Kanada und Schweiz kämpfen um Platz eins in Gruppe B, Bosnien und Katar ums Überleben in den letzten Gruppenspielen der WM

Die letzte Runde der Gruppe B beginnt am Mittwochabend zeitgleich, wenn Kanada im BC Place Stadium in Vancouver auf die Schweiz trifft und Bosnien-Herzegowina im Lumen Field in Seattle gegen Katar antritt. Beide Spiele sind für 21:00 Uhr Ortszeit angesetzt, Teil des neuen 48-Team-WM-Formats, das die ersten beiden sowie die acht besten Gruppendritten ins Achtelfinale (Runde der letzten 32) schickt.

Was in Vancouver auf dem Spiel steht

Kanada und die Schweiz liegen mit je vier Punkten gleichauf, wobei die Co-Gastgeber aufgrund der Tordifferenz (plus sechs gegenüber plus drei) die Nase vorn haben. Ein Unentschieden würde beide weiterbringen, Kanada als Gruppensieger, aber keiner der Trainer möchte sich damit zufriedengeben. Jesse Marsch, der kanadische Trainer, sagte auf einer Pressekonferenz, dass die schlechteste Art, ein Unentschieden zu erreichen, sei, darauf zu spielen, und betonte, seine Mannschaft werde auf Sieg spielen. Murat Yakin, sein Schweizer Kollege, wies darauf hin, dass ein Gruppensieg ihnen drei oder vier zusätzliche Ruhetage vor der nächsten Runde verschaffen würde, und bezeichnete dies als großen Vorteil.

Die schlechteste Art, ein Unentschieden zu erreichen, ist, darauf zu spielen. Man muss spielen, um zu gewinnen, und wir werden das Spiel mit der Mentalität und Taktik angehen, um zu gewinnen.

Wenn wir Kanada schlagen, werden wir Erster und haben drei oder vier Tage mehr Ruhe. Das ist immer ein großer Vorteil.

Die Schweizer nehmen vier Änderungen an der Mannschaft vor, die Bosnien mit 4:1 besiegte; Johan Manzambi, der in diesem Spiel von der Bank kam und zweimal traf, steht in der Startelf. Kanada rotiert ebenfalls und schont Kapitän Alphonso Davies sowie Mittelfeldspieler Stephen Eustáquio. Jonathan David und Cyle Larin, die Rekordtorschützen der Mannschaft, führen den Angriff an. Ismaël Koné, der kanadische Mittelfeldspieler, wird den Rest des Turniers verpassen, nachdem er sich gegen Katar einen Schien- und Wadenbeinbruch zugezogen hat.

Das andere Ende der Tabelle

Bosnien-Herzegowina und Katar haben jeweils einen Punkt und belegen den dritten bzw. vierten Platz, getrennt durch drei Tore in ihrer Tordifferenz (minus drei für Bosnien, minus sechs für Katar). Beide können noch als einer der besten Gruppendritten weiterkommen, allerdings nur mit einem Sieg und einer günstigen Konstellation in den anderen Gruppen. Julen Lopetegui, der spanische Trainer Katars, hat das Spiel als Endspiel bezeichnet und seine Spieler aufgefordert, sich von der 0:6-Klatsche gegen Kanada zu erholen und sich auf das letzte Gruppenspiel zu konzentrieren.

Ich habe die Spieler gebeten, sich nach der schweren Niederlage wieder aufzuraffen und sich auf dieses Endspiel zu konzentrieren.

Edin Džeko, der erfahrene bosnische Stürmer, bleibt eine Gefahr im Angriff, zusammen mit den jungen Spielmachern Esmir Bajraktarević und Kerim Alajberović. Katar wird sich auf Starstürmer Akram Afif und die individuelle Klasse von Edmilson Junior verlassen. Bosniens Trainer Sergej Barbarez hat nach der deutlichen Niederlage gegen die Schweiz vier Änderungen vorgenommen, darunter eine Umstellung der Abwehrreihe.

Der weitere Weg

Der Gruppensieger trifft auf einen Gruppendritten aus den Gruppen E, F, G, I oder J, was nach jetzigem Stand Belgien wäre, sich aber noch verschieben kann. Der Zweitplatzierte bekommt es mit dem Zweiten der Gruppe A zu tun, derzeit Südkorea. Für beide wäre das Erreichen der letzten 32 ein historischer Schritt: Kanada hat bis zum 6:0-Sieg gegen Katar in der vorherigen Runde noch nie ein WM-Spiel gewonnen; die Schweiz ist bei ihren letzten beiden Teilnahmen in der Gruppenphase ausgeschieden.

Die Spiele werden zudem von einem starken südamerikanischen Schiedsrichtergespann begleitet: Der Brasilianer Ramon Abatti leitet das Kanada-Spiel mit dem Venezolaner Juan Soto am VAR, während der Venezolaner Jesús Valenzuela die Partie Bosnien gegen Katar pfeift.