Aserbaidschan begnadigt inhaftierten Franzosen Martin Ryan, nachdem EU Sanktionen gegen russische Oligarchen aufhebt

Präsidentielle Begnadigung in Baku

Der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliyev erließ am Mittwoch, dem 23. September 2026, ein offizielles Dekret, mit dem 20 verurteilte Personen begnadigt wurden. Unter den Begünstigten war Martin Ryan, ein 38-jähriger französischer Geschäftsmann, der seit 2019 in Aserbaidschan lebte und arbeitete. Die aserbaidschanischen Sicherheitsbehörden verhafteten Ryan im Dezember 2023 wegen Spionagevorwürfen, die er stets bestritt. Ein Gericht in Baku verurteilte ihn im März 2026 zu zehn Jahren Haft, ein Urteil, das ein Berufungsgericht Ende Juli bestätigte. Das französische Außenministerium forderte wiederholt seine sofortige Freilassung, bezeichnete die Anschuldigungen als unbegründet und stufte seine Inhaftierung als willkürlich ein. Ryan war der einzige französische Staatsangehörige, der in dem Dekret genannt wurde, das nach Angaben des Präsidialamtes die gesundheitlichen und familiären Umstände der begnadigten Häftlinge berücksichtigte.

Überarbeitung der EU-Sanktionen

Die Präsidentenbegnadigung erfolgte einen Tag, nachdem die Europäische Union ihr Sanktionsregime gegen Personen und Organisationen mit Verbindungen zu Russland angepasst hatte. Am 22. September einigten sich die EU-Mitgliedstaaten darauf, Vermögenssperren und Reisebeschränkungen für 36 Monate für ein Register von fast 3.000 russischen Organisationen und Personen zu verlängern. Allerdings strichen europäische Diplomaten die russischen Milliardäre Alisher Usmanov und Mikhail Fridman von der erneuerten Sanktionsliste. Die Streichung Usmanovs erfolgte auf direkte Anträge Frankreichs und Luxemburgs vor Ablauf der Frist. Die französischen Behörden begründeten ihren Vorstoß zur Streichung Usmanovs offiziell mit nationalen Sicherheitserwägungen, lehnten es jedoch ab, öffentliche Details zur operativen Grundlage des Antrags zu nennen.

Diplomatisches Feilschen um Häftlinge

Europäische Diplomaten brachten die Streichung Usmanovs direkt mit Verhandlungen über französische Gefangene in Baku in Verbindung. Drei europäische Diplomaten sagten Reuters, dass Paris seinen Antrag auf Streichung privat damit begründet habe, dass Aserbaidschan die Freilassung zweier inhaftierter französischer Staatsbürger von der Streichung Usmanovs von den EU-Sanktionen abhängig gemacht habe. Ein hochrangiger Diplomat in Brüssel sagte AFP, dass Frankreich im Rahmen der Sanktionsverhandlungen eine Einigung über französische Staatsangehörige in aserbaidschanischer Haft angestrebt habe. Die aserbaidschanische Regierung bestritt, Druck auf die europäische Sanktionspolitik ausgeübt oder den rechtlichen Status von Häftlingen mit dem russischen Geschäftsmann in Verbindung gebracht zu haben. Usmanov, der die doppelte russische und usbekische Staatsbürgerschaft besitzt, hatte zuvor diplomatische Unterstützung sowohl von Aliyev als auch vom türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan erhalten.

Regionale Spannungen und strategische Energiebeziehungen

Das diplomatische Manöver fand vor dem Hintergrund schwer belasteter bilateraler Beziehungen zwischen Paris und Baku statt. Die Beziehungen verschlechterten sich im September 2023, nachdem Frankreich Armenien während des Konflikts um Bergkarabach offen unterstützt und anschließend zugestimmt hatte, Militärausrüstung nach Jerewan zu liefern. Aliyev beschuldigte die französische Regierung, durch ihre militärische Unterstützung für Armenien einen neuen Krieg im Südkaukasus provozieren zu wollen. Gleichzeitig bemühte sich der französische Präsident Emmanuel Macron, die diplomatischen Kanäle mit Baku zu reparieren, während er die strategischen Partnerschaften Frankreichs in Zentralasien sicherte. Die Sanktionen gegen Usmanov hatten diplomatische Hindernisse mit Usbekistan geschaffen, dem fünftgrößten Uranproduzenten weltweit, mit dem Frankreich 2025 eine zivile Nuklearenergie-Partnerschaft zur Diversifizierung seiner Uranversorgung abgeschlossen hatte.