High Court erklärt Durchsuchungsbeschlüsse für Andrew Mountbatten-Windsors Anwesen für rechtswidrig

Das Urteil

Der High Court in London hat am Donnerstag, dem 8. Oktober, entschieden, dass die polizeilichen Durchsuchungen zweier Anwesen im Zusammenhang mit Andrew Mountbatten-Windsor rechtswidrig waren. Richter Nicholas Hilliard erklärte, zwischen dem früheren Herzog von York und der Thames Valley Police sei eine Einigung erzielt worden, dass die Durchsuchungsbeschlüsse rechtswidrig seien. Der Richter stellte einen "erheblichen Fehler" im Antrag auf die Beschlüsse und in deren Erlass fest, was ausreichte, um die Beschlüsse, die Durchsuchungen und das beschlagnahmte Material für rechtswidrig zu erklären. Andrew nahm an der Anhörung am Royal Courts of Justice nicht teil.

Die Beschlüsse waren am 18. Februar von einem Richter am Old Bailey erlassen worden, einen Tag vor seiner Festnahme, und erlaubten es den Beamten, seine Residenz auf dem Sandringham-Anwesen und die Royal Lodge, sein früheres Zuhause in Windsor, zu durchsuchen. Die Durchsuchungen beider Anwesen begannen am Tag seiner Festnahme.

Die Festnahme und die Ermittlungen

Andrew wurde am 19. Februar, seinem 66. Geburtstag, unter dem Verdacht des Amtsmissbrauchs festgenommen. Er wurde zwölf Stunden lang auf der Polizeiwache Aylsham unter Belehrung vernommen, bevor er im Rahmen der Ermittlungen freigelassen wurde. Die Polizei wirft ihm vor, zwischen 2001 und 2011, als er Handelsbeauftragter des Vereinigten Königreichs war, sensible Informationen mit Jeffrey Epstein geteilt zu haben. Publico berichtet, die Untersuchung sei auf die Veröffentlichung von Millionen Epstein-bezogener Dokumente durch das US-Justizministerium gefolgt. Andrew bestreitet jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein, bedauert jedoch die Freundschaft. Die Thames Valley Police gab am 24. Februar bekannt, dass die Durchsuchungsaktionen beendet seien.

Die Position der Polizei und was offen bleibt

Die Thames Valley Police akzeptierte in der Anhörung die Auffassung des Gerichts. Ihr Sprecher sagte:

Wir akzeptieren die Auffassung, dass die ursprüngliche Gerichtsentscheidung, Beschlüsse nach der konkret angewandten Rechtsvorschrift zu erlassen, falsch war und dass sie daher rechtlich aufgehoben werden müssen.

Der Richter erläuterte, die Beschlüsse hätten nicht dazu dienen dürfen, Material zu beschlagnahmen, das dem Anwaltsprivileg oder dem "Special Procedure Material" unterliegt – Dokumente, die im Rahmen öffentlicher Tätigkeit vertraulich erlangt wurden. Die Thames Valley Police hat eingeräumt, dass ein Teil des beschlagnahmten Materials diese Schwelle überschritt. Die Polizei hat beantragt, das Material nach einer anderen Vorschrift behalten zu dürfen, und Andrew widersetzt sich diesem Antrag. Eine Anhörung wird 2027 nichtöffentlich stattfinden. Hilliard sagte:

Die Tatsache, dass die Durchsuchungsbeschlüsse aufgehoben wurden, beendet keine Ermittlung und bedeutet nicht, dass die gesamte Ermittlung rechtswidrig war.

Er sagte zudem, es habe wenig Sinn, das Material zurückzugeben, wenn es nach einer anderen Vorschrift rechtmäßig erneut beschlagnahmt werden könnte. In der Erklärung der Polizei heißt es, ihre Ermittlungen wegen mutmaßlichen Amtsmissbrauchs durch einen Mann aus Norfolk in seinen 60ern dauerten an.

Der Pachtvertrag für die Royal Lodge

Das Crown Estate gab am Freitag, dem 9. Oktober, bekannt, dass Andrew den Pachtvertrag für die Royal Lodge mehr als 50 Jahre vor dem geplanten Termin beendet habe, was ihm eine Entschädigung von "302.000 Pfund" zuspricht (nach Angaben von Publico etwa 356.000 Euro). Im Rahmen des Pachtvertrags hatte er 1,8 Millionen Pfund (etwa 2,1 Millionen Euro) für notwendige Reparaturen gezahlt, und die Entschädigung reduzierte diesen Aufwand auf 1,5 Millionen Pfund (etwa 1,8 Millionen Euro). Er hatte bereits 7,5 Millionen Pfund für den Umbau des Anwesens mit 30 Zimmern ausgegeben, als er vor mehr als 20 Jahren dorthin zog. Ein Sprecher sagte, der Fokus liege nun auf der künftigen Nutzung des Anwesens und darauf, durch die vorzeitige Rückgabe zusätzlichen finanziellen Wert für die Nation zu schaffen.

Reaktionen und die Finanzen des Königshauses

Ein Freund des früheren Herzogs sagte dem Telegraph, er sei "erfreut", dass dieser sich "endlich entschieden habe, für sich zu kämpfen", und fügte hinzu, er sei 15 lange Jahre unter Beschuss gewesen, ohne jemals angeklagt worden zu sein. Eine Quelle im Buckingham-Palast sagte in dieser Woche, dem Ex-Prinzen sei gesagt worden, Geld aus privaten Mitteln, die der König gewährt habe, dürfe nicht zur Finanzierung der juristischen Anfechtung gegen die Thames Valley Police verwendet werden. Das Urteil bedeutet nicht, dass die strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn beendet sind, und die Frage, wer den juristischen Kampf finanziert, ist Teil der umfassenderen Prüfung der Finanzen der königlichen Familie.