250. urodziny Ameryki w ekstremalnym upale i głębokim narodowym pesymizmie

Ćwierć tysiąclecia wzrostu

W ciągu 250 lat od ogłoszenia niepodległości od Wielkiej Brytanii Stany Zjednoczone rozrosły się z 13 kolonii zajmujących 430 000 mil kwadratowych do mocarstwa kontynentalnego o powierzchni około 3,7 miliona mil kwadratowych, co stanowi ośmiokrotny wzrost. Według danych spisu powszechnego cytowanych przez BBC, liczba ludności wzrosła z około czterech milionów w 1790 roku do 343 milionów w 2025 roku. Te wczesne lata były dalekie od bezpieczeństwa: kraj prawie podwoił swoją powierzchnię dzięki zakupowi Luizjany w 1803 roku, ale wojna 1812 roku pozostawiła jego przetrwanie pod znakiem zapytania.

Każdy, kto przyglądał się koloniom próbującym stworzyć ten naród, mówił: wystarczy, że zostaniemy tutaj i poczekamy, aż się rozerwą na strzępy, a potem wrócimy i ich zgarniemy.

Colin Woodard, dyrektor Nationhood Lab na Uniwersytecie Salve Regina, upatruje dzisiejszych podziałów regionalnych w tych fundamentalnych pęknięciach. Dzieli on kraj na odrębne tożsamości kulturowe zakorzenione we wczesnych wzorcach osadnictwa, od Nowej Anglii pod wpływem purytanów po Appalachy szkocko-irlandzkie, które nadal kształtują amerykańską politykę.

Uroczystości od wybrzeża do wybrzeża

W sobotę w całym kraju planowane są różnego rodzaju wydarzenia. Hoover w Alabamie będzie serwować darmowe szarlotki i lody, próbując pobić rekord Guinnessa w jednoczesnym otwieraniu puszek Coca-Coli. Mount Morris w Illinois dodaje dodatkowe dmuchańce i rozszerza swój coroczny finał sztucznych ogni. Los Angeles i Filadelfia będą gospodarzami koncertów, a Nowy Jork i Waszyngton zorganizują przeloty wojskowych odrzutowców i duże pokazy sztucznych ogni.

W Waszyngtonie komisja Białego Domu Freedom 250 zorganizowała uroczystość Salute to America na terenie Washington Monument, rozpoczynającą się o 13:15 przelotami wojskowych samolotów. Wieczorny program, rozpoczynający się o 19:00, obejmie przemówienia krajowych mówców oraz występ Orkiestry Połączonych Sił Zbrojnych. Prezydent Trump ma wygłosić przemówienie o 21:45, po czym o 22:30 rozpocznie się pokaz sztucznych ogni, podczas którego z 10 miejsc, w tym z Lincoln Memorial Reflecting Pool i barek na rzece Potomak, wystrzelonych zostanie 850 000 sztuk. Pokaz potrwa od 35 do 40 minut.

Dwieście pięćdziesiąt to duża liczba, więc albo robimy to z rozmachem, albo wcale.

Aanand Dadawala, 50-letni mieszkaniec Paramus w stanie New Jersey, planuje podać swojej rodzinie dania kuchni tex-mex i samosy przed odpalaniem sztucznych ogni.

Upał krzyżuje plany

Uciążliwa fala upałów już pokrzyżowała plany przygotowywane od lat. W piątek organizatorzy w Filadelfii odwołali to, co miało być jedną z największych parad w mieście, w której miało wziąć udział ponad 50 orkiestr marszowych i około 20 platform. Popołudniowa temperatura miała osiągnąć 104 stopnie Fahrenheita, a wskaźnik ciepła 112. W Waszyngtonie Great American State Fair, 16-dniowe wydarzenie, które otwarto 25 czerwca, zostało tymczasowo zamknięte w piątek po południu, gdy temperatura osiągnęła 100 stopni. Około 180 milionów ludzi w centralnych i wschodnich Stanach Zjednoczonych było w piątek objętych ostrzeżeniami lub zaleceniami przed ekstremalnymi upałami.

Synoptycy spodziewają się, że w sobotę temperatury w Nowym Jorku, Waszyngtonie i Filadelfii ponownie zbliżą się do 100 stopni. Narodowa Parada Niepodległości w Waszyngtonie nadal ma rozpocząć się o 10:30, a targi stanowe planują ponowne otwarcie o 10:00.

Pełna niepokoju rocznica

250. rocznica przypada w momencie głębokiego narodowego niepokoju. Sondaż Pew Research Center wykazał, że 69 procent Amerykanów jest niezadowolonych z kierunku, w jakim zmierza kraj, a 59 procent uważa, że najlepsze lata kraju już minęły. Według „The Economist” mniej niż połowa Amerykanów twierdzi, że jest „bardzo dumna” z bycia Amerykaninem. Sześciu na dziesięciu uważa, że ich kraj będzie „mniej ważny na świecie” do 2050 roku, a tylko 17 procent jest „prawie pewnych”, że Stany Zjednoczone dożyją swoich 500. urodzin.

Obchody przyćmiewa również kontrowersja polityczna. Kilku artystów zrezygnowało z udziału w wydarzeniach targów stanowych, a niektóre stany odmówiły wysłania swoich przedstawicieli, powołując się na koszty, a w jednym przypadku na stronniczy charakter wydarzenia. Protestujący pod hasłem „No Kings” planują na 4 lipca marsze w wielu miastach, potępiając to, co nazywają nadmiarem władzy prezydenckiej. Uroczystości odbywają się na tle tego, co „New York Times” określa jako głęboko niepopularną wojnę z Iranem.

Niezbyt robi mi to różnicę, czy to 250. Wszystkiego najlepszego, Ameryko, chyba.

Arlene Lewis, studentka pielęgniarstwa z Newark robiąca zakupy fajerwerków w Union w stanie New Jersey, powiedziała, że ceny benzyny i artykułów spożywczych bardziej zaprzątają jej głowę niż ta rocznica.

Co nas czeka 4 lipca

Mimo upałów i napięć politycznych aparat bezpieczeństwa Waszyngtonu jest w pełni zmobilizowany. Burmistrzyni Waszyngtonu Muriel Bowser prowadziła spotkania koordynacyjne przed tym, co ma być jednym z największych zgromadzeń z okazji Dnia Niepodległości od lat. Plan operacyjny obejmuje parady na Kapitolu i w Palisades, wydarzenia na National Mall, targi stanowe, mecz Washington Nationals i pokaz sztucznych ogni. Trump osobno ogłosił to, co określił jako „najbardziej spektakularny wiec Trumpa wszech czasów”, który ma się odbyć w Waszyngtonie tego samego dnia, co jeszcze bardziej polaryzuje i tak już napięte obchody.