Steven Kolb tritt als CFDA-Chef nach körperlicher Auseinandersetzung mit PETA-Protestierenden zurück

Die Konfrontation auf dem Laufsteg

Während der New Yorker Fashion-Week-Präsentation für Cos, eine von H&M besessene Marke, betraten zwei Mitarbeiter von People for the Ethical Treatment of Animals den Laufsteg, um gegen die kommerzielle Nutzung von Wolle zu protestieren. Andrija Barak versuchte, die Veranstaltung zu stören, indem sie Slogans gegen die Wollproduktion rief, was den Geschäftsführer des Council of Fashion Designers of America, Steven Kolb, dazu veranlasste, direkt aus dem Publikum einzugreifen. Videomaterial zeigte, wie Kolb Barak zu Boden brachte, seine Arme und ein Bein über ihren Körper legte, um sie festzuhalten, und ihren Mund mit seiner Hand bedeckte, damit die Präsentation fortgesetzt werden konnte. Kolb stieß auch einen zweiten Demonstranten, Mason Melito, und legte während der Auseinandersetzung seine Hände über Melitos Mund. In einer Stellungnahme gegenüber The Guardian beschrieb Melito die Begegnung als beängstigend und charakterisierte Kolbs körperliches Verhalten während der Demonstration als völlig ungerechtfertigt.

Untersuchung und Rücktritt

Der Vorfall veranlasste den Vorstand der CFDA, Kolb am Dienstag vorläufig zu suspendieren, während eine interne Untersuchung durchgeführt wurde. Kolb entschuldigte sich am Tag nach der Laufsteg-Auseinandersetzung und erklärte, sein körperliches Eingreifen sei unangemessen gewesen und die Sicherheitskräfte des Veranstaltungsortes hätten die Störung ohne sein Eingreifen bewältigen sollen.

Es gibt keine Rechtfertigung dafür, eine andere Person körperlich festzuhalten. Die Sicherheit hätte die Situation lösen sollen, und ich hätte mich da raushalten sollen.

Am Freitag gab Kolb seinen Rücktritt als Präsident und Geschäftsführer über einen Beitrag auf Substack bekannt und beendete damit eine 20-jährige Karriere bei der Handelsorganisation und 15 Jahre als deren Geschäftsführer. Die CFDA akzeptierte seine Entscheidung, dankte ihm für seinen Dienst und seine Führung und bestätigte, dass noch kein Nachfolger bekannt gegeben wurde.

Rechtliche Entscheidungen und Advocacy-Diskussionen

Nach dem Vorfall beabsichtigte PETA zunächst, eine offizielle Polizeianzeige gegen Kolb wegen der körperlichen Festhaltung seiner Mitarbeiter zu erstatten. Die Advocacy-Organisation entschied sich jedoch gegen Strafanzeigen, nachdem sie sich mit der New Yorker Polizei getroffen und Rechtsbeistand konsultiert hatte. Moira Colley, leitende Direktorin für Medienbeziehungen von PETA in New York, erklärte, die Gruppe plane immer noch ein Treffen mit Kolb, um die Verwendung von Wolle und Tierhäuten in Modekollektionen zu diskutieren. Colley verwies auch auf Kolbs frühere Rolle bei dem Verbot von Tierpelzen auf dem offiziellen CFDA-Laufstegplan und äußerte die Hoffnung, dass konstruktive Gespräche fortgesetzt werden könnten.

Zwei Jahrzehnte bei der Handelsvereinigung

Kolbs Rücktritt beendet eine zwei Jahrzehnte währende Amtszeit beim Council of Fashion Designers of America, einer gemeinnützigen Organisation, die amerikanische Designer vertritt und den offiziellen Kalender für die New York Fashion Week organisiert. In seiner Rücktrittserklärung reflektierte Kolb über seine Zeit als Leiter der Handelsgruppe und verwies auf Fortschritte bei den Finanzen der Organisation, Designerförderprogrammen und Branchennachhaltigkeitsbemühungen.

Ich bin ungemein stolz darauf, was wir gemeinsam aufgebaut haben, und ich glaube, dass dies der richtige Zeitpunkt ist, sowohl für mich als auch für die Organisation ein neues Kapitel zu beginnen.

Die CFDA führt weiterhin saisonale Fashion-Week-Programme durch, die zweimal im Jahr tausende Designer, Labels, Models und Branchenteilnehmer in New York versammeln.