Google przenosi kierownictwo AI z Londynu do Kalifornii, Demis Hassabis ustępuje ze stanowiska

Przebudowa kierownictwa

W środę 5 sierpnia Google ogłosiło, że Demis Hassabis wycofuje się z codziennego zarządzania Google DeepMind, laboratorium AI, które założył w 2010 roku i sprzedał Google za 400 mln funtów w 2014 roku. Hassabis obejmie stanowisko przewodniczącego Google DeepMind oraz głównego naukowca Alphabet, spółki matki, zachowując jednocześnie kierownictwo w Isomorphic Labs, firmie zajmującej się odkrywaniem leków, wyodrębnionej z DeepMind. Koray Kavukcuoglu, dotychczasowy dyrektor ds. technologii w DeepMind, awansuje na stanowisko starszego wiceprezesa i przejmuje operacyjną kontrolę nad rozwojem Gemini, podlegając bezpośrednio dyrektorowi generalnemu Sundarowi Pichaiowi. Tytuł dyrektora generalnego DeepMind zostaje zniesiony, co upodabnia strukturę laboratorium do innych działów Google.

Przeniesienie władzy do Kalifornii

Reorganizacja konsoliduje kierownictwo AI w Mountain View, kończąc nietypowy układ, w ramach którego Hassabis zarządzał rozwojem sztucznej inteligencji giganta technologicznego z Londynu. Kavukcuoglu w ciągu ostatniego roku przeniósł się z Londynu do centrali Google i obecnie kieruje pracami nad Gemini z biurka obok współzałożyciela firmy, Sergeya Brina, który od czasu premiery ChatGPT stał się jednym z najbardziej wpływowych głosów w strategii AI firmy. Kavukcuoglu, pochodzący z Turcji, spędził 13 lat w DeepMind, stworzył zespół zajmujący się uczeniem głębokim i kierował pracami nad WaveNet oraz DQN. Studiował pod kierunkiem Yanna LeCuna na Uniwersytecie Nowojorskim, który nazywa go wybitnym inżynierem posiadającym rzadkie umiejętności zarządzania badaniami. Jest on obecnie jedynym ze współliderów projektu Gemini, który pozostał w Google, a niektórzy typują go na następcę Pichaia.

Exodus talentów

W tym samym tygodniu Jeff Dean, pracujący w Google od 27 lat i będący 30. pracownikiem firmy, ogłosił odejście wraz z trzema innymi czołowymi badaczami AI w celu założenia nowego startupu. Obecny pracownik Google, wypowiadający się anonimowo z obawy przed konsekwencjami, opisał odejście Deana jako przykład wygasania "pozostałości idealizmu Google".

Utrata Jeffa to kontynuacja drenażu mózgów w Google. Prawdopodobnym rezultatem będzie przeciętność.

Google stoi w obliczu rosnącej presji, by udowodnić, że potrafi konkurować z OpenAI i Anthropic w dziedzinie narzędzi programistycznych oraz AI dla przedsiębiorstw, jednocześnie zmagając się z odejściami kluczowych specjalistów i rosnącym niepokojem inwestorów dotyczącym kosztów inwestycji w sztuczną inteligencję.

Dwie interpretacje odejścia

Oficjalny komunikat Google oraz narracja samego Hassabisa przedstawiają tę zmianę jako osobisty wybór. Hassabis poinformował pracowników, że uznał ten moment za właściwy na przekazanie codziennych obowiązków operacyjnych i wycofuje się, aby "skupić się na szerszej perspektywie". Druga interpretacja jest bardziej krytyczna. Po fiasku z generowaniem obrazów w 2024 roku, Hassabis zażądał większej kontroli i ją uzyskał, konsolidując władzę w Londynie, mimo że znajdował się 5000 mil od centrali. Osoby bliskie DeepMind podejrzewają konflikt na szczycie, a Parmy Olson z Bloomberga pisze, że mistrz szachowy został wygryziony przez Kavukcuoglu. Google nie odniosło się do tych doniesień, które pozostają w sferze spekulacji. Decyzja Hassabisa o udostępnieniu za darmo systemu AlphaFold, który przyniósł mu Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii w 2024 roku, również stała się źródłem wewnętrznych napięć, ponieważ projekt generował niewielkie zyski komercyjne.

Co powiedzieli Pichai i Hassabis

Pichai przyznał, że istnieją "obszary, które wymagają poprawy" i przekazał pracownikom, że firma musi działać szybko.

Jesteśmy zdeterminowani, aby pozostać na froncie innowacji i jesteśmy bardzo skoncentrowani na obszarach, w których musimy się poprawić. Musimy działać szybko i z jasnym celem.

Hassabis napisał, że firma wchodzi w "kolejny rozdział" i posiada "wszystkie składniki, aby przewodzić, w co głęboko wierzę".