21 stany pozywają EPA w związku z uchyleniem norm emisji dwutlenku węgla dla elektrowni

Koalicja pozywa EPA przed sądem federalnym

Koalicja 21 stanów, Dystrykt Kolumbii oraz kilka miast złożyły w czwartek wniosek o kontrolę sądową w Sądzie Apelacyjnym Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii. Działania prawne wymierzone są w decyzję Agencji Ochrony Środowiska (EPA) o uchyleniu limitów emisji gazów cieplarnianych dla elektrowni węglowych i gazowych. Koalicji powodów, której przewodzi prokurator generalna stanu Nowy Jork Letitia James, przewodzą także Kalifornia, Michigan, gubernator Pensylwanii, Nowy Jork, Chicago oraz miasto i hrabstwo Denver. Grupa wysłała również zawiadomienie o zamiarze wytoczenia powództwa, informując agencję o planowanych krokach prawnych w związku z brakiem regulacji emisji z obiektów zasilanych gazem. Pozew wzywa federalny sąd apelacyjny do zbadania decyzji administracyjnej i uchylenia jej skutków.

Uchylone standardy węglowe z 2024 roku

Zaskarżone przepisy, wprowadzone w 2024 roku za administracji Joe Bidena, ustalały limity dwutlenku węgla na mocy ustawy o czystym powietrzu (Clean Air Act). Zgodnie z tymi zasadami istniejące elektrownie węglowe miały obowiązek zainstalowania systemów wychwytywania dwutlenku węgla i wyeliminowania niemal wszystkich emisji do 2039 roku lub zakończenia działalności. Ramy prawne ustanawiały również surowe limity dla nowo budowanych elektrowni gazowych. Przedsiębiorstwa energetyczne i blisko dwa tuziny stanów rządzonych przez Republikanów, na czele z Wirginią Zachodnią, złożyły wcześniej skargi na te zasady, argumentując, że techniczne wymogi zdestabilizują sieci energetyczne. Koalicja prokuratorów generalnych twierdzi obecnie, że odrzucenie tych przepisów ignoruje udokumentowane skutki zdrowotne i środowiskowe generowania energii z paliw kopalnych.

Letitia James odniosła się do skutków federalnej deregulacji w oświadczeniu wydanym w czwartek.

Demontaż tych zabezpieczeń to zdrada amerykańskich rodzin, a stawka jest zbyt wysoka, by pozwolić tej administracji ponownie przedkładać zyski nad ludzi.

Strategia deregulacji i argumenty administracyjne

EPA ogłosiła uchylenie standardów z 2024 roku we wrześniu 2026 roku, stwierdzając, że emisje gazów cieplarnianych z elektrowni nie spełniają ustawowych kryteriów zagrożenia na mocy ustawy o czystym powietrzu. Twierdząc, że agencja nie posiada uprawnień prawnych do egzekwowania limitów emisji w całym sektorze, administracja dąży do uniemożliwienia przyszłym władzom przywrócenia podobnych zasad. Urzędnicy agencji oszacowali, że usunięcie wymogów emisyjnych pozwoli branży energetycznej zaoszczędzić ponad 300 mld USD na kosztach zgodności i wydatkach kapitałowych. Zastępca administratora EPA Aaron Szabo stwierdził we wrześniu, że zmiana polityki pozwala przedsiębiorstwom na podejmowanie opłacalnych wyborów dla odbiorców energii zamiast zamykania działających elektrowni. Pozew koalicji argumentuje, że agencja działała arbitralnie i nie oceniła rozsądnych alternatyw regulacyjnych przed uchyleniem standardów.

Szerszy kontekst prawny i środowiskowy

Według federalnych danych regulacyjnych wytwarzanie energii elektrycznej jest drugim co do wielkości źródłem emisji dwutlenku węgla w Stanach Zjednoczonych. Pozew złożony w Waszyngtonie stanowi kolejny etap wieloletniego sporu między prokuratorami generalnymi stanów a federalnymi organami regulacyjnymi dotyczącego zakresu ustawy o czystym powietrzu. Podczas gdy EPA utrzymuje, że deregulacja obniża koszty energii i wspiera krajową produkcję, koalicja stanowa argumentuje, że rząd federalny nie uwzględnił kosztów zdrowotnych związanych ze zwiększonym zanieczyszczeniem powietrza. Sąd w Dystrykcie Kolumbii zbada dokumentację administracyjną, aby rozstrzygnąć, czy EPA przestrzegała wymogów proceduralnych i ustawowych podczas wprowadzania zmian.

Letitia James podkreśliła długoterminowe znaczenie sporu w towarzyszącym oświadczeniu.

Przyszłe pokolenia zapłacą cenę za bezduszne lekceważenie przez nasz rząd federalny zdrowia Amerykanów i środowiska.