Deutschland plant ab Juli 2027 eine Kunststoffverpackungssteuer von 550 Euro pro Tonne, um 1,5 Milliarden Euro einzunehmen

Gesetzentwurf und Steuerstruktur

Die Fraktionen der Regierungskoalition, CDU/CSU und SPD, haben einen Gesetzentwurf für eine nationale Verbrauchsteuer auf Kunststoffverpackungen ab dem 1. Juli 2027 vorbereitet. Nach dem Entwurf des Kunststoffverpackungsteuergesetzes sollen Unternehmen 550 Euro für jede Tonne Kunststoff zahlen, die in in Deutschland hergestellten oder nach Deutschland eingeführten Verpackungen enthalten ist. Die Steuer gilt für Verpackungen, Folien und Verbundmaterialien, bei denen der Kunststoffanteil mehr als 5 % des Gesamtgewichts beträgt, und umfasst Transportmaterialien, Behälter, Deckel, Verschlüsse und Kapseln. Verpackungen aus recyceltem Kunststoff können auf Antrag von der Steuer befreit werden. Die Maßnahme richtet sich an gewerbliche Akteure, während Privatpersonen, die betroffene Waren abgeben, weiterhin befreit bleiben.

Fiskalische Ziele und EU-Abgabe im Hintergrund

Das Gesetz zielt darauf ab, Kunststoffabfälle zu reduzieren und gleichzeitig Einnahmen für die Konsolidierung des Bundeshaushalts zu erzielen. Im Jahr 2023 fielen in Deutschland rund 3 Millionen Tonnen Kunststoffverpackungsabfälle an – eine Menge, die die Koalition besteuern will, bevor die jährlichen Mengen im Laufe der Zeit sinken. Bundesprojektionen gehen für 2027 von zusätzlichen Steuereinnahmen in Höhe von 805 Millionen Euro aus, die 2028 auf 1,485 Milliarden Euro steigen und danach jährlich nahe bei 1,5 Milliarden Euro bleiben sollen. Seit 2021 zahlen die Mitgliedstaaten der Europäischen Union einen jährlichen Beitrag von 80 Cent pro Kilogramm nicht recycelter Kunststoffverpackungen an den EU-Haushalt, was Deutschland jährlich etwa 1,4 Milliarden Euro kostet. Die Bundesregierung finanzierte diese Verpflichtung bisher vollständig aus dem allgemeinen Haushalt, ohne die Kosten von den Herstellern zurückzuholen. Die Einführung der nationalen Steuer erfordert bis 2029 Bundesausgaben in Höhe von 284 Millionen Euro für IT-Systeme und Zollverwaltung, gefolgt von jährlichen Verwaltungskosten von 104 Millionen Euro ab 2029.

Widerstand der Industrie und Verfahrensstreit

Wirtschaftsverbände haben starken Widerstand gegen den Gesetzentwurf und seinen Verfahrensweg geäußert. In einem gemeinsamen Schreiben vom 2. Oktober 2026 an die Ministerin im Bundeskanzleramt, Nina Warken, wandten sich Branchenverbände – darunter der Lebensmittelverband, der Handelsverband Deutschland (HDE) und die Kunststoffverpackungsindustrie – dagegen, die Steuer über parlamentarische Schnellverfahren durchzusetzen. Die Verbände erklärten, das Bundesfinanzministerium plane, den Wortlaut direkt als Änderungsantrag zum Haushaltsfinanzierungsgesetz 2027 an den Haushaltsausschuss des Bundestages zu übermitteln und dabei die übliche ministerielle Abstimmung und die formelle Kabinettsbilligung zu umgehen. Den Folgenabschätzungen der Regierung im Entwurf zufolge verursacht die Steuer einmalige bürokratische Kosten für Unternehmen in Höhe von 8,8 Millionen Euro und wiederkehrende jährliche Compliance-Ausgaben von 44,1 Millionen Euro, die durch Informations- und Dokumentationspflichten entstehen. HDE-Hauptgeschäftsführer Stefan Genth richtete eine separate Beschwerde an das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie und lehnte die Abgabe unter Verweis auf frühere Regierungszusagen ab.

Die Einführung einer Plastikabgabe wäre hier ein klarer Bruch des Koalitionsvertrags.

Reaktionen aus dem Umweltbereich und weiterreichende fiskalische Maßnahmen

Die Umweltorganisation Deutsche Umwelthilfe begrüßte den Grundsatz, Kunststoffverpackungen zu besteuern, forderte jedoch konkrete Einschränkungen und Erweiterungen. Ein Sprecher der Organisation erklärte, die Steuer müsse strikt für Einwegartikel und nicht für Mehrwegverpackungssysteme gelten. Die Organisation drängte die Gesetzgeber zudem, die Verbrauchsteuer auf Papier, Karton und Metalle wie Aluminium und Weißblech auszuweiten, um zu verhindern, dass Unternehmen auf alternative Einwegmaterialien umsteigen. Die Kunststoffsteuer ist Teil eines umfassenderen Steuerpakets, das die Spitzen von Union und SPD ausgehandelt haben, um milliardenschwere Haushaltslücken zu schließen; dazu gehören auch Erhöhungen der Alkohol- und Tabaksteuer sowie eine geplante Zuckersteuer.