New Yorker Staatsanwaltschaft nimmt Ermittlungen zu Vergewaltigungsvorwurf an Cornell-Verbindung nach Zivilklage wieder auf

Strafrechtliche Ermittlungen nach Zivilklage wieder aufgenommen

Der Bezirksstaatsanwalt von Tompkins County, Matthew Van Houten, gab am 28. September 2026 bekannt, dass seine Behörde die strafrechtlichen Ermittlungen zu der mutmaßlichen Gruppenvergewaltigung einer Studentin der Cornell University im Oktober 2024 wieder aufgenommen habe. Die Staatsanwaltschaft will einem Grand Jury Beweise und die Aussage der Frau für eine mögliche Anklage vorlegen. Der Entscheidung vorausgegangen war eine am 16. September 2026 eingereichte Zivilklage der Studentin, die unter dem Namen Jane Doe geführt wird und sieben Mitglieder der Verbindung, die Chi Phi, die Cornell University, eine lokale Bar und ihre Sorority als Beklagte benennt. Im Jahr 2024 hatten die Ermittler auf eine Anklage verzichtet mit der Begründung, die ersten Polizeidokumente beschrieben einen freiwilligen Drogenkonsum. Abgeordnete des Bundesstaates New York unternahmen daraufhin erneut Anstrengungen, die Sexualstraftatbestände des Staates zu ändern, die eine Strafverfolgung erschweren, wenn Opfer Drogen oder Alkohol freiwillig zu sich nehmen.

Der Vorfall in der Verbindung und die Nachrichtenprotokolle

Der mutmaßliche Übergriff ereignete sich in der Nacht zum 19. Oktober 2024 im Haus der Verbindung Chi Phi in Ithaca im Bundesstaat New York. Laut der Zivilklage hatte die Frau in drei Stunden etwa zehn Drinks konsumiert, bevor sie in dem Haus eintraf, wo Verbindungsmitglieder ihr Marihuana, Alkohol und das Narkosemittel Ketamin gaben. Die Klage gibt an, dass zwei Männer sie zunächst missbrauchten, bevor sich weitere anschlossen, wobei die Handlung bis 5:45 Uhr andauerte, als zwei Personen eingriffen. Zu den Gerichtsunterlagen gehört ein Snapchat-Gruppenchat von 1:42 Uhr, in dem Verbindungsmitglieder eine laufende sexuelle Handlung im Obergeschoss besprachen. Wenige Tage später schickte ein beschuldigtes Mitglied eine Entschuldigung per Nachricht für den Verlauf der Ereignisse; er erklärte, seine Erinnerung sei unklar und er sei zu betrunken gewesen, um die Situation zu beenden. Anwälte von mindestens drei der beschuldigten Männer haben Erklärungen abgegeben, in denen sie ein strafbares Fehlverhalten bestreiten.

Medizinische Reaktion der Universität und Title-IX-Prüfung

Dokumente der Title-IX-Prüfung zeigen, dass die Frau am nächsten Morgen schockiert in ihr Sorority-Haus zurückkehrte. Etwa eine Woche später las sie in Online-Foren des griechischen Verbindungswesens Beiträge, wonach Mitglieder von Chi Phi eine Studentin im zweiten Studienjahr unter Drogen gesetzt und missbraucht hätten. Zwei Tage nach dem Vorfall suchte sie eine Gesundheitsstation der Universität auf und berichtete von einer auf traumatische Weise erlittenen Verletzung. Das Personal der Station riet ihr zu einer Therapie, statt eine körperliche Untersuchung oder einen forensischen Test vorzunehmen. Ihr Anwalt Thomas Giuffra kritisierte den Umgang der Station mit der Offenlegung.

„Die Offenlegung von Frau Doe hätte weitere Untersuchungen erfordert, darunter ein Spurensicherungsset und die Hinzuziehung von medizinischem Fachpersonal, das für Vergewaltigungsfälle geschult ist, sowie eine körperliche Untersuchung zur Dokumentation ihrer Verletzungen.“

Am 3. November 2024 schrieb die Frau einem beschuldigten Studenten per Nachricht, 90 % der Handlung seien wegen des hohen Ketaminkonsums nicht einvernehmlich gewesen. Am 7. November 2024, drei Wochen nach dem Vorfall, unterzog sie sich einer forensischen Untersuchung, doch das medizinische Personal konnte keine DNA-Spuren sichern.

Proteste der Alumni und Zögern der Bewerber

Die Enthüllungen und die Veröffentlichung der Unterlagen hatten erhebliche Folgen für die gesamte Cornell-Community. Mehr als 600 Alumni unterzeichneten eine Erklärung, in der sie finanzielle Spenden zurückhalten wollen, bis die Universitätsleitung eine vollständige Aufklärung ihres Vorgehens vorlegt. Studienberater an High Schools in New York City bemerkten, dass potenzielle Bewerber, darunter Oberstufenschüler der Stuyvesant High School, begannen, ihre Bewerbungen an der Universität zu überdenken. Der Title-IX-Ausschuss von Cornell hatte zu der Angelegenheit zuvor mindestens 12 Anhörungen abgehalten, bevor die Zivilklage den Fall öffentlich machte.