Ehemaliger DUP-Vorsitzender Jeffrey Donaldson wegen 18 historischer Kindesmissbrauchsdelikte einschließlich Vergewaltigung verurteilt

Der frühere Vorsitzende der Democratic Unionist Party (DUP), Sir Jeffrey Donaldson, wurde am Montag in 18 Fällen historischen sexuellen Missbrauchs von Kindern an zwei Mädchen, die sich über 23 Jahre (1985–2008) erstreckten, für schuldig befunden. Eine Jury aus sieben Männern und fünf Frauen am Newry Crown Court verurteilte ihn wegen einer Vergewaltigung, 13 Fällen von unsittlicher Berührung und vier Fällen von grober Unzucht. Donaldson (63) zeigte keine Emotionen, als die Urteile verlesen wurden, und saß im Gerichtssaal mit gefalteten Händen.

Eine Karriere im Zentrum von Westminster

Donaldson war der am längsten amtierende Abgeordnete Nordirlands, erstmals 1997 gewählt, und wurde 2016 von der verstorbenen Königin Elizabeth für seine politischen Verdienste zum Ritter geschlagen. Er stieg zum DUP-Chefpeitscher in Westminster auf und war maßgeblich an dem Vertrauens- und Versorgungsabkommen von 2017 beteiligt, das Theresa Mays konservative Minderheitsregierung im Austausch für 1 Milliarde Pfund für Nordirland stützte. Im Jahr 2024, nur zwei Monate vor seiner Festnahme, vermittelte er eine Vereinbarung mit der britischen Regierung über den Post-Brexit-Handel, die den Boykott der DUP gegen die Machtteilungsinstitutionen von Stormont beendete. Nach den Anklagen im März 2024 wurde er aus der Partei ausgeschlossen und trat als Vorsitzender zurück.

Der Fall gegen ihn

Die Geschädigten, die zum Schutz ihrer Identität als A und B bezeichnet werden, sagten aus, dass Donaldson sie im Grundschulalter unsittlich berührt habe. Die ältere Geschädigte B sagte, er habe sie vergewaltigt. Donaldson trat in den Zeugenstand, bestritt die Vorwürfe und beteuerte, er sei sich „glasklar“ sicher, dass er das Mädchen nicht vergewaltigt habe. Die Anklage stützte sich auf ein Entschuldigungstreffen im Jahr 1997 in einer christlichen Gemeinschaft in Armoy, County Antrim, bei dem Donaldson dem Opfer sagte: „Ich weiß, worum es geht. Es tut mir leid. Bitte, wirst du mir vergeben?“ Später behauptete er, er habe sich dafür entschuldigt, dass er sie in Verlegenheit gebracht habe. Ein Brief, den er 2020 an Geschädigte A schrieb und in dem er Bedauern über „Schmerz, Leid und Kummer“ äußerte, wurde ebenfalls vorgelegt, obwohl er darauf bestand, dass er sich nicht auf sexuellen Missbrauch bezog.

Es ist einfach nicht passiert, da bin ich mir absolut glasklar. Das ist etwas, was ich nie getan hätte, es ist einfach nicht wahr.

Eleanor Donaldsons Prozess

Donaldsons Frau Eleanor Donaldson (60) sah sich fünf Anklagen wegen Beihilfe und Begünstigung gegenüber. Da ein Gericht sie aus psychischen Gründen für verhandlungsunfähig erklärte, war sie während des vierwöchigen Verfahrens nicht anwesend und konnte nicht verurteilt werden. Stattdessen fand ein Verfahren zur Feststellung des Sachverhalts gemäß dem nordirischen Mental Health Order 1986 statt, in dem die Jury nur gefragt wurde, ob sie die Taten begangen habe. Die Jury stellte fest, dass sie die in allen fünf Anklagepunkten behaupteten Handlungen begangen hatte. Sie muss mit keiner Haftstrafe rechnen, könnte aber eine nicht-freiheitsentziehende Maßnahme erhalten.

Urteilsverkündung im September

Der Richter ordnete die Untersuchungshaft für Donaldson an und erklärte, eine „lange Haftstrafe“ sei unvermeidlich. Die Urteilsverkündung ist für den 25. September 2026 angesetzt. Zudem wird er in das Sexualstraftäterregister eingetragen.

Schlüsseldaten des Falls