CIA-Direktor John Ratcliffe reist zu nicht angekündigten Gesprächen mit russischen Vertretern nach Moskau

Flug nach Wnukowo

Der Direktor des Auslandsgeheimdienstes CIA, John Ratcliffe, traf am Dienstag, den 25. August, in Moskau ein. Er reiste an Bord einer Boeing C-17A Globemaster III der US-Luftwaffe. Die Maschine startete am Sonntag von der Joint Base Andrews bei Washington und legte einen Zwischenstopp in Riga, Lettland, ein. Am Dienstagmorgen startete das Flugzeug um 05:50 GMT in Riga und landete um 07:04 GMT auf dem Flughafen Moskau-Wnukowo. Anschließend wurde ein diplomatischer Konvoi durch Moskau beobachtet, bevor die Maschine die russische Hauptstadt kurz vor 16:00 GMT verließ.

Vor der Reise informierte Washington die Behörden in Kiew über die hochrangige Delegation. Die Vereinigten Staaten baten die Ukraine, von Montag bis Mittwoch vorübergehend auf Angriffe gegen Moskau, Sankt Petersburg und andere nördliche russische Regionen zu verzichten, um die Reise zu ermöglichen.

Offizielle Reaktionen

Weder die US-Regierung noch die russische Regierung haben den Besuch offiziell angekündigt, und die CIA lehnte eine Stellungnahme ab. Während einer täglichen Pressekonferenz in Moskau äußerte sich Kremlsprecher Dmitri Peskow zu der Anwesenheit des Flugzeugs und zu Anfragen zu möglichen Gesprächen.

Ich hatte diese Information nicht.

Peskow hatte zuvor erklärt, der Kreml habe für die Woche keine Treffen mit Vertretern der US-Regierung angesetzt. Ratcliffe ist der ranghöchste Vertreter der Regierung von Donald Trump, der seit Januar 2025, als Ratcliffe die Leitung des Geheimdienstes übernahm, nach Russland reist.

Breiterer diplomatischer Kontext

Der Besuch ist der erste eines CIA-Direktors in der russischen Hauptstadt seit William Burns Moskau im November 2021 besuchte. Burns führte etwa drei Monate vor dem Beginn des groß angelegten russischen Einmarschs in die Ukraine im Februar 2022 Gespräche mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin. Die Beziehungen zwischen den USA und Russland sind derzeit angespannt, und Washington hat keinen Botschafter in Russland stationiert.

Der Besuch folgt auf eine Phase ins Stocken geratener Friedensverhandlungen bezüglich des Krieges in der Ukraine. Ein Gipfeltreffen zwischen Trump und Putin im August 2025 in Alaska endete ohne Durchbrüche bei den von den USA vermittelten Friedensgesprächen. Der Besuch fällt auch mit dem Druck der USA auf den Iran zusammen. Am Montag drohte Washington mit sekundären Zöllen gegen jedes Land, das Handel mit Teheran treibt, während Moskau weiterhin militärische, wirtschaftliche und diplomatische Beziehungen zur iranischen Regierung unterhält.

Gefangenenaustauschgespräche

Ein zentraler Schwerpunkt der bilateralen Geheimdienstgespräche betrifft inhaftierte Staatsbürger. Ratcliffe handelte 2025 persönlich einen Austausch aus, der die Freilassung der doppelten US-russischen Staatsbürgerin Ksenia Karelina im Austausch gegen Arthur Petrov sicherstellte, einen Doppelstaatsbürger Deutschlands und Russlands, der 2023 auf Zypern festgenommen worden war. Die Behörde war zuvor an einem Austausch im Jahr 2024 beteiligt, der die Freilassung des Wall-Street-Journal-Reporters Evan Gershkovich und des ehemaligen US-Marines Paul Whelan zur Folge hatte.

Am 12. August ließ Russland den ehemaligen US-Marinesoldaten Robert Gilman nach einer Präsidentenbegnadigung durch Putin frei, nachdem Trump direkte Gespräche mit dem russischen Führer geführt hatte. Russische Quellen deuteten an, dass Ratcliffes Agenda in Moskau den 58-jährigen US-Marineveteranen Charles Zimmerman betreffen könnte. Zimmerman wurde im Januar in Russland zu einer fünfjährigen Haftstrafe wegen illegalen Waffenbesitzes und -handels verurteilt, nachdem russische Behörden ihn im Hafen von Sotschi mit einem Gewehr an Bord seiner Yacht festgenommen hatten.