Nicholls‘ Jahrhundert und verpasste Catches lassen England vor steiler Aufholjagd im zweiten Test

Morgenkollaps und Widerstand der unteren Reihen

England startete bei 222 für sechs und verlor vor dem Mittagessen schnell drei Wickets für drei Runs gegen Matt Henry (fünf für 80). Bei 238 für neun drohte das Follow-on, doch Matthew Fisher und Debütant Sonny Baker fügten 53 Runs für das letzte Wicket hinzu. Fisher, der seinen zweiten Test spielte und vier Jahre nachdem er in Barbados fünf torlose Bälle gegenüberstand, erzielte sein erstes ungeschlagenes Half-Century. Dennoch war England für 291 Runs ausgeschieden, 100 Runs im Rückstand.

Rews schwieriger Tag hinter den Stumps

England brauchte frühe Durchbrüche, als Neuseeland erneut schlug, und Josh Tongue gelangen zwei schnelle Wickets. Doch das Spiel kippte, als James Rew tief nach links tauchte und einen Edge von Rachin Ravindra bei sieben Runs fallen ließ. Später fing Henry Nicholls einen Bouncer auf der Beinseite mit dem Handschuh ab, und Rew konnte ihn nur über seinen Kopf abwehren. Der Debütant-Wicketkeeper kassierte im ersten Innings auch 22 Byes und wurde am Vorabend mit einem Bouncer günstig aus dem Spiel genommen. Der Interimskapitän Joe Root, der nach Ben Stokes‘ erzwungener Abwesenheit führte, musste mit ansehen, wie die Fehlerzahl seiner jungen Mannschaft stieg.

In diesem Spiel im Besonderen … haben wir die entscheidenden Momente einfach nicht richtig hinbekommen. Aber das kann man nicht ändern, und die Neuseeländer haben das ausgenutzt.

Ravindra und Nicholls bauen einen Berg auf

Begnadigt wuchs Ravindra ins Innings hinein und bildete mit Nicholls, der in die durch den zurückgetretenen Kane Williamson freigewordene Nummer-3-Rolle gerückt war, eine Partnerschaft von 161 Runs. Ravindras elegante 76 Runs, sein sechstes Test-Half-Century, wurden durch Jacob Bethells Linksarm-Spin beendet. Nicholls machte weiter und erzielte sein elftes Test-Century, blieb beim Spielende ungeschlagen bei 119 Runs. Das Paar schlug sich durch einen drückend heißen Nachmittag und verwandelte eine Plattform in eine dominante Position.

Diese Partnerschaft, es war zeitweise nicht einfach. Sie mussten ein wenig einstecken und dann ihre Momente wählen.

Spielstand und Serienausblick

Neuseeland beendete den Tag bei 252 für drei, mit einer Führung von 352 Runs und sieben Wickets in der Hand. England bräuchte die höchste erfolgreiche Aufholjagd im vierten Innings im Oval, um zu gewinnen und die Serie mit 1:1 auszugleichen; letzten Sommer scheiterten sie am selben Ground mit sechs Runs Rückstand auf 374 gegen Indien. Da die vorhergesagte Hitzewelle anhält, bleibt der Pitch fest, aber die Fehler, die Abwesenheit von Stokes und die feste Kontrolle der Gäste deuten darauf hin, dass die Serie in Trent Bridge entschieden wird.