Pedersen wygrywa czwarty etap Tour de France, a Traeen, który pokonał raka, zakłada żółtą koszulkę w palącym upale

Przebieg czwartego etapu

Liczący 181,9 km etap z Carcassonne do Foix rozpoczął się wczesną ucieczką 34 kolarzy, którzy zbudowali przewagę ponad dziesięciu minut nad peletonem zadowolonym, by pozwolić uciekinierom walczyć o etap. Cztery górskie premie, w tym kategorii drugiej Col de Montsegur, rozbiły grupę. Lidl-Trek umieścił trzech kolarzy w czołowej dziesiątce: Madsa Pedersena, Quinna Simmonsa i Mathiasa Vacka. Vacek narzucił ostre tempo pod czerwonym płomieniem, a po późnym ataku Kevina Vauquelina Pedersen rozpętał potężny sprint, by wygrać przed Simmonsem, trzecim był Raul Garcia Pierna.

To było, powiedziałbym, mistrzowskie dzieło zespołowe. Bardzo cierpiałem na ostatnim podjeździe, ale z Quinnem i Vackiem to był niesamowity dzień.

Zwycięstwo, pierwsze Pedersena od 15. etapu Vuelta a España w 2025 roku i pierwsze etapowe zwycięstwo w Tourze od 2023 roku, zapewniło mu również zieloną koszulkę lidera klasyfikacji punktowej.

Żółta koszulka Traeena i powrót po raku

Torstein Traeen, 30-letni Norweg z Uno-X Mobility, ukończył etap na ósmym miejscu i objął prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Ma teraz 28 sekund przewagi nad Seanem Quinnem, a Vacek jest trzeci ze stratą 3 minut i 50 sekund. Broniący tytułu Tadej Pogacar i jego rywal Jonas Vingegaard tracą 7 minut i 53 sekundy, mając ten sam czas.

Czuję się, jakby to nie była rzeczywistość. Naprawdę nie rozumiem, co się dzieje. Może za kilka dni to do mnie dotrze.

Droga Traeena do maillot jaune jest niezwykła. W maju 2022 r. rutynowa kontrola antydopingowa wykazała nieprawidłowości hormonalne, które doprowadziły do diagnozy raka jądra. Przeszedł operację i wrócił do ścigania cztery miesiące później. W ubiegłym roku przez cztery dni nosił czerwoną koszulkę na Vuelta a España i zajął dziewiąte miejsce w klasyfikacji generalnej. Został dopiero trzecim Norwegiem, który prowadzi w Tourze, po Thorze Hushovdzie i Alexandrze Kristoffie.

Pogacar cieszy się z wytchnienia

Pogacar, który zdobył żółtą koszulkę dzięki zwycięstwu etapowemu w poniedziałek, nie był niezadowolony z jej oddania. Powiedział dziennikarzom, że obowiązki podium i medialne mogą pochłonąć do dwóch godzin, a pozbycie się ich pomaga w regeneracji. Miał też problemy z upałem, mówiąc, że na starcie etapu miał straszny ból głowy.

Kiedy etap się rozpoczął, miałem straszny ból głowy i pomyślałem: to będzie długi dzień. Ale potem polewaliśmy się nawzajem wodą i zrobiło się lepiej.

Słoweniec powiedział, że zamierza odzyskać koszulkę później w wyścigu, ale przyznał, że strata do Traeena jest duża.

Fala upałów wymusza nadzwyczajne środki

Temperatury sięgnęły 40 stopni Celsjusza w departamentach Aude i Ariège, skłaniając UCI i organizatorów ASO do złagodzenia zasad dotyczących żywienia oraz rozmieszczenia dodatkowych butelek z wodą i motocykli z napojami na zasadzie pilotażu. Kolarze wsadzali lód pod koszulki i polewali się przez cały etap. Pascal Chanteur, przewodniczący związków zawodowych kolarzy zawodowych, nazwał te środki „najmniej złą opcją” i stwierdził, że nie rozwiązują one problemu. Pedersen powiedział jednak, że ufa organizatorom: „Jestem prawie pewien, że gdyby było to niebezpieczne lub niezdrowe, nie odbywałby się wyścig.”

Co dalej

Tour kontynuuje w czwartek etapem górskim kończącym się u stóp Cirque de Gavarnie po przełęczy Col du Tourmalet, gdzie kandydaci do klasyfikacji generalnej mają ponownie się wykazać.