Skazany na śmierć Douglas Carter zwolniony za kaucją po 41 latach. Badania DNA wykluczyły go z miejsca zbrodni z 1985 roku

Wyniki DNA podstawą zwolnienia za kaucją

Po 41 latach spędzonych w więzieniu 71-letni Douglas Stewart Carter został 28 września 2026 roku zwolniony za kaucją z zakładu karnego w Utah. Sędzia trzeciego okręgu Derek Pullan wydał taką decyzję po otrzymaniu 22 września 2026 roku raportów kryminalistycznych, które wykluczyły obecność DNA Cartera w dowodach z miejsca zbrodni. Badania wyeliminowały go jako źródło krwi znalezionej na klamce oraz materiału genetycznego na rękojeści noża użytego w ataku. Zgodnie z warunkami zwolnienia Carter musi nosić elektroniczną bransoletkę GPS i ma zakaz kontaktowania się z rodziną ofiary. Prokuratorzy wycofali wniosek o karę śmierci tydzień wcześniej, uznając zasadność rewizji kaucji.

Wyrok z 1985 roku i nadużycia śledczych

Carter, pochodzący z Chicago mieszkaniec domu swojej matki w Utah, został w 1985 roku aresztowany i skazany za morderstwo 57-letniej Evy Olesen. Ofiara była ciotką szefa policji w Provo. Jej mąż znalazł ją martwą 27 lutego 1985 roku. Kobieta miała dziesięć ran kłutych i ranę postrzałową z tyłu głowy. Prokuratura przedstawiła zabójstwo jako włamanie, które przerodziło się w przemoc, uzyskując wyrok śmierci w 1985 roku i podtrzymując go podczas ponownego procesu w 1992 roku. Żadne dowody fizyczne ani kryminalistyczne nie łączyły Cartera z miejscem zbrodni, a obrona nie powołała żadnych świadków podczas pierwszego procesu. Wyrok oparto na podpisanym przyznaniu się do winy, które Carter określił jako wymuszone przez przesłuchujących pod groźbą, oraz na zeznaniach dwóch świadków. Sąd Najwyższy stanu Utah nakazał nowy proces w ubiegłym roku, wskazując na poważne nadużycia śledczych.

Odwołanie zeznań świadków i alternatywne tropy

Sprawa oskarżenia osłabła w 2011 roku, gdy świadkowie oskarżenia Epifanio Tovar i jego żona Lucia zostali odnalezieni w Meksyku i formalnie odwołali swoje zeznania. Para przyznała, że kłamała pod presją śledczych, którzy opłacali ich czynsz, rachunki telefoniczne i media, grożąc im oraz ich synowi deportacją. Obrońcy Cartera argumentowali, że zeznania świadków i dowody fizyczne wskazywały na niezidentyfikowanego białego mężczyznę uciekającego z miejsca zdarzenia, podczas gdy Carter jest czarnoskóry. Obrona wskazała również, że detektywi nie zbadali alternatywnych podejrzanych, w tym męża Olesen, który zmarł w 2009 roku.

Wyjście na wolność, reakcja rodziny i nadchodzący proces

Carter opuścił więzienie w białej koszuli i spodniach dresowych, w towarzystwie obrońców oraz swojego syna Tylera Angera, który pchał wózek z jego rzeczami osobistymi. Anger, adoptowany jako niemowlę, dowiedział się o uwięzieniu ojca dopiero jako dorosły. Adwokat Neal Hamilton poinformował, że Carter zamieszka w specjalistycznym lokalu w pobliżu syna i otrzyma wsparcie psychologiczne.

„Państwo ukradło mu 41 lat życia i poddało go horrorowi przebywania w celi śmierci przez ponad 40 lat, ale dziś wieczorem wreszcie jest w domu.”

Rodzina Olesen sprzeciwiła się decyzji o kaucji podczas rozprawy. Synowa ofiary powiedziała sądowi, że brak dopasowania DNA nie dowodzi, iż Cartera nigdy nie było na miejscu zbrodni, wzywając władze do kontynuowania śledztwa. Nowy proces w sprawie zarzutu morderstwa zaplanowano na 2027 rok.