Asche des Nobelpreisträgers Miguel Ángel Asturias kehrt nach 52 Jahren nach Guatemala zurück

Die Asche erreicht Guatemala

Die Asche traf am Donnerstag, 12. November 2026, auf dem internationalen Flughafen La Aurora ein, aus Frankreich überbracht von Asturias' Sohn Miguel Ángel Asturias Amado. Ehrenwachen in dunklen Anzügen mit weißen Rosen säumten eine Halle des Terminals, während ein Musiker traditionelle Maya-Instrumente spielte. Präsident Bernardo Arévalo würdigte den Schriftsteller beim Empfang und schrieb auf X, Guatemala heiße voller Stolz einen seiner berühmtesten Söhne willkommen. Die sterblichen Überreste wurden anschließend in eine Urne aus dunkelgrünem Stein überführt, die die Form eines Maiskorns hat – eine Anspielung auf Asturias' 1949 erschienenes Werk „Menschen aus Mais“. Der Sohn sagte, die Familie habe sich für die Rückführung entschieden in der Hoffnung, sein Vater möge zu einem Faktor der Einheit für Guatemala werden.

„Heute sagen wir ihm: Willkommen in deiner Heimat, in diesen Morgenröten, beim Wiederhören deiner Glocken und beim Wiedersehen dieses Guatemala.“

Warum die Rückkehr Jahrzehnte dauerte

Asturias starb 1974 im Alter von 74 Jahren in Madrid an Krebs. Seine Familie ließ ihn auf dem Friedhof Père-Lachaise in Paris beisetzen, weil damals weder Guatemala noch Spanien, beide unter De-facto-Regierungen, als geeigneter Ort galten. Nach dem Putsch von 1954, der ein Jahrzehnt demokratischer Reformen beendete, war ihm die Staatsbürgerschaft entzogen worden, seine Bücher wurden verboten. Er ging ins Exil und kehrte nur 1959 kurz mit einem Geleitbrief zurück. Sein letzter Aufenthalt in Guatemala fiel in das Jahr 1966, als eine neue Regierung seine Rechte wiederherstellte und ihn zum Botschafter in Paris ernannte. Nach Angaben seines Sohnes hatten frühere Regierungen versucht, die Überführung zu arrangieren, doch die Familie habe dies abgelehnt, da sie diese als Teil eines Korruptionspakts betrachtete. Die Rückkehr wurde erst nach dem Amtsantritt Arévalos möglich, und der Präsident hatte dem Schriftsteller 2024 Ehrungen zugesagt.

Ein Schriftsteller, der außerhalb der Region noch wenig bekannt ist

Asturias wurde 1899 in Guatemala-Stadt in eine mäßig wohlhabende Familie geboren. 1967 erhielt er den Nobelpreis für Literatur und ist laut BBC einer von nur sechs lateinamerikanischen Preisträgern dieser Kategorie. Die BBC merkt an, dass er vielen Lesern auf dem Kontinent nahezu unbekannt bleibt, anders als Octavio Paz, Mario Vargas Llosa, Gabriel García Márquez oder die chilenischen Preisträger Gabriela Mistral und Pablo Neruda. Sein Werk verband Gesellschafts- und Politikkritik mit indigener Mythologie und Alltagsleben, und in seinem 1946 erschienenen Roman „Der Herr Präsident“ porträtierte er einen Diktator. Kultur- und Sportminister Luis Méndez Salinas sagte, der Staat müsse nun dafür sorgen, dass sein Name in Schulen und Bibliotheken bekannt werde.

„Ihn zu empfangen, verpflichtet uns. Er hat Guatemala einen Namen gegeben, und nun liegt es an Guatemala, seinen Namen in Klassenzimmern, Bibliotheken, Theatern und auf Plätzen zu nennen.“

Vier Tage der Zeremonien

Die Ehrung soll laut EL PAÍS vier Tage dauern und offizielle Ehrungen mit Maya-Zeremonien verbinden. Am Samstag, 14. November, ist im archäologischen Park Kaminal Juyú eine spirituelle Zeremonie geplant, gefolgt von einer öffentlichen Ehrung im Palacio Nacional de la Cultura, wie die Deutsche Welle berichtete. Am Sonntag, 15. November soll die Urne nach Angaben von newsORF in einem Kulturzentrum beigesetzt werden, das den Namen des Schriftstellers trägt. Die Entscheidung der Familie, ihn fast 52 Jahre nach seiner Beisetzung zurückzuführen, schließt eine lange Lücke zwischen seinem Tod und seiner Heimkehr.