Dame Sarah Storey kończy karierę międzynarodową, wskazując na zastój w sporcie paraolimpijskim

Kariera obejmująca dziewięć igrzysk

Storey zadebiutowała na paraolimpiadzie jako 14-letnia pływaczka w Barcelonie w 1992 roku, a następnie startowała w czterech igrzyskach na basenie, zanim przeszła na kolarstwo. W dziewięciu startach paraolimpijskich zdobyła 19 złotych medali i łącznie 30 medali, a łącznie 74 medale mistrzostw świata i paraolimpiad. Jej cztery złota na igrzyskach w Londynie w 2012 roku, przed własną publicznością, były punktem kulminacyjnym kariery. Ostatnio zdobyła dwa złote medale na paraolimpiadzie w Paryżu w 2024 roku w wyścigu szosowym C4-C5 i jeździe na czas C5.

Dlaczego teraz

Storey powiedziała, że wciąż czuje się fizycznie zdolna do obrony tytułów w Los Angeles w 2028 roku, ale uważa, że może mieć większy wpływ poza rowerem. Wskazała na brak dynamiki w sporcie paraolimpijskim od czasu Londynu 2012, mówiąc, że lata między igrzyskami „nie zostały wykorzystane wystarczająco dobrze, aby stworzyć dynamikę, na którą ja i inni mieliśmy nadzieję”.

Postrzegam to jako krytyczny etap; w sporcie paraolimpijskim wciąż jest wiele obszarów wymagających uwagi i to odegrało dużą rolę w mojej decyzji.

Storey, która od początku kariery planowała życie po sporcie, powiedziała, że rodzice zawsze zachęcali ją, by miała inne struny do swojego łuku. Teraz czuje się gotowa wykorzystać wszystko, czego nauczyła się przez 35 lat, aby walczyć o zmiany.

Reakcja Lorda Coe

Prezydent World Athletics Sebastian Coe, który przewodniczył komitetowi organizacyjnemu igrzysk w Londynie w 2012 roku, powiedział, że obawy Storey rezonują z nim. Podkreślił, że sport musi nadal robić „małe, ale stałe kroki naprzód”, aby budować na dotychczasowych osiągnięciach.

Sport paraolimpijski był niezwykle ważną częścią igrzysk w Londynie w 2012 roku i nadal jestem niezwykle dumny z tego, co udało nam się osiągnąć. Jednak problemy, które podnosi Dame Sarah przy okazji swojej emerytury, bardzo do mnie przemawiają.

Brytyjskie Stowarzyszenie Paraolimpijskie zostało poproszone o komentarz.

Następny rozdział

Storey, która jest już komisarzem ds. podróży w Manchesterze i przewodniczącą Lancashire Cricket, powiedziała, że cieszy się, iż może wykorzystać nowe role do walki o sport paraolimpijski i należne mu relacjonowanie w mediach. Nie wykluczyła przyszłych stanowisk, takich jak szef misji reprezentacji paraolimpijskiej czy dyrektor sportowy w kolarstwie. „Jestem głęboko przekonana, że mogę mieć większy wpływ poza rowerem, niż ścigając się na dziesiątych igrzyskach i ewentualnie zdobywając kolejne tytuły” – powiedziała.