Justizministerium reicht Ethikbeschwerde gegen Bundesrichter in Minnesota ein

Ethikbeschwerde beim Eighth Circuit eingereicht

Am Mittwoch reichte das Justizministerium eine formelle Beschwerde wegen richterlichen Fehlverhaltens gegen Bundesbezirksrichter in Minnesota ein und verschärfte damit die Spannungen zwischen der Exekutive und der Bundesjudikative. Generalstaatsanwalt Todd Blanche kündigte die Maßnahme während einer Pressekonferenz im Hauptsitz des Ministeriums an und forderte, dass sich die Richter von allen Straf- und Zivilverfahren zurückziehen, an denen das Department of Homeland Security beteiligt ist. Die Beschwerde wurde beim Vorsitzenden Richter des 8. US-Berufungsgerichts eingereicht, das die Bundesgerichte in Minnesota beaufsichtigt, und verlangt eine formelle Untersuchung des Verhaltens der Juristen. Beamte des Ministeriums bezeichneten die öffentlichen Äußerungen als unangemessen und unethisch und argumentierten, die Richterschaft habe eine klare Voreingenommenheit gegenüber Bundesstrafverfolgungsbehörden gezeigt.

Diese Richter äußern sich öffentlich zu anhängigen und bevorstehenden Fällen und geben politische Statements zu Angelegenheiten ab, die derzeit oder erst kürzlich bei ihnen anhängig waren, von denen viele noch im Berufungsverfahren sind. Mindestens ein Fall ist derzeit beim Obersten Gerichtshof anhängig.

Medienäußerungen zur Einwanderungsdurchsetzung

Die Ethikbeschwerde richtet sich gegen sieben Bundesrichter in Minnesota, darunter von demokratischen und republikanischen Präsidenten ernannte, die für einen Artikel im September mit der New York Times sprachen. Der Bericht untersuchte die Belastung des Gerichtssystems durch die Einwanderungsdurchsetzungswelle des vergangenen Winters, die zu Tausenden Festnahmen in der Region führte. Zwei erfahrene Bezirksrichter, der ehemalige Vorsitzende Bezirksrichter Patrick Schiltz und Richter John Tunheim, sprachen namentlich, während fünf weitere Kollegen anonym zitiert wurden. Im Januar erließ Richter Schiltz eine Entscheidung, in der er die US-Einwanderungs- und Zollbehörde dafür rügte, dass sie fast 100 Gerichtsbeschlüsse nicht befolgt hatte, und schrieb, die Behörde sei kein Gesetz für sich. Schiltz, der von Präsident George W. Bush nominiert wurde und als Law Clerk für den Obersten Richter Antonin Scalia tätig war, sagte der Zeitung, die Nichtbefolgung durch die Regierung stelle eine ernste Bedrohung für die Rechtsstaatlichkeit dar.

Verteidigung durch die Judikative und Ethikregeln

Richter Schiltz gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der er seine Entscheidung verteidigte, mit Reportern zu sprechen, und erklärte, er habe sich voll im Rahmen der für Bundesrichter geltenden Ethikregeln bewegt. Er wies darauf hin, dass der Ausschuss für Verhaltenskodizes im Februar eine beratende Stellungnahme veröffentlicht habe, die bestätige, dass Richter über Kernfragen der Judikative, die richterliche Unabhängigkeit und die Förderung der Rechtsstaatlichkeit sprechen oder schreiben dürfen. Schiltz betonte, seine Äußerungen hätten die institutionelle Verwaltung und nicht politische Angelegenheiten betroffen. Das Justizministerium argumentierte jedoch, die Äußerungen verstießen gegen ethische Standards, die es Richtern untersagen, sich zu laufenden Verfahren oder Angelegenheiten zu äußern, die wahrscheinlich wieder vor ihre Gerichtssäle kommen.

Anklagen und Betrugsvorwürfe bei Wahlen

Während derselben Pressekonferenz am Mittwoch kündigten Generalstaatsanwalt Blanche und Heimatschutzminister Markwayne Mullin Anklagen gegen 10 Personen in Minnesota wegen Wahlvergehen von Nichtstaatsangehörigen an. Die Fälle betreffen Vorwürfe, als Nichtstaatsangehöriger gewählt oder falsche Angaben zur Staatsbürgerschaft gemacht zu haben, und markieren die sechste derartige Ankündigung des Ministeriums im September. Mullin deutete während des Briefings an, dass Wahlmaschinen betriebliche Probleme gehabt hätten, lieferte jedoch keine konkreten Beweise für Betrug. Regierungsbeamte verfolgten gleichzeitig Politiken zur Einschränkung der Briefwahl, zum Nachweis der Staatsbürgerschaft für Bundeswahlen und zur Einrichtung einer nationalen Wählerdatenbank. Laut einer von der Heritage Foundation zusammengestellten Datenbank wurden zwischen 1982 und 2025 in den Vereinigten Staaten 100 Fälle von Wahlvergehen von Nichtstaatsangehörigen bei etwa 1,3 Milliarden abgegebenen Präsidentschaftsstimmen dokumentiert.

Wahlen werden heute oft durch eine kleine Anzahl von Stimmen entschieden, und deshalb sind diese Untersuchungen und Strafverfolgungen wichtig.