Sony zakończy produkcję fizycznych płyt z grami na PlayStation od 2028 roku, przerabia austriacką fabrykę

Koniec ery

Sony ogłosiło 1 lipca 2026 roku, że zaprzestanie produkcji fizycznych płyt dla nowych gier na PlayStation po styczniu 2028. Japoński gigant technologiczny jest pierwszym dużym producentem konsol, który całkowicie rezygnuje z płyt, choć konkurenci mają pójść w jego ślady. Ruch ten formalizuje zmianę, która trwa od lat: w kwartale kończącym się 31 marca 2026 roku 85 procent sprzedaży gier Sony stanowiły wersje cyfrowe, w porównaniu z zaledwie 10 procentami w 2013 roku, według Ampere Analysis.

Rachunek ekonomiczny

Dystrybucja cyfrowa eliminuje koszty tłoczenia, pakowania, wysyłki i marż detalicznych, czyniąc każdą sprzedaż bardziej opłacalną. Sony może również gromadzić dane użytkowników i kierować spersonalizowane oferty za pośrednictwem PlayStation Store. Decyzja zapada w momencie, gdy akcje spółki spadły o 17 procent w tym roku, a firma odnotowała odpisy z tytułu przejęcia Bungie za 3,6 mld dolarów. Wyższe marże na oprogramowaniu mogą dać Sony większą elastyczność cenową przy następnej konsoli PlayStation, spodziewanej pod koniec 2028 roku.

Przekształcenie fabryki

Ostatnia fabryka płyt optycznych Sony, w Thalgau w Austrii, produkuje obecnie 600 000 pustych płyt Blu-ray dziennie, z czego około połowa przeznaczona jest na gry PlayStation. Dyrektor generalny Dietmar Tanzer powiedział ORF Salzburg, że wolumen związany z PlayStation spadnie do około 10 procent obecnego poziomu do 2028 roku. Firma zainwestowała 30 milionów euro w przezbrojenie zakładu na potrzeby mikrooptyki, w tym mikrosoczewek stosowanych w sygnalizacji samochodowej. Obecnych 300 pracowników zostanie utrzymanych i przeszkolonych, według Tanzera i Markusa Streibla, szefa działu mikrooptyki w Sony DADC.

Reakcje konsumentów i obawy o własność

Gracze zareagowali gniewnie, argumentując, że zakupy cyfrowe to jedynie licencje, które mogą zostać cofnięte, eliminując możliwość pożyczania, odsprzedaży lub archiwizacji gier. Jeden z użytkowników skomentował: „dosłownie niczego już nie posiadamy”. Sprzedawcy używanych gier, tacy jak GameStop w USA i CeX w Wielkiej Brytanii, stoją w obliczu znacznego spadku przychodów. Ruch ten oznacza również, że PlayStation 6 najprawdopodobniej nie będzie wyposażone w napęd dysków, choć zewnętrzny napęd może być sprzedawany osobno dla starszych tytułów.

To dość dramatyczna decyzja. Jestem wystarczająco stary, by pamiętać czasy, gdy sprzedaż cyfrowa wynosiła zero procent, bo nie było rynku cyfrowego!

Skutki dla branży

Były szef PlayStation Worldwide Studios Shawn Layden, który spędził w firmie 32 lata, powiedział Eurogamerowi, że nie miał wcześniejszej wiedzy o tym planie i niekoniecznie się z nim zgadza. Zasugerował, że decyzja była wynikiem kalkulacji w arkuszu kalkulacyjnym: jeśli 80 procent możliwości stanowi 95 procent przychodów, motywacja do utrzymania fizycznych płyt znika. Następna generacja Xboxa od Microsoftu podobno również zrezygnuje z napędu dysków, a nadchodzące Grand Theft Auto 6 ukaże się bez fizycznej płyty. Nintendo już zasygnalizowało niższe oczekiwania sprzedażowe dla swojego Switcha 2, który od września będzie kosztować dodatkowe 50 dolarów w USA.

Firmy odkryły, że bardziej opłaca się, aby klienci płacili mniejsze kwoty częściej niż jedną dużą kwotę. Co więcej, chcą utrudnić konsumentom przejście do innej firmy. Ta strategia przynosi tak duże przychody, że warto ponieść potencjalne szkody wizerunkowe.