Pożary torfowisk w Indonezji: smog dociera do Malezji i Singapuru, zamykane szkoły i odwołane loty

Pożary w Indonezji

Indonezja od miesięcy walczy z pożarami, które zniszczyły ogromne obszary lasów i torfowisk, głównie na Borneo, ale także na Sumatrze i Papui. Mieszkańcy tych regionów wdychają toksyczny dym, który rozprzestrzenił się na sąsiednią Malezję, Singapur i Filipiny. Pożary nasiliły się w tym roku z powodu zjawiska El Niño, które zapowiada się jako jedno z najsilniejszych od czasu rozpoczęcia prowadzenia porównywalnych rejestrów cztery dekady temu. Eksperci wskazują również na praktyki wypalania gruntów, które zmieniły naturalnie odporny na ogień krajobraz. Smog utrudnia akcje gaśnicze z powietrza od ponad tygodnia, a gęsty dym uniemożliwił operacje zrzutu wody i sztucznego wywoływania deszczu w prowincji Borneo Środkowe.

Torfowiska w centrum problemu

Pożary torfowisk palą się powoli, głównie pod powierzchnią ziemi, czasami przez miesiące. Według Greenpeace odpowiadają one za większość smogu, mimo że stanowią mniej niż jedną trzecią wszystkich pożarów w Indonezji. Kraj ten posiada około jednej trzeciej światowych zasobów tropikalnych torfowisk. Z szacowanych 24,2 mln hektarów torfowisk, 16,4 mln hektarów uległo degradacji i jest podatnych na ogień, jak podaje organizacja pozarządowa Pantau Gambut. Plantacje drewna, celulozy, papieru, ryżu oraz oleju palmowego wymuszają osuszanie terenu, a sieć kanałów rozciąga się na około 285 tys. kilometrów. Osuszony torf jest podatny na zapłon, zwłaszcza w latach silnego El Niño, które przynosi dotkliwe susze.

Dym zawiera formaldehyd, cyjanowodór, amoniak oraz cząstki PM2.5, które są na tyle małe, że przenikają do płuc lub krwiobiegu. Światowa Organizacja Zdrowia powiązała PM2.5 ze wzrostem zachorowalności i śmiertelności z powodu chorób układu oddechowego oraz sercowo-naczyniowego.

Zdrowie, szkoły i jakość powietrza

Singapur znalazł się we wtorek 13 października w czołówce dwóch najbardziej zanieczyszczonych dużych miast świata według szwajcarskiego monitora IQAir, a jego wskaźnik jakości powietrza osiągnął 193. Odczyty powyżej 150 klasyfikowane są jako niezdrowe, a powyżej 300 jako niebezpieczne. Singapur uruchomił programy zapewniające obywatelom przystępną opiekę medyczną w związku z dolegliwościami wywołanymi smogiem, a w poniedziałek 12 października obniżył koszty leczenia chorób układu oddechowego powiązanych z zanieczyszczeniem. Ostatni raz miasto-państwo aktywowało system dopłat do leczenia w 2015 roku. W Malezji szkoły zostały zamknięte w piątek 9 października w niektórych regionach, w tym w Kuala Lumpur. We wtorek placówki otwarto w większości stanów, jednak pozostały zamknięte w trzech stanach, jednym terytorium federalnym i kilku dystryktach. Pożary wywołały dziesiątki tysięcy przypadków chorób układu oddechowego.

Odwołania lotów i reakcja regionalna

Malezyjski tani przewoźnik Firefly zawiesił loty między lotniskiem Sultan Abdul Aziz Shah w pobliżu Kuala Lumpur a lotniskiem Seletar w Singapurze od soboty 10 października i przedłużył odwołania do środy 14 października. Linia lotnicza opisała to przedłużenie jako proaktywny środek bezpieczeństwa w oświadczeniu wydanym późno w poniedziałek 12 października.

Biorąc pod uwagę zmieniającą się sytuację pogodową, Firefly uważnie monitoruje rozwój wydarzeń. Dalsze aktualizacje dotyczące rozkładów lotów będą przekazywane bezpośrednio poszkodowanym klientom.

Malezja zwróciła się również o pilne zwołanie spotkania organizacji regionalnej ASEAN w celu omówienia zanieczyszczenia. W 2015 roku dym z indonezyjskich pożarów lasów spowijał Azję Południowo-Wschodnią przez wiele tygodni, zwiększając liczbę zachorowań oraz wymuszając zamykanie szkół i odwoływanie lotów, co stanowi ten sam schemat, który jest obecnie zgłaszany w regionie.