Trump gibt Vandalen die Schuld am Chaos am Reflecting Pool, nachdem 14-Millionen-Dollar-Renovierung von Algen und abblätternder Farbe heimgesucht wird

Renovierung wird zum Fiasko

Der Lincoln Memorial Reflecting Pool, der zum 250. Geburtstag des Landes in „Old Glory Blue“ neu gestrichen wurde, zeigte bereits Tage nach Abschluss der 14 Millionen Dollar teuren Renovierung Algenblüten und abblätternde Farbe. Trump vergab den Auftrag ohne Ausschreibung an ein Unternehmen, das zuvor an Pools eines seiner Golfclubs gearbeitet hatte. CNN ließ eine Wasserprobe analysieren und fand Phosphatwerte weit über den empfohlenen Grenzwerten, während die New York Times über defekte Rohre und wiederkehrende Lecks berichtete, die den Pool von seinem Filtersystem trennten. Flaches, warmes Wasser und starkes Sonnenlicht schufen ideale Bedingungen für Algen und erschwerten die Reinigungsarbeiten, die unter anderem Absaugen und Behandlungen mit Wasserstoffperoxid umfassten.

Trump gibt Vandalen die Schuld, nicht dem Auftragnehmer

In einem Gespräch mit Journalisten am Montag bestand Trump darauf, dass das Poolunternehmen keine Schuld treffe, und verwies stattdessen auf „Vandalen“. Er beschrieb einen 88 bis 91 Meter langen Schlitz in der Farbe, den er später auf 107 Meter korrigierte, und sagte, jemand habe Dünger ins Wasser geschüttet. „Es ist nicht viel Schaden, aber wir müssen wohl das Wasser ablassen und es reparieren. Sie sind mit einem Messer reingegangen“, sagte er. Als er nach Beweisen gefragt wurde, verwies er die Journalisten an das Innenministerium und den National Park Service; beide Behörden reagierten nicht sofort. Reporter, die den Pool am Sonntag besuchten, sahen keine Anzeichen für einen solchen Schaden, berichtete die Washington Post.

Wer hätte gedacht, dass jemand in einen Pool geht, ein Messer nimmt und anfängt, ihn aufzuschlitzen?

Die National Park Police erklärte, fünf Personen seien wegen Vandalismus festgenommen und fünf weitere mit Strafzetteln belegt worden. Trump drohte später auf Truth Social, dass die Beschädigung von Denkmälern eine zehnjährige Haftstrafe nach sich ziehe und „voll durchgesetzt werde“. Ein AFP-Fotograf wurde am Montag Zeuge von zwei Festnahmen in der Nähe des Beckens. Die Regierung verstärkte zudem ihre Polizeipräsenz an dem Ort.

Olympischer Athlet in die Kontroverse verwickelt

Zu den Festgenommenen gehörte David Carter Hearn, ein 67-jähriger dreimaliger Olympiateilnehmer im Kanu-Kajak. Hearn sagte der Washington Post, er sei an dem renovierten Pool vorbeigekommen und habe aus Neugier ein Stück der abblätternden Farbschicht berührt. Er wurde von der US Park Police wegen eines Vergehens festgenommen. Trump hingegen stellte Hearn und andere Festgenommene als Vandalen dar, die Staatseigentum zerstörten – eine Behauptung, die Hearn bestreitet.

Ich habe aus Neugier einfach ein Stück des neuen blauen Bodens berührt, der bereits abblätterte, fasziniert vom Material und der Ursache des Problems.

Politische und historische Folgen

Gegner des Präsidenten nutzten die Episode als Metapher für eine gescheiterte Präsidentschaft. Trump wiederum machte die mangelhafte Instandhaltung unter den Regierungen Biden und Obama verantwortlich, obwohl Barack Obama 34 Millionen Dollar für eine frühere Renovierung des Geländes ausgegeben hatte. Der Reflecting Pool, vor über einem Jahrhundert vom Architekten Henry Bacon entworfen, war als nüchterner Spiegel konzipiert, der das Washington Monument und das Lincoln Memorial verbindet, und erlangte ikonischen Status als Schauplatz von Martin Luther King Jr.s „I have a dream“-Rede im Jahr 1963. Die DC Water Authority bestätigte, dass dem National Park Service Genehmigungen erteilt worden seien, den Pool erneut zu entleeren, obwohl der Zeitplan unklar bleibt.