Lionel Messi kończy karierę w reprezentacji Argentyny, strzelając gola i notując dwie asysty w wygranym 3:0 meczu z Beninem

Pożegnanie na Estadio Monumental

39-letni kapitan Lionel Messi rozegrał we wtorek w Buenos Aires swój 208. i ostatni mecz dla Argentyny, notując gola oraz dwie asysty w wygranym 3:0 spotkaniu z Beninem. Na trybunach Estadio Monumental zasiadło 85 000 widzów, a mecz rozpoczął się z 30-minutowym opóźnieniem o godzinie 23:30 czasu GMT. Przed pierwszym gwizdkiem obsługa stadionu zaprezentowała gigantyczną koszulkę z numerem 10 i napisem „Gracias”, która przykryła połowę boiska. Weteran wojny o Falklandy, Fabio Santana, wykonał hymn narodowy obok flagi z napisem „Las Malvinas son argentinas”, którą drużyna prezentowała po zwycięstwie 2:1 nad Anglią w półfinale Mistrzostw Świata 2026. Messi wszedł na murawę w towarzystwie trójki swoich dzieci, podczas gdy jego żona Antonela Roccuzzo i matka Celia Cuccittini obserwowały wydarzenie z trybun.

Przebieg meczu i hołdy

Sędzia przerwał grę w 10. minucie, gdy stadion uczcił piłkarza dwuminutową owacją na stojąco, której towarzyszyły fajerwerki i śpiewy. Argentyna przełamała impas w 48. minucie, gdy obrońca Nicolás Otamendi, również rozgrywający swój ostatni mecz w kadrze, strzelił gola po rzucie rożnym wykonywanym przez Messiego. Bramkarz Beninu, Marcel Dandjinou, obronił strzał Messiego z rzutu wolnego w 60. minucie, jednak już minutę później Nico Paz podwyższył prowadzenie po podaniu kapitana. W 70. minucie Messi wykorzystał rzut karny, trafiając w górny róg bramki, a trener Lionel Scaloni pozostawił go na boisku do końca spotkania.

Reakcje kolegów z drużyny

Ostatniemu występowi Messiego towarzyszyły liczne wyrazy uznania po ogłoszeniu przez niego decyzji o zakończeniu kariery 31 sierpnia 2026 roku. Brazylijski napastnik Neymar, który grał u boku Messiego w Barcelonie i Paris Saint-Germain, opublikował wiadomość na Instagramie przed rozpoczęciem meczu.

Nie tylko Argentyna ci dziękuje, cały świat dziękuje ci za wszystko, co zrobiłeś dla futbolu.

Pomocnik Rodrigo De Paul, który występuje z Messim w reprezentacji Argentyny oraz Interze Miami, opowiedział o osobistym wpływie kapitana.

Dzięki niemu rozwinąłem się nie tylko jako piłkarz, ale także jako człowiek. Stałem się lepszym człowiekiem, lepszą osobą, lepszym sportowcem, lepszym ojcem i lepszym przyjacielem.

Były skrzydłowy Argentyny, Angel Di Maria, również odniósł się do tego wydarzenia.

Widok jego szczęścia i spokoju wynikającego ze świadomości, że dał z siebie wszystko, jest tym, co nas wszystkich uszczęśliwia.

Osiągnięcia i rekordy

We wtorek przed południem Uniwersytet w Buenos Aires przyznał Messiemu doktorat honoris causa w siedzibie Argentyńskiego Związku Piłki Nożnej. Na pożegnalnym meczu pojawili się byli reprezentanci kraju, w tym mistrzowie świata z 1978 i 1986 roku, Daniel Bertoni i Oscar Ruggeri, a także Gonzalo Montiel. Messi kończy swoją 22-letnią karierę międzynarodową, mając na koncie zwycięstwo w Igrzyskach Olimpijskich 2008, turniejach Copa América w 2021 i 2024 roku, Finalissimie 2023 oraz Mistrzostwach Świata 2022. Jego kariera reprezentacyjna zamknęła się dwa i pół miesiąca po porażce Argentyny 0:1 z Hiszpanią w finale Mistrzostw Świata 2026 w New Jersey.