Chris Bryant przedstawia kompromis w sprawie parady w Drumcree, podczas gdy blokada Garvaghy Road trwa czwarty dzień

Impas wokół parady w Drumcree

Spór o trasę kontrowersyjnej parady w Portadown wszedł w czwarty dzień po niedzielnym orzeczeniu sądu. Sąd Apelacyjny uchylił nakaz Sądu Najwyższego, który zabraniał Zakonowi Orańskiemu przemarszu przez Garvaghy Road, zamieszkaną głównie przez nacjonalistów część hrabstwa Armagh. W odpowiedzi lokalni mieszkańcy zorganizowali blokadę, aby uniemożliwić lojalistom przejście. Niewielka grupa członków Zakonu Orańskiego pozostała przy kościele w Drumcree, tradycyjnym punkcie startowym parady, przysięgając, że nie odejdą, dopóki procesja nie ruszy. Około 200 protestujących rozbiło namioty wzdłuż drogi, aby utrzymać blokadę.

Negocjacje w Hillsborough Castle

Rozmowy mające na celu zakończenie sporu weszły w trzeci dzień w Hillsborough Castle pod Belfastem pod mediacją ministra ds. Irlandii Północnej Chrisa Bryanta. Dyskusje wznowiono po tym, jak rzecznik Koalicji Mieszkańców Garvaghy Road, Breandán Mac Cionnaith, określił wcześniejsze próby mediacji we wtorek jako bezowocne. W środowe popołudnie Bryant przedstawił obu delegacjom projekt dokumentu kompromisowego, stwierdzając, że rozwiązanie jest blisko, jeśli obie strony pójdą na ustępstwa. Mac Cionnaith potwierdził otrzymanie dokumentu i oświadczył, że mieszkańcy zaakceptują warunki, jeśli zgodzi się na nie Zakon Orański. Bryant publicznie zaapelował do obu stron o znalezienie przestrzeni do kompromisu w celu wypracowania długoterminowego porozumienia.

Apeluję do wszystkich – w tym do szerszej społeczności, nie tylko do osób, z którymi spotykałem się w tym pokoju – że ludzie będą musieli głęboko zajrzeć w swoje sumienia i zdobyć się na kolejną porcję kompromisu, jeśli mamy osiągnąć trwałe rozwiązanie tej sytuacji.

Reakcja lojalistów i obecność polityków

Przedstawiciele unionistów odrzucili każdą propozycję, która uniemożliwiłaby orangistom z Portadown dokończenie marszu wzdłuż Garvaghy Road. Podczas wiecu lojalistów w środowy wieczór, posłanka Demokratycznej Partii Unionistycznej Carla Lockhart podkreśliła, że członkowie nigdy nie zgodzą się na wycofanie. Kilku znanych polityków odwiedziło miejsce protestu na Garvaghy Road, w tym liderka Sinn Féin Mary Lou McDonald oraz pierwsza minister Michelle O'Neill. W środę wieczorem członkowie zespołu muzyki tradycyjnej Beoga dołączyli do demonstracji, występując w namiocie protestacyjnym i wyrażając poparcie dla mieszkańców.

Jesteśmy bardziej niż kiedykolwiek zdeterminowani, aby zapewnić, że okręg Portadown przejdzie przez Garvaghy Road i mogę wam teraz powiedzieć, że ze strony okręgu Portadown nie będzie kapitulacji. Nie zaakceptują umowy, w której mieliby się wycofać.

Dochodzenie policyjne w sprawie blokady

Komendant główny Policji Irlandii Północnej (PSNI) Jon Boutcher ogłosił rozpoczęcie zakrojonego na szeroką skalę dochodzenia karnego w sprawie niezgłoszonego protestu blokującego drogę. Boutcher zauważył, że gromadzenie dowodów i prowadzenie procesu karnego są priorytetami operacyjnymi po rozpoczęciu blokady w niedzielę. Wraz z zastępcą komendanta Ryanem Hendersonem, kierownictwo policji zaoferowało serię spotkań zarówno z Zakonem Orańskim, jak i Stowarzyszeniem Mieszkańców Garvaghy Road. Boutcher powtórzył, że funkcjonariusze policji i personel wspierający będą nadal niezależnie egzekwować decyzje Komisji ds. Parad, nie dopuszczając do zamieszek.