Trump zmniejsza pomniki narodowe Grand Staircase-Escalante i Bears Ears w Utah o ponad 90%, aby otworzyć teren pod górnictwo i wiercenia

Prezydent Donald Trump podpisał w poniedziałek w Białym Domu dwie proklamacje, które zmniejszają obszar pomników narodowych Grand Staircase-Escalante i Bears Ears w południowym Utah, otwierając setki tysięcy hektarów wcześniej chronionej ziemi pod wypas, rekreację motorową, wyrąb, górnictwo oraz wydobycie ropy i gazu.

Co robią rozporządzenia

Rozporządzenia zmniejszają Grand Staircase-Escalante z około 1,87 mln akrów do około 181 500 akrów, czyli o 91 procent. Bears Ears kurczy się z około 1,36 mln akrów do około 121 100 akrów, czyli o 90 procent. Oba pomniki mają teraz około 10 procent swojej poprzedniej wielkości. Trump ogłosił to wraz z gubernatorem Utah Spencerem Coxem i dwoma republikańskimi senatorami stanu, Mikiem Lee i Johnem Curtisem.

Robimy coś bardzo dramatycznego i bardzo ważnego dla mieszkańców Utah i mieszkańców naszego kraju, ponieważ wielu ludzi z tego korzysta.

Trump już zmniejszył pomniki podczas swojej pierwszej kadencji w 2017 roku. Joe Biden przywrócił je w 2021 roku. Poniedziałkowe cięcia są głębsze niż redukcje z 2017 roku.

Uzasadnienie wydobycia surowców

Proklamacje wymieniają surowce krytyczne i zasoby energetyczne, które według administracji są kluczowe dla niezależności surowcowej i bezpieczeństwa narodowego USA. Grand Staircase-Escalante zawiera chrom, kobalt, miedź, żelazo, ołów, mangan, molibden, nikiel, srebro, tor, tytan, uran, wanad, cynk i cyrkon, zgodnie z tekstem Białego Domu. „Konieczne jest, aby Stany Zjednoczone nie były zależne od zagranicznych źródeł tych zasobów” – głosi proklamacja. „Zmiana granic pomnika pomoże zapewnić odpowiednie krajowe dostawy, zmniejszając tym samym zagrożenie wynikające z polegania naszego narodu na źródłach zagranicznych”.

Republikańscy urzędnicy przedstawili decyzję jako korektę federalnej nadgorliwości. Gubernator Cox powiedział, że ustawa o starożytnościach wymaga, aby wyznaczenia pomników były „najmniejszym możliwym obszarem chroniącym starożytności”, dodając, że „te wielomilionowe pomniki, które są większe niż stan Delaware, z pewnością nie spełniają tego kryterium”.

Święte krajobrazy i starożytne miejsca

Bears Ears, utworzony przez Baracka Obamę w 2016 roku, swoją nazwę zawdzięcza bliźniaczym wzgórzom przypominającym głowę niedźwiedzia na horyzoncie. Zawiera stanowiska archeologiczne i kulturowe święte dla kilku plemion indiańskich, w tym Hopi, Navajo i Narodu Ute z Utah. Grand Staircase-Escalante, ustanowiony przez Billa Clintona w 1996 roku, obejmuje kolorowe formacje skalne, warstwy bogate w skamieniałości oraz sztukę naskalną sprzed wielu tysiącleci. Oba pomniki zawierają kultowe kaniony z czerwonego piaskowca i klify, z których znane jest południowe Utah.

Ta inicjatywa przyniesie tylko niepewność i chaos miejscom, które powinny być chronione ze względu na swoje bogate zróżnicowanie biologiczne, wyjątkową geologię i niezwykłe wartości kulturowe. Grand Staircase-Escalante to klejnot amerykańskich ziem publicznych, a Bears Ears oferuje krajobraz bez porównania.

Wyzwania prawne przed nami

Grupy ekologiczne szybko zasygnalizowały, że będą walczyć z rozporządzeniami. Earthjustice, organizacja prawnicza zajmująca się ochroną środowiska, nazwała ten ruch nielegalnym i zapowiedziała podjęcie działań prawnych. Heidi McIntosh, główna prawniczka biura Earthjustice w Górach Skalistych, powiedziała, że atak na pomniki jest „tak samo nielegalny dzisiaj, jak w 2017 roku”. Organizacja argumentuje, że ustawa o starożytnościach z 1906 roku przyznaje prezydentom prawo do tworzenia pomników narodowych, ale nie do ich zmniejszania lub eliminowania, co – jak twierdzi – jest prerogatywą Kongresu. Earthjustice pozwała Trumpa w związku z cięciami z 2017 roku i obecnie analizuje nowe kroki prawne.

Ustawa o starożytnościach upoważnia prezydentów do tworzenia pomników narodowych, ale nie daje im uprawnień do ich zmniejszania lub eliminowania. Tylko Kongres może to zrobić.

Orzeczenie sądu z 2023 roku potwierdziło, że ustawa o starożytnościach przyznaje urzędującemu prezydentowi uprawnienia do wyznaczania pomników.