Berichten zufolge einen oder mehrere Vögel getroffen und dabei seinen Triebwerksschaden erlitten hatte. Die Fluglotsen versuchten, das Flugzeug in Richtung einer nahegelegenen Landebahn zu lenken, aber der Flügelmann erklärte, dass der Pilot sofort über dem Gebiet aussteigen müsse.

Absturzstelle und Notfallevakuierungen

Das Flugzeug stürzte auf ein offenes ländliches Feld in Blair Township, das im Grand Traverse County in der Nähe von Traverse City liegt. Beim Aufprall fing der Kampfjet Feuer und erzeugte eine dichte schwarze Rauchsäule, die über die umliegende Landschaft sichtbar war, sowie kleinere sekundäre Explosionen auf dem Trümmerfeld. Die Anwohnerin Wendy Sobeck schilderte die ersten Momente des Absturzes, nachdem sie einen lauten Knall in der Nähe ihres Hauses gehört hatte.

„Wir dachten, es gäbe einen Autounfall vor unserem Haus. Wir sahen große, wallende schwarze Rauchwolken. Wir konnten nicht erkennen, was es war, also stieg mein Mann in seinen Pickup und sah nach, was passiert war. Man konnte die Flugzeugtrümmer auf dem Feld sehen. Immer wieder gab es Explosionen.“

Das Grand Traverse County Emergency Management ordnete eine Evakuierung für alle Bewohner im Umkreis von 1,6 Kilometern (1 Meile) um die Aufprallzone an, insbesondere für Personen an der Kreuzung von County Road 633 und Jefferson Place. Die Vorsitzende von Blair Township, Nicole Blonshine, bestätigte, dass es am Boden keine Todesopfer gab und keine Wohngebäude beschädigt wurden. Die örtlichen Behörden richteten einen Einsatzleitposten im Verwaltungsgebäude von Blair Township ein, um die Notfallmaßnahmen zu koordinieren.

Bergung des Piloten und offizielle Reaktion

Der Pilot landete mit dem Fallschirm und blieb bei der Landung bei Bewusstsein und ansprechbar. Ersthelfer bargen den Piloten und brachten ihn zur medizinischen Untersuchung in ein regionales Krankenhaus. Sergeant Derek Gutierrez, ein Spezialist für Öffentlichkeitsarbeit des 149. Fighter Wing, bestätigte, dass der Pilot medizinisch versorgt werde, lehnte es jedoch ab, den Namen des Piloten oder die genauen Verletzungen gemäß dem Militärprotokoll bekannt zu geben. Offizielle Stellungnahmen bezeichneten den Zustand des Piloten als stabil. Der Senator von Michigan, Gary Peters, erklärte auf X, dass sein Büro die Situation genau beobachte und mit den Behörden koordiniere, um Updates zu erhalten, während das Militär eine formelle Untersuchung des Absturzes einleitete.

Technischer Hintergrund des Flugzeugs

Die F-16 Fighting Falcon ist ein überschallschnelles Mehrzweckkampfflugzeug, das in den 1970er Jahren entwickelt wurde, Höchstgeschwindigkeiten von über 2.400 km/h erreicht und pro Neugerät etwa 80 Millionen US-Dollar kostet. Die Plattform wird in den Bereichen Luft-Luft-Kampf, Bodenangriff und Aufklärung in mehr als 25 Ländern eingesetzt. Zu den Betreibern gehören NATO-Verbündete wie Belgien, Dänemark, Griechenland, Polen, Portugal, Rumänien und die Türkei sowie Partnerländer wie Chile, Israel, Südkorea, Taiwan und die Ukraine.