EU plant breite Abgabe auf Großunternehmen mit mehr als 100 Mio. Euro Umsatz, um Big Tech zu erfassen

Vorschlag für eine breite Unternehmensabgabe

Die Europäische Kommission bereitet Änderungen an ihrem Vorschlag für eine „Corporate Resource for Europe“ (CORE) vor und rückt von einer eigenständigen Digitalsteuer ab hin zu einer breiteren Abgabe auf große Unternehmen. Nach dem überarbeiteten Rahmen, der mit sechs Beamten erörtert wurde, würde jedes in der Europäischen Union tätige Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mehr als 100 Mio. Euro (112,32 Mio. Dollar) eine jährliche Pauschalabgabe zahlen. Eine frühere Version des Plans hatte eine Schwelle von 50 Mio. Euro Nettoumsatz vorgesehen. In ihrer derzeitigen Ausgestaltung sieht die CORE-Mechanik feste Jahresgebühren zwischen 100.000 und 750.000 Euro vor, die nur einen Bruchteil der Gewinne multinationaler Konzerne abschöpfen. Die Kommission plant nun, Schwellenwerte und Gebührenstrukturen anzupassen, um größere Beiträge von multinationalen Technologiekonzernen wie Apple, Google und Meta abzuschöpfen, ohne den digitalen Sektor ausdrücklich herauszugreifen.

Umgang mit US-Zolldrohungen

Die Hinwendung zu einer unternehmensweiten Abgabe folgt auf Handelswarnungen aus Washington zu Digitalsteuergesetzen. US-Präsident Donald Trump drohte mit Zöllen von 100 % auf Importe aus Ländern, die Digitalsteuern erheben, die sich gegen amerikanische Technologieunternehmen richten. Frühere, von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) koordinierte Verhandlungen über einen globalen Unternehmenssteuerrahmen stockten, nachdem die Vereinigten Staaten sich aus dem Prozess zurückgezogen hatten. Während Frankreich 2019 eine eigene nationale Digitalsteuer einführte, sucht die Europäische Kommission einen EU-weiten Kompromiss, um einseitige Handelsspannungen zu vermeiden. Die Verabschiedung neuer Steuerregeln für den gesamten Block erfordert die Einstimmigkeit aller 27 Mitgliedstaaten, was jeder nationalen Regierung ein volles Vetorecht gibt.

Haushaltsstreit über den Rahmen 2028–2034

Der Steuervorschlag fällt mit den Verhandlungen über den gemeinsamen Haushalt der Europäischen Union für 2028 bis 2034 zusammen, den Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen auf 2 Billionen Euro ansetzte. Deutschland und fünf weitere Mitgliedstaaten, bekannt als Gruppe der Sparsamen, forderten förmlich Ausgabenkürzungen in Höhe von mehreren hundert Milliarden Euro und lehnten neue gemeinsame Schuldenaufnahmen ab. Derzeit finanzieren nationale Beiträge vier Fünftel des gemeinsamen Haushalts, der Rest stammt aus Zöllen und traditionellen Eigenmitteln. In einer Rede vor dem Europäischen Parlament im Vorfeld eines Gipfels der EU-Staats- und Regierungschefs lehnte von der Leyen Forderungen nach drastischen Haushaltskürzungen ab.

Ich möchte vor großen Kürzungen warnen. Sie würden drohen, tief in kritische Prioritäten einzuschneiden.

Irland, das den Ratsvorsitz innehat, plant, am Samstag einen überarbeiteten Kompromisshaushalt an die Mitgliedstaaten zu verteilen.

Einnahmeprognosen und Widerstand der Mitgliedstaaten

Um die Abhängigkeit von direkten nationalen Beiträgen zu verringern, schlug die Kommission fünf neue Einnahmequellen vor, darunter die Unternehmensabgabe, Gebühren für nicht recycelten Elektroschrott, höhere Tabaksteuern, Erlöse aus dem CO2-Markt und einen CO2-Grenzausgleichsmechanismus. Berechnungen der Kommission gehen davon aus, dass diese Maßnahmen jährlich 64,4 Mrd. Euro einbringen würden, also rund 450 Mrd. Euro über den gesamten Siebenjahreszeitraum. Nach dieser Struktur würden die nationalen Haushaltsbeiträge auf 0,76 % des Bruttonationaleinkommens sinken, gegenüber 0,84 % in diesem Jahr. Eine Studie der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP) schätzte jedoch, dass die neuen Eigenmittel nur 19,2 Mrd. Euro pro Jahr zur Deckung der Finanzierungslücke beitragen würden.

Vertreter der deutschen Regierung lehnten den Vorschlag ab und bezeichneten die umgeleiteten Einnahmen als Ablenkung, die den nationalen Steuerzahlern weiterhin Mittel entziehe. Ohne neue EU-Einnahmequellen würde Deutschlands Bruttobeitrag von 36,4 Mrd. Euro auf bis zu 58,3 Mrd. Euro steigen, während die Kommission berechnet, dass die neuen Abgaben diesen Anstieg auf 10 Mrd. Euro begrenzen würden.