Siły UE pod włoskim dowództwem dokonały abordażu na tankowiec rosyjskiej floty cieni w pobliżu Pantellerii

Abordaż

Tankowiec Toa Payoh, pływający pod banderą Kamerunu i objęty sankcjami Unii Europejskiej, został przechwycony na zachód od włoskiej wyspy Pantelleria w niedzielę 2 sierpnia. Jednostka wypłynęła z Kotonu w Beninie 16 lipca i zmierzała do Stambułu. Należy ona do tzw. rosyjskiej floty cieni, czyli sieci starszych tankowców wykorzystywanych do obchodzenia ograniczeń w eksporcie rosyjskiej ropy nałożonych po pełnoskalowej inwazji na Ukrainę.

Kapitan statku początkowo nie udzielił wymaganej współpracy. W odpowiedzi zespół włoskiego personelu wojskowego wszedł na pokład jednostki z helikoptera startującego z okrętu flagowego operacji EUNAVFOR MED Irini, Thaon di Revel. Inspekcja trwała około dwóch godzin i przebiegła bezpiecznie, jak poinformowało włoskie Ministerstwo Obrony.

Chcę pogratulować personelowi Thaon di Revel oraz wszystkim żołnierzom zaangażowanym w operację profesjonalizmu, przygotowania i stanowczości, jakie wykazali. Działanie to stanowi również konkretny dowód wkładu Włoch w bezpieczeństwo Morza Śródziemnego oraz działań Unii Europejskiej.

Wsparcie wielonarodowe

Operację przeprowadzono przy wsparciu greckiego okrętu oraz polskiego samolotu patrolowego M28 Bryza B1R. Dowództwo Operacyjne Rodzajów Sił Zbrojnych potwierdziło udział polskiego kontyngentu, wskazując, że podkreśla to efektywną współpracę w ramach misji. Abordaż miał miejsce na wodach międzynarodowych zgodnie z mandatem UE oraz w pełnym poszanowaniu artykułu 110 Konwencji Narodów Zjednoczonych o prawie morza (UNCLOS), który zezwala okrętowi wojskowemu na weryfikację przynależności państwowej i rejestracji bandery statku handlowego w określonych warunkach.

Flota cieni

Termin flota cieni odnosi się do sieci starzejących się tankowców, często o nieprzejrzystych strukturach własnościowych i pływających pod często zmieniającymi się banderami, które według rządów państw zachodnich pomagają Rosji utrzymywać dochody z eksportu surowców mimo sankcji. Rai news podało, że sieć obejmuje ponad 80 starych tankowców, które często żeglują z wyłączonymi transponderami i rejestrują się pod tanimi banderami, aby maskować rzeczywistą własność i pochodzenie ładunku. Władze Kamerunu wcześniej ogłosiły wyrejestrowanie 39 jednostek, co do których istniało podejrzenie bezprawnego używania bandery tego kraju.

Rozszerzenie działań egzekucyjnych

Niedzielny abordaż był drugą taką operacją w ciągu niespełna dwóch tygodni. 20 lipca siły uczestniczące w operacji Irini dokonały inspekcji tankowca MV South Star, również podejrzanego o używanie fałszywej bandery. W czerwcu UE rozszerzyła mandat Irini, upoważniając ją do przeprowadzania abordaży weryfikacyjnych jednostek podejrzanych o pływanie pod fałszywą banderą w ramach szerszych działań na rzecz zaostrzenia egzekwowania przepisów wobec rosyjskiego ruchu morskiego. Dokumentacja uzyskana podczas inspekcji Toa Payoh jest obecnie analizowana przez włoskie władze i może zostać wykorzystana przez organy krajowe do dalszych działań. Tankowca nie zajęto ani nie eskortowano do portu; siły zakończyły inspekcję na morzu.

Szerszy kontekst konfliktu

Abordaż miał miejsce w obliczu nasilonych wzajemnych ataków między Rosją a Ukrainą. Tego samego dnia ukraińskie ataki na Rosję spowodowały co najmniej 9 ofiar śmiertelnych, podczas gdy rosyjskie ataki na Ukrainę spowodowały co najmniej 5, jak podaje La Stampa. Wymiana ataków następuje w czasie, gdy Moskwa i Kijów eskalują skalę i intensywność uderzeń, a dane ONZ wskazują, że liczba ofiar cywilnych na Ukrainie gwałtownie wzrosła w tym roku z powodu zwiększonego użycia przez Rosję pocisków dalekiego zasięgu, które są trudne do przechwycenia.