Gubernator New Jersey Mikie Sherrill żąda dymisji Dale'a Caldwella po dochodzeniu w sprawie etyki i molestowania

Wezwanie do dymisji i wyniki dochodzenia

Gubernator New Jersey Mikie Sherrill wezwała wicegubernatora Dale'a Caldwella do ustąpienia ze stanowiska do piątku, po opublikowaniu wewnętrznego dochodzenia etycznego. 61-stronicowy raport, przygotowany przez kancelarię prawną kierowaną przez byłego prokuratora generalnego stanu Christophera Porrino, wykazał, że Caldwell dopuścił się zachowań noszących znamiona molestowania seksualnego i wielokrotnie naruszył zasady pracy w urzędzie. Porrino, który wcześniej pracował w administracji republikańskiego gubernatora Chrisa Christie, przedstawił ustalenia gubernator w środę po wielomiesięcznym śledztwie. Sherrill wszczęła dochodzenie w maju 2026 r. po otrzymaniu anonimowego listu z zarzutami o niewłaściwe zachowanie Caldwella wobec kobiet. Caldwell był jej osobistym wyborem na stanowisko wicegubernatora. Informacje o tajnym śledztwie zostały po raz pierwszy opublikowane 4 września 2026 r. przez New Jersey Globe.

Dochodzenie wykazało, że wicegubernator dopuścił się poważnych, powtarzających się naruszeń polityki stanowej i nie wywiązał się z obowiązków sprawowanego urzędu.

Udokumentowane molestowanie i naruszenia etyczne

Dochodzenie szczegółowo opisało szereg naruszeń polityki antydyskryminacyjnej i etycznej w miejscu pracy, do których doszło podczas kadencji Caldwella. W kwietniu 2026 r. Caldwell próbował nawiązać relację z przyjaciółką jednej z pracownic urzędu. Gdy jego zaloty zostały odrzucone, Caldwell powiedział pracownicy, że ambitne kobiety potrzebują wpływowych mężczyzn na stanowiskach, aby im pomóc, dodając, że młode kobiety szukają młodych plemników. Śledczy uznali wyjaśnienia Caldwella za niewiarygodne, choć raport wyjaśnia, że nie było zarzutów dotyczących niewłaściwego kontaktu fizycznego z podwładnymi.

Śledztwo wykazało również, że Caldwell dwukrotnie próbował zapewnić awans na wyższe stanowisko kierownicze pracownicy stanu, z którą był w związku. Caldwell nie ujawnił ich relacji romantycznej i kontynuował lobbowanie na rzecz jej awansu nawet po otrzymaniu informacji, że jest objęty dochodzeniem. Pracownica nie otrzymała awansu i ostatecznie odeszła z pracy w administracji stanowej. Śledczy ustalili także, że Caldwell naruszył zasady etyki, wprowadzając osoby towarzyszące bez biletów na siedem płatnych wydarzeń. Raport zauważa, że w sytuacji, gdy sponsor wydarzenia zwalnia z opłaty członka rodziny, przyjaciela lub osobę towarzyszącą urzędnika, zwolnienie to stanowi niedozwoloną korzyść dla urzędnika.

Odpowiedź obrony i uprawnienia prawne

Caldwell i jego zespół prawny odrzucili wnioski raportu i skrytykowali sposób prowadzenia dochodzenia. Adwokat Thomas Calcagni określił śledztwo jako jednostronne postępowanie, które nie zapewniło podstawowych standardów rzetelnego procesu. Caldwell, 66-letni były rektor Centenary University, który jest czarnoskóry, zaprzeczył zarzutom i zasugerował, że rasa oraz płeć wpłynęły na wymierzoną w niego kontrolę.

Wicegubernator nie otrzymał realnej możliwości odniesienia się do każdego z tych anonimowych zarzutów.

Choć gubernator Sherrill zażądała jego natychmiastowej dymisji do piątku, prawo stanu New Jersey nie daje gubernatorowi jednostronnej władzy konstytucyjnej do odwołania wybranego w wyborach wicegubernatora. Sherrill stwierdziła, że uchybienia etyczne Caldwella trwały mimo wielokrotnych ostrzeżeń i szkoleń z etyki, konkludując, że jego odejście leży w najlepszym interesie mieszkańców New Jersey.