Dürre schaltet europäische Kernkraftwerke ab, während Donau, Rhein und Po Rekordtiefstände erreichen

Dürre würgt Europas wichtigste Flüsse ab

Europas fünfte Hitzewelle der Saison hat Donau, Rhein und Po auf Rekordtiefstände fallen lassen und den Gütertransport, die Industrieproduktion und die Stromerzeugung auf dem gesamten Kontinent beeinträchtigt. Die Donau fiel in Budapest auf nur 23 Zentimeter, während der Rhein flacher ist als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen und der Po in Italien einen historischen Sommer-Tiefststand erreichte. Der Flusstransport von Chemikalien, Erdölprodukten und anderen Gütern auf Rhein und Donau ist in bestimmten Sektoren nahezu zum Erliegen gekommen. Mehrere thermische und Kernkraftwerke mussten ihre Leistung aufgrund von Kühlwasserknappheit oder erhöhten Flusstemperaturen drosseln. In Serbien, Deutschland und Bulgarien hat die Dürre Schiffswracks und prähistorische Relikte auf neu sichtbaren Flussbetten freigelegt.

Kernkraftwerke an die Grenze getrieben

Die Dürre hat die Abhängigkeit der Kernkraft von Flusswasser zur Reaktorkühlung offengelegt. In Ungarn wurde das Kernkraftwerk Paks mit einer ungefähren Leistung von 2 Gigawatt, das in einem normalen Jahr mehr als ein Drittel des ungarischen Stroms liefert, auf etwa 25 % der Kapazität reduziert. Die Behörden haben Ingenieure mobilisiert, um etwa 145.000 Kubikmeter Gestein in das Donauflussbett zu bewegen, um die Strömung zu verlangsamen und Wasser flussaufwärts zu sparen. Die ungarische Regierung gab am Mittwoch bekannt, dass sie eine Schwellenstruktur über das Flussbett bauen wird, ein Projekt, das voraussichtlich mehrere Wochen dauern wird. Am Samstagmorgen begann Ungarn damit, zwei 80 Meter lange Lastkähne zu versenken, um den Wasserstand zu erhöhen; Ministerpräsident Péter Magyar sagte, der Pegel am Kraftwerk sei um 1 Zentimeter gestiegen.

In Rumänien schaltete der Betreiber Nuclearelectrica den zweiten Reaktor in Cernavodă ab, als die Donau weiter fiel, und nahm beide 700-MW-Einheiten vom Netz, wodurch 1.400 MW Kapazität aus dem Netz entfernt wurden. Cernavodă liefert normalerweise etwa 20 % der regelbaren Stromerzeugung Rumäniens. Die rumänische Marine sprengte Anfang des Monats etwa 180 Kilogramm Sprengstoff in einer Operation, um Donauwasser zu den Kühlsystemen des Kraftwerks umzuleiten. Bulgarien ist zu einem immer wichtigeren Stromlieferanten für Rumänien geworden, das über etwa 4.000 MW grenzüberschreitende Verbindungskapazität verfügt. Das rumänische Energieministerium hat Windparks, das Kraftwerk Rovinari 4 und Wasserkraftwerke als Quellen genannt, die einen Teil des Defizits decken können.

Wirtschaftliche Schäden und eine Versicherungslücke

Laut Moody's-Daten kosteten Hitzewellen in früheren Jahren die europäische Wirtschaft etwa 43 Milliarden Euro an BIP-Verlusten, doch Versicherungen deckten nur etwa 500 Millionen Euro dieses Schadens ab. Eine Umfrage der europäischen Versicherungsaufsicht ergab, dass nur 28 % der kleinen und mittleren Unternehmen eine Betriebsunterbrechungsversicherung besitzen und nur 17 % Policen haben, die Betriebsstillstände ohne Sachschaden abdecken. Parametrische Versicherungen, die automatische Auszahlungen auslösen, wenn Temperaturen einen vorgegebenen Schwellenwert überschreiten, sind eine wachsende Alternative; dieser Markt wird bis 2031 auf etwa 8 Milliarden Dollar geschätzt. Die fünfte Hitzewelle hat Sektoren wie Gastgewerbe, Einzelhandel, Landwirtschaft und Transport durch indirekte Verluste wie geringere Arbeitsproduktivität, höhere Klimatisierungskosten, Zugverspätungen und Geräteausfälle getroffen.

Flussbetten geben historische Relikte frei

Mit sinkenden Wasserständen sind lange überflutete Artefakte aufgetaucht. In der Nähe von Prahovo in Serbien liegen Nazi-Schiffe, die 1944 versenkt wurden, jetzt zerbrochen auf Sandbänken. In Kroatien ist ein Frachtschiff aus den 1930er Jahren teilweise aus dem Wasser aufgetaucht. In Bulgarien haben lokale Experten auf dem freigelegten Donauflussbett möglicherweise die verstreuten Überreste eines prähistorischen Mammutskeletts entdeckt.